Волнение не выходило из нее в нервной ходьбе по коридору и ломанием ногтей на пальцах. Она ощущала внезапную твердость своего характера, потому стояла смирно, как изваяние.
-Где же он?! — выругалась Беллатриса, не сильно долго удерживая внешнюю непоколебимость.
-Хозяйка, что-то случилось?
Эльфиха испуганно обратилась к Беллатрисе, всем своим видом указывая, что боится положительного ответа.
-Уйди. — Рыкнула на нее Белла.
Клякса, гремя ведрами, тут же растворилась в воздухе. Со вчерашнего дня эльфиха избегала общества хозяйки, молниеносно выполняя все ее поручения и так же быстро покидая поле ее зрения. Беллатриса никогда раньше не проявляла столь большой жестокости к своей служанке, и ее отношения с ней сложились ровно — все ее любимые кушанья та готовила безукоризненно, поручения выполняла слаженно. Ни разу, благодаря ей, Беллатриса не опаздывала на дополнительные уроки у Темного Лорда, ни разу не показалась перед ним в неопрятной мантии.
Но вчерашний инцидент, из которого Беллатриса отчетливо помнила лишь появившуюся после слабенькую надежду, сильно залег в душу пожилой эльфихе.
Часы пробили мелодичным звоном нужный час. Белла, не поворачивая лица к часам, поняла: времени до семи вечера осталось совсем немного.
Раз уж она решилась сегодня на такой риск как попытаться заслужить прощения своего Повелителя, то пойти к Малфоям без супруга ей не составит большого труда. Набросив на плечи мантию, Беллатриса положила в карман палочку, натянула на глаза капюшон и вышла, заперев за собой дверь.
Планы отправиться к Малфоям в одиночестве оборвались. Как только она прошла за ворота, перед ней тут же трансгрессировал запоздавший муж.
-Хорошо, что я подумал заглянуть домой. Сначала я думал трансгрессировать прямо к Малфоям. — Сказал Родольфус, беря жену под руку.
Дальнейшую дорогу она продолжила с мужем, выслушивая краем уха, как тот обвел вокруг пальца всех Министерских кабанов, заставив их позабыть об усилении охраны чиновничьего здания на сегодня.
В поместье собралось достаточно народу, из всей армии Темного Лорда не хватало лишь дементоров и еще нескольких людей, вынужденных находиться на разведке. В большой комнате на круглом столе стояли разные мелкие закуски в стиле сегодняшнего праздника: пирожные в форме тыкв; коктейли, которые мяукали при употреблении оттуда жидкости. Хозяин дома Люциус Малфой пил синеватый напиток в компании супруги Нарциссы.
-Добрый вечер, Люциус и Нарцисса. — Проговорила без тени улыбки Беллатриса.
-Добрый вечер. — Ответил Люциус за себя и за супругу. — Не хочешь отведать нашей праздничной стряпни? Добби поработал на славу. Думаю, Темный Лорд не разозлится, если, вернувшись с победой, мы начнем праздник в его честь.
Беллатриса кивнула, соглашаясь с Люциусом, но еду не взяла.
-А тебе что — разрешили присутствовать на собрании Пожирателей Смерти, Цисси? Раньше тебя тут никогда не было. — поинтересовалась она у своей младшей сестры.
-Нет. — Равнодушно ответила та, потянувшись к тарталеткам.
Колдунья почувствовала гнев, руки ее задрожали, глаза опустели. Да как она смеет нарушать запрет Хозяина? Как она осмелилась? Да еще и Малфой ей потакает!
-Нарциссе разрешили присутствовать потому что она чистокровная волшебница. — Сказал Люциус, видимо, поняв, что ответ его жены ничьего любопытства не удовлетворит. — Темный Лорд считает: победа над его единственным врагом — это достояние всех чистокровных. Все должны знать о столь важном событии.
Беллатриса, озираясь, при первом же взгляде увидела, что действительно почти каждый Пожиратель Смерти сегодня привел гостя. Вероятно, среди них не было лишних и непосвященных. Оттого ей и показалось, что людей в комнате стало в разы больше, а помещение наполнилось непривычными для него лицами. Такой поворот событий почему-то сумел немало ее разозлить.
-Когда Темный Лорд придет к нам? — спросила Беллатриса, пытаясь выгнать из головы истошные мысли.
-Думаю, к полуночи. –подал голос того, кто ранее не участвовал в беседе.
К ним подошел Северус Снегг собственной персоной. На его лице не было написано никаких эмоций, желтоватая кожа внушала отвращение, на самом центре его лба выскочил брызжущий жиром, гигантский прыщ.
-О, Северус, добрый вечер. — Вежливо улыбаясь, поздоровалась Нарцисса. — Как дела?
-Вполне неплохо. — Проговорил Снегг. Явно чувствовалось, что ему не очень уютно находиться в обществе стольких чистокровных Пожирателей Смерти, когда он сам как таковым не являлся.
-Сегодня все вправе ликовать, ведь Темный Лорд в очередной раз подтвердит свое могущество. Ты привел кого-нибудь из гостей, Северус? — Спросил Люциус. — Не будешь сливочного пива, а ты, Беллатриса?
Оба отрицательно покачали головами. Беллатриса почувствовала, что сейчас ей не стоит брать ни песчинки в рот.
К ним подошел Родольфус и возмущенно проговорил:
-Когда придет Хозяин?
Люциус с видом швейцара повторил. Родольфус немного успокоился и добавил:
-Сегодня мы все вправе гордиться тем, что мы перешли на его сторону.
-Да! Это верно!
