Была завершена организация провинциальной администрации, штаты и компетенция которой также были расширены. Для контроля за управлением в отдельных городах были назначены особые императорские наблюдатели — кураторы.
Важные меры были приняты Севером для повышения боеспособности и оздоровления обстановки в римской армии.
К концу II в. в армии наблюдается недовольство тяжелым положением легионеров и падением престижа ранее почетного и выгодного звания. В течение 20 лет тяжелой службы легионер не мог приобретать имущество, иметь семью, он получал небольшое жалованье и был практически исключен из нормальной общественной жизни. Установленная еще Августом система повышений исключала для рядовых легионеров, даже самых талантливых, получение старших и высших командных постов, зарезервированных представителям аристократии. В связи с этим добровольцев для службы в легионах становилось все меньше и меньше.
Реформы Септимия Севера призваны были решить эти проблемы и прежде всего повысить престиж военной службы. Было увеличено жалованье рядовым воинам (до 500 денариев) и командирам. Воины получили официальное разрешение приобретать землю, вступать в законный брак. Была улучшена система повышений, в частности должность первого центуриона (примипила), до которой мог дослужиться легионер, была объявлена всаднической, — тем самым открывалась дальнейшая карьера вплоть до командира легиона и командующего армией.
Была реформирована и преторианская гвардия. Теперь она комплектовалась не из узкой группы привилегированных жителей Италии, а из лучших воинов всех легионов.
Было увеличено число штатных мест младших командиров, что привело к возрастанию их роли в армии и делало более реальной карьеру легионеров.
Из-за нехватки римских граждан в легионы в больших масштабах стали принимать провинциалов, не имеющих прав гражданства, часто жителей областей, лишь недавно присоединенных к римским владениям (варваров), что вело не только к провинциализации, но и к варваризации римской армии. Легионеры, вступившие в законный брак, купившие землю и заводившие небольшое хозяйство, получали разрешение вместе со своими женами и детьми жить в поселках (канабах), расположенных около легионных лагерей, и должны были являться на сборы для несения военной службы.
Реформированная Севером армия начинает приобретать новые черты: легионы теряют подвижность, обрастают хозяйством, более прочно прирастают к месту своего расположения. Перед командиром легиона встает ряд новых, чисто гражданских задач. Естественно, это ведет к усложнению управления легионами, росту легионных служб и канцелярий, к увеличению штатов военной бюрократии, занятой как военными, так и другими функциями, наблюдается процесс бюрократизации римской армии.
Бюрократия, бюрократический стиль управления, таким образом, начинают пронизывать все звенья государственного аппарата и армии, становятся доминирующим элементом в политической и военной организации Империи.
Система принципата, установленная Августом и достигшая своего завершения при Антонинах, после реформ Септимия Севера превращается в новую форму, которую можно определить как бюрократизированный принципат, как важный этап по пути превращения принципата и структуры ранней Римской империи в доминат, абсолютную монархию IV — V вв.
Реформы Септимия Севера упорядочили систему управления, привели к повышению боеспособности римской армии, укрепили в целом внешнюю безопасность и внутреннее положение Империи. Север покровительствовал городам и городской жизни, особенно в африканских провинциях, где велось интенсивное строительство. Александрия, ранее управлявшаяся императорскими префектами, получила самоуправление. Север освобождает многие города от налогов и повинностей, щедро раздает права римского и латинского гражданства. Много внимания уделял столице Империи — Риму. Была улучшена работа ведомств, снабжающих столицу зерном, маслом, другими продуктами, питьевой водой. Отпускаются средства на благоустройство, возводятся такие известные постройки, как триумфальная арка, роскошный дворец на Палатине, знаменитый Септизодий (отдельно стоящие в юго-восточной части Па-латинского холма огромные ворота, украшенные статуями, мозаикой и колоннами), грандиозный комплекс банных и оздоровительных помещений, законченных при сыне Севера — Каракалле и получивших название «термы Каракаллы». Вместе с тем Септимий Север покончил с привилегированным положением Италии в административной структуре Римской империи и приравнял Италию к провинциям: он разместил регулярный легион (2-й парфянский) около Рима, принял звание проконсула для Италии, что по юридическому статусу было характерно именно для римской провинции.
