В конце XII в. на Полоцкой земле создается «Житие Ефросинии Полоцкой», Ефросиния Полоцкая (ок. 1110–1173), княжна-просветительница, дочь полоцкого князя Святослава (Георгия). Сам факт создания этого произведения – важный показатель политической и культурной самостоятельности Полоцкой земли. Содержательная оригинальность «Жития» – в утверждении любви к книге и знаниям, в идее духовного совершенствования человека.
В жизнеописании обращается внимание на внутренние духовные качества Ефросинии и прежде всего на ее интеллектуальную одаренность, преданность служению Богу, а значит, и следование высшим ценностям. Присущее ей умение понимать вещи и людей рассматривается как дар безошибочного узнавания тех, кто служит Богу и людям.
«Житие» направлено на утверждение религиозных представлений. В нем содержится достаточно основательная аргументация этих представлений и тленности «славы земной» и утверждается отличие мира телесного, преходящего от мира духовного, вечного. Непосредственным субъектом этой аргументации выступает сама Ефросиния. Вот как рассуждает она, тогда еще двенадцатилетняя Пред-слава, когда узнает о намерении родителей выдать ее замуж: «Чего достигли роды наши, которые были прежде нас? Женились и выходили замуж и княжили, но не вечно жили; жизнь их проплыла мимо и погибла их слава, как прах и хуже паутины. А женщины, которые жили раньше, взявши мужнюю крепость, пошли вслед за Христом, женихом своим, и тела свои отдали на мучения, а головы положили под меч, а другие хоть и не преклонили шеи свои под железо, но духовным мечом отсекли от себя плотские удовольствия, отдав тела свои посту, бдению и коленопреклонению и лежанию земному, тех помнят на земле, их имена написаны на небесах, где они с ангелами беспрестанно славят Бога. А эта слава есть прах и пепел, и как дым расходится и как пар водяной погибает».
Противопоставление неподлинной жизни предков и жизни истинной очень показательно и для образа самой Ефросинии, и для христианского понимания жизни человека как особого духовного состояния, ориентированного на служение идее и подготовку к будущей жизни. Истинная человеческая жизнь – это верность идее, избранному пути, это ориентация человека на высшие ценности и благородные цели.
Исходя из этих принципов, княжна-просветительница решала и сугубо земные проблемы: «старых учила терпению и воздержанию, юных – душевной чистоте и телесной умиротворенности… слову благочинному: при старых молчать, мудрых слушать; к старшим – покорность, к равным и меньшим – любовь без лицемерия; мало говорить, а много разуметь. Такой уж дар был дан блаженной Ефросинии от Бога: если кто спросит о какой вещи, – она давала ему ответ, и кто слушал, тот получал добро (имел пользу). И не хотела она видеть, чтобы кто враждовал: ни князь с князем, ни боярин с боярином, ни из простых кто со своим другом, но всех хотела видеть, как единую душу».
Деятельность Ефросинии Полоцкой – значительный этап в культурном развитии Полоцкой земли.
Короткие жития были созданы в древности и на Туровской земле. Наиболее значительное из них «Память иже во святых отца нашего Кирилла, епископа Туровского» – краткий рассказ о жизни выдающегося философа и проповедника Кирилла Туровского (ок. 1130 1182). Имеется определенная содержательная близость данного жития с «Житием Ефросинии Полоцкой». Это проявляется прежде всего в высоком пафосе прославления мудрости и знаний. В «Житии» Кирилла рассказывается, что он был сыном богатых родителей, но предпочел богатствам и тленной славе этого мира послушничество в монастыре и изучение святого писания.
Кирилл Туровский
Став епископом Туровским, Кирилл прославился как оратор и проповедник, который заботился о духовном совершенстве соотечественников. Из его творческого наследия сохранилось восемь «Слов» (проповедей), несколько повестей-притч, два ка нона, около тридцати молитв-исповедей.
Наиболее ярко поэтический талант Кирилла проявился в «Словах», написанных по поводу различных праздников.
Кирилл Туровский был глубоким и оригинальным мыслителем, сочетающим в одном лице философа, богослова и художника. Его сочинения, написанные доступным языком, насыщены мотивами народного творчества и ярким иллюстративным материалом, взятым из мира природы. Они являются самобытными документами отечественной культуры раннего периода становления белорусской народности.
