Окрыленный надеждой купец в который уже раз выскочил из дома. И теперь ему повезло. Женщина спустилась по лестнице в сад гарема, и купец поведал ей о своей неутоленной любви. Однако в тот момент, когда она уже, казалось, была готова уступить его красноречию, в сад вбежали стражи порядка и задержали обоих любовников за поведение, не достойное мусульман.
На следующий день жена купца, которая, несмотря на все свое внешнее безразличное отношение к намерению мужа изменить ей, все же известила стражников о его предстоящей встрече с другой женщиной, отправилась в тюрьму, где содержались ее муж и таинственная незнакомка. Сказав стражникам, что она принесла несчастным узникам еду, жена купца получила разрешение навестить несостоявшуюся любовницу в ее камере и заключила с ней сделку: «Ты оставишь моего мужа в покое, а я займу твое место здесь и как-нибудь расхлебаю ту кашу, которую ты заварила».
Женщины поменялись одеждой. Нарушительница приличий выскользнула за ворота тюрьмы и была такова, а жена купца осталась вместо нее в камере. Когда оба узника предстали перед судьей, предприимчивой женщине не составило особого труда доказать, что она является законной женой арестованного. Она подняла большой шум по поводу необоснованного задержания невинных людей, и оба обвиняемых были оправданы без всяких последствий для их репутации.
Комментарии здесь, пожалуй, излишни. Следует, правда, добавить, что турецкий читатель не найдет ничего странного в том, что муж обратился к своей жене за помощью в таком интимном деле. Кто же еще, как не любящая и искушенная в житейских делах спутница жизни, дала бы ему лучший совет?!
Истина состоит в том, что обитательницы гаремов прекрасно осознавали ситуацию, в которой находились, и были готовы сделать все, что ожидали от них мужья взамен. Они ели и пили изысканные блюда и напитки, когда хотели. У них не существовало никакого твердого распорядка дня. Они спали сколько угодно, играли в различные игры как внутри гарема, так и на свежем воздухе, занимались интригами, направленными против той, которая на данный момент являлась фавориткой хозяина, или, наоборот, интриговали в ее пользу. Однако чаще всего они преследовали цель упрочить положение, свое и своих подруг, и ухудшить шансы соперниц в бесконечной борьбе за более высокое место в сложной иерархии этого специфического института. В часы досуга они курили трубки, набитые знаменитым турецким табаком. Это курение было настоящим ритуалом, который неплохо иллюстрирует пристрастие турок к красочным церемониям и неторопливый образ жизни обитательниц гаремов, не знавших, как убить время.
Невольники, назначенные для этой службы, должны были следить за состоянием трубок, продувать их, готовить табак и другие ингредиенты, например опиум или гашиш, и подавать трубки, набитые ароматной смесью, своим хозяйкам и их гостьям. Чтобы вся эта процедура происходила на должном уровне, были необходимы долгие годы практики. Требовалось разбирать трубку и тщательно чистить каждую ее часть: длинный чубук из вишневого дерева, украшенный драгоценностями мундштук и чашку или люльку для табака. Табачные листья следовало крошить на как можно более мелкие части, которые при прикосновении должны были ассоциироваться с пухом.
Затем следовал особый этикет презентации. Невольница должна была держать трубку в правой руке посредине чубука и на уровне рта курильщицы. Она медленно и грациозно подводила мундштук к губам своей госпожи, которая ожидала его и затем перехватывала чубук. Затем невольница медленно опускала люльку в небольшой металлический поднос, который она сначала держала в левой руке, а потом помещала на специальную подставку или маленький стол. В завершение церемонии она прощалась и удалялась.
Другие ритуалы: одевание, раздевание, омовение, натирание тел наложниц благовониями и удаление волос с помощью бритвы – также требовали специальной подготовки невольниц. Волосы как на лобке, так и под мышками регулярно сбривались. Точно так же поступали с растительностью на верхней губе, где у восточных женщин и жительниц южноевропейских стран часто растут усики. Невольницы, развлекавшие наложниц пением, танцами или игрой на музыкальных инструментах, также проходили тщательное обучение. Что касается принятия ванн, то знаменитые и изощренные турецкие бани, которые так часто встречаются в европейских городах, берут свое начало от византийской модели, которая в свою очередь пришла из Древнего Рима и Греции. В Турции это заведение состояло только из ряда маленьких фонтанов, бивших из стены, и массажного стола, стоявшего посреди помещения. Омовение или купание в банях было одним из главных развлечений турецких женщин, живших в гаремах. Дело в том, что общественные бани являлись местом, где они могли встречаться с подругами в более непринужденной обстановке. Лишь там они избавлялись от необходимости мириться с присутствием вездесущих евнухов хотя бы на несколько часов и имели возможность обменяться последними слухами и сплетнями.
