Илл. 20. Бартлоу Хиллз, Восточная Англия. Вид с воздуха на четыре кургана римского происхождения, известные под названием Бартлоу Хиллз на границе Кембриджа и Эссекса. Очевидно, они входили в состав кладбища, образованного двумя параллельными рядами курганов, которые предположительно были семейными могилами римско-бриттских вождей. Раскопки, производившиеся в разное время, выявили интересные предметы языческого периодаМежду тем пикты на крайнем севере и ирландцы на западе, не затронутые римским завоеванием, по мере ослабления римского могущества набирались силы и дерзости. Оба народа располагали флотом, более многочисленным и мощным, чем принято считать, и нападали в этот период на британские берега. Гильдас осознавал тяжесть пиктских морских атак "de curucis" (от их "куррахов", гэльское слово, обозначающее местные суда), а писатель IV века Вегеций оставил нам интересный раздел о новых британских прибрежных дозорах, приданных флоту, с их искусством маскировки и морской партизанской тактики[118].
В течение IV века набеги шотландских пиктов становились все более разрушительными, и в 367 г. разразилось величайшее бедствие, которое когда-либо случалось с римской Британией, когда было произведено одновременное нападение сразу на трех направлениях — ирландцами с запада, пиктами с севера и саксами с востока. Аммиан Марцеллин, современник событий, относит это событие за счет conspiratio barbarica ("заговор варваров")[119]. Непосредственным итогом этой атаки было опустошение страны, хотя размеры разрушений и преувеличивались. Форты на северных валах были заново отстроены императором Феодосием, но передовые посты за ними были оставлены навсегда, а морские набеги продолжались. Вдоль йоркширского берега, вероятно, также Феодосием были устроены сигнальные пункты; однако они были разрушены саксами в 390 г., а экспедиция Стилихона в 395 г. отодвинула границы обороны еще дальше на юг. Галло-римляне все еще с тревогой следили за новостями из Британии, ставшей теперь их главным оборонительным аванпостом против варваров, и в 399 или 400 г. поэт Клавдиан в своей поэме против Евтропия[120] заявляет, что
Сакс покорен и моря спокойны,Пикт повержен и Британия в безопасности.Какое заблуждение!
Главное имя, дошедшее до нас как в исторических записях, так и в традиции от этого периода кризиса в Британии — Магн Максим. Роль, которую он в действительности играл, остается предметом догадок и предположений[121]. Мы не можем опираться на позднюю валлийскую средневековую традицию, рассказывающую о его браке с валлийкой[122] или о его низком происхождении[123]. С другой стороны, весомо выглядит краткая заметка в почти современной событиям Анонимной Галльской Хронике под 392 годом: "Максим во всех отношениях победил пиктов и скоттов"[124]. Очевидно, он достиг больших успехов в противостоянии кельтским и пиктским нападениям, ибо в 383 г. британские войска провозгласили его императором и вместе с ним переправились в Галлию, где он учредил свой двор в Трире в 384 или 385 г. Его войска, несомненно, состояли из Seguntienses, "людей из Сегонция" (Карнарвон), названных в числе auxilia palatina (очевидно, его личная гвардия), которые несли службу в Иллирии[125], где он был убит (у Аквилеи) в 388 г. и где сохранилась одна надпись, несомненно, относящаяся к этому событию[126].
В Британии вскоре наступил конец. Губернатор Константин был принужден армией в 407 г. узурпировать титул императора и, очевидно, по мирному соглашению с императором Гонорием переправился в Галлию, взяв с собой какие-то британские войска. После этого Британия уже никогда не знала власти римских губернаторов. Прокопий говорит, что впоследствии он потерпел поражение и был убит вместе со своим сыном; и добавляет: "Но Британию римляне уже не могли впредь вернуть под свою власть; она так и осталась под властью тиранов"[127].
В целом казалось, что это было фактически концом римской военной оккупации[128]. Зосим, греческий писатель, который, как считается, опирался на Олимпиодора, очень надежный источник, говорит, что варвары из-за Рейна:
