Десантники на Суджукской косе (командир-майор Ц. Л. Ку ников) смогли захватить плацдарм до четырех километров по фронту и до двух с половиной километров в глубину, закрепиться на этом клочке земли, названном ими Малой землей. С 15 февраля началась семимесячная оборона Малой земли — плацдарма площадью около 30 квадратных километров. Противник неоднократно пытался уничтожить десантников. Ежедневно по нескольку часов плацдарм бомбила вражеская авиация, но ликвидировать его немцам не удалось.
Попытки наших войск прорвать оборону немцев весной 1943 г. успеха не имели, и они начали готовиться к решающим боям по ликвидации Таманского плацдарма противника.
Мощные удары по врагу стала наносить авиация. Напряженные воздушные бои на Кубани начались 17 апреля 1943 г. Только с 17 по 24 апреля в воздушных боях было уничтожено 152 немецких самолета, 30 — сбито зенитной артиллерией. За время наступления в районе Крымской, с 29 апреля по 10 мая 1943 г. нашими летчиками было произведено около 10 тысяч самолето-вылетов и сбито 368 самолетов — это более трети противостоящей авиационной группировки врага. В боях с 26 мая по 7 июня 1943 г. противник лишился 315 самолетов. Наши потери составили 150 самолетов.
В небе Кубани впервые проявился во всем блеске талант будущего трижды Героя Советского Союза летчика А. И. Покрышкина. К концу апреля на боевом счету капитана Покрышкина было 13 самолетов противника, сбитых лично, и 6 — в групповом бою.
Воздушные сражения на Кубани по своей напряженности, числу воздушных боев и количеству участвовавших в них самолетов превзошли все предшествовавшие воздушные сражения. Над Кубанью состоялось более половины всех воздушных боев, происшедших в апреле и мае 1943 г. на всем советско-германском фронте. В итоге боев на Кубани противник потерял более 1100 самолетов. Эти огромные потери не позволили немецко-фашистскому командованию создать к началу своего летнего наступления под Курском численное превосходство в воздухе.
Значительный ущерб противнику нанес Черноморский флот. В 1943 г. подводными лодками, надводными кораблями, авиацией и другими силами и средствами Черноморского флота было потоплено 123 транспорта врага, 244 боевых корабля. Потери противника на черноморском театре военных действий по сравнению с 1942 г. увеличились почти в четыре раза.
Наступление наших войск на Кубани возобновилось только в сентябре 1943 г. Девятого сентября началась Новороссийско-Таманская операция, в результате которой была прорвана «Голубая линия» и 16 сентября освобожден Новороссийск. Войска Северо-Кавказского фронта во взаимодействии с авиацией, Черноморским флотом и Азовской военной флотилией завершили разгром Таманской группировки противника и 9 октября 1943 г. полностью очистили от врага Таманский полуостров. С освобождением всей территории края закончилась и битва за Кавказ. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 мая 1944 г. была учреждена медаль «За оборону Кавказа», которой награждено около 600 тысяч человек. Многие части и соединения удостоены почетных наименований: Анапская, Кубанская, Новороссийская, Таманская, Темрюкская.
В освобожденных от фашистских оккупантов районах сразу же началось воссоздание партийных, советских, комсомольских органов. В тех условиях это было залогом успешного возрождения народного хозяйства, нормализации жизни людей, их мобилизации на всемерную помощь фронту.
Восстановление народного хозяйства началось уже в ходе наступательной операции наших войск, хотя и было сопряжено с колоссальными трудностями, так как Краснодар и другие освобожденные территории продолжали оставаться прифронтовыми районами, подвергались вражеским бомбардировкам. К примеру, в результате налета фашистской авиации на Краснодар 30 мая 1943 г. были разрушены часть помещений трамвайного парка, центральный склад, поврежден в нескольких местах рельсовый путь, оборваны провода. Для восстановительных работ не хватало электроэнергии, строительных материалов, оборудования, инструментов, транспорта, квалифицированных рабочих. Силы и средства отвлекались на строительство Краснодарского оборонительного рубежа. Люди жили очень трудно, не хватало продовольствия, жилья, одежды.
Край на протяжении всей своей истории не знал таких массовых разрушений, которые были предусмотрены фашистскими главарями. В директиве Гитлера от 4 сентября 1943 г. «О разрушениях при отступлении с Кубани» приказывалось: «Все полезные противнику сооружения, места расквартирования, дороги, искусственные сооружения, плотины и т. д. должны непременно разрушаться. Новороссийский порт должен быть так разрушен и загрязнен, чтобы он долгое время не мог быть использован русским флотом; к разрушению также относится минирование местности; противник должен получить совершенно негодную на долгое время, необитаемую, пустынную землю, где в течение месяцев будут происходить взрывы мин…» Тактика «выжженной земли» — порождение германского фашизма. Это первый в истории человечества прецедент в официальной политике одной из воюющих сторон по отношению к другой.
