После 32-летнего перерыва золотые медали в футболе достались сборной СССР, победившей в финале Бразилию 2:1. А советские баскетболисты поднялись на высшую ступень пьедестала почета после 16-летней паузы. Сенсацией стала победа на дистанции 100 м баттерфляем пловца из Суринама Энтони Нести над Мэттом Бионди, завоевававшим пять золотых медалей. А рекордсменкой по числу медалей стала пловчиха из ГДР Кристин Отто – 6. Трижды играл американский гимн в честь Ф. Гриффит-Джойнер, установившей мировые рекорды в беге на 100 и 200 м.
Впервые проводилась проверка на допинг, и Олимпиада была омрачена несколькими допинговыми скандалами. Выдающийся канадский спринтер Бенджамин Джонсон, показавший феноменальное время на 100 м – 9, 78 сек., стал первым олимпийским чемпионом, лишившимся своего титула и золотой медали из-за применения допинга.
Герои
Американский прыгун в воду Грег Луганис (р. в 1960 г.), пятикратный чемпион мира, четырехкратный олимпийский чемпион 1984 и 1988 гг. Лучший прыгун в воду за всю историю этого вида. В 16 лет на Олимпиаде 1976 г. завоевал «серебро» в прыжках с вышки. Имел все шансы на победу на Олимпиаде в Москве-1980, но не участвовал в ней из-за бойкота. Грег выполнял сложные прыжки, но побеждал в первую очередь за счет красоты и артистизма. Ему помогал многолетний опыт занятий классическим балетом. Победа в Сеуле стала самой трудной для Луганиса. В квалификационном прыжке он получил травму, ударившись головой о трамплин, но продолжил выступление. Его имя занесено в Книгу рекордов Гиннесса, о его жизни снят художественный фильм «Ломая преграды – история Грега Луганиса».
Американка Джанет Эванс (р. в 1971 г.) – одна из лучших пловчих на длинные дистанции за всю историю. Плавать научилась в полтора года, а уже в пять первый раз участвовала в соревнованиях. В 15 лет при весе 43 кг, побила мировые рекорды на дистанциях 800 и 1500 м, которые держались семь лет. Еще через год превзошла державшийся 9 лет мировой рекорд на дистанции 400 м. В Сеуле Джанет выиграла три золотые медали, показала необычную технику и удивительную выносливость. В течение десяти лет победила на 25 международных соревнованиях из 27. Многие ее рекорды держались до конца ХХ в.
Бегунья из США Флоренс Гриффит-Джойнер (1959–1998) завоевала три золотые медали – в беге на 100 и 200 м и в эстафете 4х100 м – и была провозглашена королевой спринта. Она была звездой легкой атлетики, причем не только за свои выдающиеся результаты, но и как одна из самых красивых и экстравагантных спортсменок – привлекали внимание ее необычное фиолетовое трико и длинные крашеные ногти.
ХХV Игры
Барселона, 1992
После распада СССР образовавшиеся на его территории независимые государства не успели осуществить все формальности, связанные с созданием НОК, и поэтому бывшие советские республики выступали объединенной командой, как и Германия, состоящая из спортсменов ГДР и ФРГ.
Впервые участвовали профессиональные баскетболисты. Победила американская «Команда мечты», состоявшая из звезд НБА.
Впервые 6 золотых наград получил один гимнаст – Виталий Щербо. Небывалого успеха добились пловцы – Евгений Садовый завоевал 3 золотые медали, а Александр Попов на 100 м вольным стилем опередил знаменитого Мэтта Бионди. На последнем круге финального забега на 10 000 м Дерарту Тулу из Эфиопии стремительно вышла вперед и стала первой женщиной из Африки, завоевавшей золотую медаль.
Герои
Виталий Щербо (р. в 1972 г.) – гимнаст из Беларуси, завоевал в Барселоне 6 золотых медалей, при этом он первый спортсмен в истории, завоевавший четыре «золота» в один день.
У американской легкоатлетки Джеки Джойнер-Керси (р. в 1962 г.) шесть олимпийских медалей (3 золотые, 1 серебряная, 2 бронзовые) и четыре медали чемпионки мира. Она установила четыре мировых рекорда в семиборье и мировой рекорд в прыжке в длину. Во время учебы в университете Джеки, помимо легкой атлетики, занималась баскетболом, теннисом, плаванием. Была кандидатом в сборную по баскетболу, но предпочла легкую атлетику. Успешно выступала в соревнованиях более 20 лет.
ХХVI Игры
Атланта, 1996
Игры проводились в знаменательную дату – столетие первых Олимпийских игр современности. Олимпийский огонь зажег легендарный боксер Мохаммед Али. Впервые с 1912 г. на Олимпиаде появилась команда под названием «сборная России» – 408 спортсменов, – сумевшая завоевать второе место в командном зачете. Главным сюрпризом стала победа в турнире по футболу сборной Нигерии.
Герои
Российский борец греко-римского стиля Александр Карелин (р. в 1967 г.) (тяжелый вес) – трехкратный олимпийский чемпион, девятикратный чемпион мира, двенадцатикратный чемпион Европы. Признан лучшим борцом ХХ в. В детстве был довольно слабым, в 14 лет не мог ни разу подтянуться. Но уже в 17 стал вторым на молодежном первенстве страны.
