На Играх 1988 г. без золотой медали остался Рой Джонс-младший, в будущем легенда профессионального бокса. В финале турнира в Сеуле против корейца Парк Си Хуна американец на протяжении всего боя владел преимуществом, однако судьи из Уругвая, Марокко и Уганды признали чемпионом его оппонента. Курьез был в том, что одновременно Джонсу присудили приз Вэла Баркера как лучшему боксеру турнира во всех категориях. Кореец публично признал поражение и извинился, судей дисквалифицировали на два года, а затем доказали факт получениями ими взяток. Но МОК не стал пересматривать результаты, ограничившись вручением Рою серебряного олимпийского ордена за заслуги.
В Афинах-2004 иранский дзюдоист Араш Миресмали отказался бороться в финале с противником из команды Израиля. У борца были проблемы с весом, и, возможно, таким образом он решил выйти из игры. Но в результате иранец заслужил благодарность своего правительства, был объявлен у себя на родине чемпионом и получил солидное денежное вознаграждение.
На Олимпиаде в Турине-2006 одного из членов итальянской сборной обвинили в незнании слов национального гимна. Спортсмен оказался австрийцем по происхождению, и из, казалось бы, безобидного случая чуть не вырос политический скандал.
Оксана Домнина и Максим Шабалин на зимних Играх в Ванкувере завоевали «бронзу» в танцах на льду, хотя рассчитывали на «золото». Не последнюю роль сыграл политический конфуз с их новой программой «Танцы аборигенов», которую в результате пришлось менять. Программа вызвала возмущение… вождей племен австралийских аборигенов. Хорошо еще что «Танцы аборигенов» с использованием элементов национальных костюмов и соответствующей музыки впервые представили заранее – на чемпионате России в Санкт-Петербурге.
Больше всего вождей возмутило исполнение в паре танцев, по традиции предназначенных только для мужчин и женщин по отдельности. Кто бы мог подумать… Фигуристам пришлось не только показывать срочно измененную программу, но и восстанавливать репутацию – они срочно подружились с местными аборигенами, и даже получили в подарок два пледа, в которые гордо завернулись после выступления.
Игры в Лондоне-2012 стали первыми, на которые правительство Саудовской Аравии допустило женщин-спортсменок. Но не обошлось без скандала: дзюдоистке Вуйдан Шахрхани не разрешили выступать в хиджабе – Международная федерация дзюдо посчитала такой предмет спортивной формы опасным. В ответ вся делегация страны пригрозила отказом от участия в соревнованиях. После довольно долгого разбирательства спортсменке все-таки разрешили головной убор. Но он ей не помог – она проиграла в первой же схватке.
На этой же Олимпиаде в турнире по женскому футболу организаторы допустили совершенно непростительную политическую оплошность: перед матчем между сборными КНДР и Колумбии вывесили флаг Южной Кореи вместо флага КНДР. Можно было перепутать что угодно, но только не это! Корейские футболистки тут же в панике покинули поле (и их можно понять, авторитарный режим Северной Кореи шуток не принимает и случайностей не признает!). Через час футболисток все-таки удалось уговорить продолжить встречу, в которой они теперь просто не могли не выиграть, счет 2:0…
Мария Шарапова, расстроенная после поражения от Серены Уильямс в финале теннисного турнира, на церемонии награждения с досадой и возмущением смотрела на поднимающийся флаг США. И… флаг сорвался и упал. Некоторые серьезно заговорили о силе взгляда Марии и о черной магии.
Знаменосец олимпийской сборной страны на церемонии открытия Олимпийских игр это, без сомнения, политически значимая фигура. Знаменосец не просто известный спортсмен, он представляет свою страну, поэтому выбирается очень тщательно. В Пекине-2008 знаменосцем олимпийской сборной России был наш лучший баскетболист и звезда НБА Андрей Кириленко (рост 206 см). А в Лондоне-2012 первой в истории СССР и России женщиной-знаменосцем стала теннисистка Мария Шарапова.
Российские знаменосцы оказались «в теме». В Пекине флаги несли еще несколько баскетболистов, в том числе Ману Жинобили (Аргентина) – 198 см и Шарунас Ясикявичус (Литва) – 193 см. А больше всего было представителей дзюдо – восемь, в том числе одна женщина. Знамя Украины доверили нести пловчихе Яне Клочковой, знамя Армении на второй Олимпиаде подряд – трехкратному чемпиону Олимпиад (1956, 1960 гг.), 79-летнему ветерану Альберту Азаряну.
В Лондоне-2012 в качестве знаменосцев были особенно популярны теннисисты. Компанию Марии Шараповой составили Станислас Вавринка (ему уступил флаг Роджер Федерер), Агнешка Радваньска, Максим Мирный, Новак Джокович.
Самый высокопоставленный знаменосец в истории Олимпиад – инфанта Кристина, дочь короля и королевы Испании и член сборной по плаванию в Сеуле-1988. Самый высокий знаменосец – баскетболист Яо Мин – 229 см, ему доверили флаг Китая на Олимпиаде в Афинах-2004.
