Период 1944–1945 гг. характеризуется проведением советскими войсками наступательных операций по освобождению советских территорий и европейских стран от фашистского ига. На завершающем этапе войны Советский Союз достиг подавляющего превосходства над противником. Вооруженные силы гитлеровской Германии и ее союзников на советско-германском фронте составляли 4,9–5 млн. человек, 5,4 тыс. танков и штурмовых орудий, до 55 тыс. орудий и минометов, более 3 тыс. самолетов. В действующей армии СССР к 1944 г. находилось свыше 6,3 млн. человек, имелось свыше 5 тыс. танков и САУ, свыше 95 тыс. орудий и минометов, 10 тыс. самолетов. В январе 1944 г. советские войска окончательно ликвидировали блокаду Ленинграда и отбросили остатки войск немецкой группы армий «Север» в Прибалтику. Весной 1944 г. был освобожден Крым. В этих благоприятных условиях 6 июня 1944 г. Англия и США открыли второй фронт, осуществив крупнейшую в истории десантную операцию через Ла-Манш. Гитлеровское командование смогло сосредоточить здесь только 29 дивизий. Основным фронтом продолжал оставаться советско-германский фронт.
Продолжая развивать стратегическую инициативу, советские войска летом 1944 г. предприняли наступление в Карелии. В результате операции «Багратион» была разгромлена группа армий «Центр» и освобождена Белоруссия, а также Западная Украина, большая часть Прибалтики.
Осенью 1944 г. советские войска вели военные действия на территории Польши, Румынии, Чехословакии, Норвегии. Румыния и Финляндия вышли из войны, а затем объявили войну Германии. В результате восстания 9 сентября Болгария также освободилась от профашистского правительства и объявила войну Германии. В дальнейшем Советская Армия вместе с частями и соединениями Румынии, Болгарии и Югославии продолжала наступление в Венгрии и Югославии. В октябре 1944 г. было освобождено советское Заполярье.
В январе – начале апреля 1945 г. в результате мощного наступления на всем советско-германском фронте Советская Армия нанесла решительное поражение силам противника. В ходе Восточно-Прусской, Висло-Одерской, Западно-Карпатской и завершения Будапештской операций были освобождены почти вся Польша и Чехословакия, вся территория Венгрии. Попытки нового германского правительства, которое 1 мая 1945 г. после самоубийства Гитлера возглавил гросс-адмирал Дениц, добиться сепаратного мира с США и Великобританией потерпели неудачу. В Восточной Пруссии 6–9 апреля 1945 г. были штурмом взяты считавшиеся неприступными город и крепость Кенигсберг, а затем порт Пиллау. 13 апреля была очищена от противника столица Австрии Вена.
В ходе Берлинской операции (16 апреля – 8 мая 1945 г.) войска 1-го (Г. К. Жуков), 2-го (К. К. Рокоссовский) Белорусских и 1-го Украинского (И. С. Конев) фронтов при поддержке двух армий Войска Польского, разгромив 93 дивизии противника, взяли в плен около 480 тыс. человек, огромное количество военной техники и вооружения. Особенно напряженные бои велись на Зееловских высотах, на подступах и на улицах немецкой столицы. 2 мая 1945 г. советские войска полностью овладели Берлином.
8 мая 1945 г. в пригороде Берлина Карлсхорсте был подписан Акт о безоговорочной капитуляции вооруженных сил фашистской Германии. Победоносное завершение Берлинской операции создало условия для разгрома последней крупной группировки противника – на территории Чехословакии. День вступления советских войск в Прагу –
Великая Отечественная война 1941–1945 гг. была не только войной армий, но и противостоянием экономической мощи противоборствующих государств.
В отличие от экономики гитлеровской Германии, милитаризованной задолго до нападения на СССР, перестройка работы советского тыла на военный лад проходила в сложнейших условиях начавшихся боевых действий. Преимущество Германии в экономической подготовленности к войне состояло в том, что ее промышленная база, включая экономический потенциал завоеванных до июня 1941 г. стран, в 1,5–2 раза превышала советскую промышленную базу. После потери Советским Союзом в начальный период войны значительных территорий превосходство увеличилось в 3–4 раза. Поэтому с первых дней войны перед страной встала неимоверной трудности задача в кратчайший срок ликвидировать это отставание.
Уже через неделю после начала войны был принят мобилизационный народнохозяйственный план на III квартал 1941 г., а в августе военно-хозяйственный план на IV квартал 1941 г. и на 1942 г. по районам Поволжья, Урала, Западной Сибири, Казахстана и Средней Азии.
Важнейшей частью перестройки экономики стала эвакуация на Восток из западных и центральных районов страны людей, промышленных предприятий, материальных ценностей.
