Да, и ладно. У него имелись в запасе иные, не менее верные варианты. Он распахнул дверки узкого шкафа, наполненными вещами, которые привез ему Равиль. В самом уголке, у стены, уютно, на отдельных плечиках, притаился его парадный офицерский мундир, в лацкане которого была надежно зашита та самая ампула со смертельным ядом.
Торжествующе усмехнувшись, он схватил самый острый нож и принялся осторожно вспарывать ткань. Но ампула, словно назло, неожиданно рассыпаясь в стеклянную крошку, очевидно, оказавшись давно раздавленной или разбитой, и распадаясь на пальцах в мелкую пыль, без всякого следа содержавшейся в ней ядовитой субстанции.
Злобно чертыхнувшись, Стефан упал на свою жесткую койку, подумав о том, что парень так и не привез ему удобный матрас, хоть не один раз и обещал! И тут же со стоном зажмурился, глотая скупые слезы. Где-то, вдалеке, он услышал прощальный гудок паровоза, того самого, который не раз привозил ему его счастье.
Еще некоторое время Стефан лежал, рассматривал балки, поддерживающие потолок его сторожки, и прикидывая, какая же из них точно выдержит его вес, когда он повесится.
6. Семья Равиля Вальда (1).
Умирал и страдал Равиль примерно неделю. Но, что же поделать? Он отлично понимал, что давно стал Стефану поперек горла своими еженедельными визитами, подарками и излишне навязчивой заботой. Кроме того, они оставались друг другу живым напоминанием о тех ужасах, которые им обоим пришлось пережить в Освенциме. Видимо, что немца до такой степени к тому времени измучила совесть, что и привело к неминуемому нервному срыву.
Обижаться на него не было ни малейшего смысла, убиваться тоже. Нужно было как-то продолжать жить дальше. Равиль выдержал небольшую паузу и вскоре позвонил главному врачу клиники. Новости оказались вовсе неутешительными. Он узнал, что после его последнего посещения, немец пытался покончить с собой, в чем и признался после наблюдающему его доктору. Итогом было то, что Стефана лишили работы и перевели в общую палату, где лежали несколько других мужчин, назначив лечение от депрессии.
Узнав про это, Равиль тут же прибыл в клинику. Конечно, он не искал встречи с самим Стефаном, даже боялся ее, поэтому пробрался в кабинет главного врача окольными путями.
— Я хочу, чтобы офицер Краузе получал здесь наилучшие лечение и уход, — твердо заявил он. — Разместите его с максимальным комфортом и все счета отправляйте мне. В свою очередь, кроме оплаты всех нужд этого человека, я обязуюсь каждую неделю безвозмездно присылать в вашу столовую выпечку собственного производства — хлеб, пироги и сдобу. И сообщайте мне, пожалуйста, о всех изменениях в состоянии вашего пациента, а также о всех обстоятельствах его жизни. Сам я видеться с ним больше не буду, чтобы случайно не спровоцировать очередной рецидив суицида. Надеюсь, что вы меня понимаете.
Доктору весьма понравились предложения Вальда, и он согласно затряс головой, пообещав присылать парню каждую неделю подробный отчет о состоянии здоровья Стефана. Тем Равилю и пришлось утешиться.
А жизнь потекла своим чередом. Молодой еврей с головой погрузился в развитие своего бизнеса, посещал шахматный клуб, ходил на собрания для начинающих коммерсантов.
Была у него мысль вернуться к Кристоферу, с которым он порвал сразу же после того, как вновь сошелся со Стефаном. Но сделал он это тогда столь резко и бесцеремонно, что Крис смертельно разобиделся. По слухам, бывший любовник Равиля уже давно имел другие связи, и парень решил лишний раз не смущать его покой.
Земельный участок, который Равиль приобрел под строительство гостиницы, так и простаивал, однако радовало, что хоть в цене не упал. А Вальд все не мог набраться духом, чтобы развернуть на нем работы. Произведя с помощью приятелей самые примитивные расчеты, он понимал, что без кредита нового дела не потянет, а влезать в долги ему не позволяли ответственность за будущее своей семьи. Ведь отец всегда поучал его, что находится на плаву именно тот человек, который сам ссужает в долг деньги, а не занимает их.
В семье, тем временем, обстановка была достаточно напряженная. Дедушка окончательно выжил из ума и впал в старческий маразм. Он, словно нищий, бродил по соседним лавкам и попрошайничал деньги или объедки, уверяя, что дома его не кормят и о нем не заботятся. Фантазия у старикана была настолько безграничная, и он при этом вещал о своих бедах так красноречиво и убедительно, принимая самый жалкий вид, что сердобольные соседи, даже те из них, кто хорошо знал семейство Вальдов, подавали ему кусок хлеба или мелочь. Ребекка и Сара только и занимались тем, что постоянно гонялись за стариком по их кварталу и уговаривали его пойти домой.
Дома тоже все было неблагополучно. Непомерная жадность брата, мрачный и несговорчивый характер Ребекки, наглость их избалованного отпрыска, который, пользуясь тем, что был младше его приемного сына, ласкового и тихого мальчика, безбожно его третировал, лежали камнем у Равиля на душе.