К концу лета 1864 г. ситуация на фронтах стала существенно меняться в пользу федеральной армии: войска северян продвинулись в глубь территории Конфедерации южных штатов, чьи войска терпели одно поражение за другим, и радикалы вернулись в лагерь сторонников президента. Капитуляция Атланты (1 сентября 1864 г.) восстановила уверенность Севера в военной победе и в какой-то степени уверенность Линкольна в успехе на выборах. Хотя избирательная кампания и изобиловала взаимными упреками конкурирующих партий и особенно обвинениями в адрес президента, [146]ни одна из политических сил не поставила под сомнение целесообразность доведения войны до логического конца. Политическая платформа республиканцев носила бескомпромиссный характер. Они требовали разгрома Конфедерации и ее безоговорочной капитуляции, наказания мятежных лидеров, поддерживали принятие запрещающей рабство поправки к конституции и выплату вспомоществования ветеранам войны.
22 декабря 1864 г. генерал У. Шерман взял Саванну, а 15–16 декабря генерал Дж. Томас разгромил теннессийскую армию конфедератов у Нашвилла.
Известное американское выражение «to change horses in the mid-stream» (авторство которой принадлежит Линкольну) о нежелательности менять коней на переправе было уместно, как никогда. О том, что такого мнения придерживалась значительная часть американского электората, свидетельствовали результаты президентских выборов 1864 г. За кандидатов Республиканской партии А. Линкольна и недавнего южанина-демократа Э. Джонсона проголосовали св. 2,2 млн избирателей — почти на полмиллиона голосов больше, чем было отдано их демократическим соперникам. Большую роль в победе Линкольна сыграли солдаты федеральной армии и их семьи, в подавляющем большинстве своем поддерживавшие его. [147]Победа Линкольна в Коллегии выборщиков была еще более убедительной — он получил там поддержку ок. 91 % голосов.
Когда 4 марта 1865 г. Линкольн принес присягу на пост президента во второй раз, всем стало ясно, что война близится к концу. Короткая инаугурационная речь завершалась словами, которые позднее были высечены на одной из сторон пьедестала его монументального памятника в американской столице: «Без злобы к кому-либо, с милосердием ко всем, с твердой уверенностью в своей правоте, так как Бог дает нам видеть правоту, продолжим наши усилия, направленные на завершение начатого дела, будем залечивать нанесенные нашей стране раны, заботиться о тех, на кого падут тяготы сражений, об их вдовах и сиротах, делать все для достижения и сохранения справедливого и длительного мира между нами и со всеми странами».
Вечером 14 апреля, во время посещения президентом Театра Форда в Вашингтоне, актер Джон У. Бут совершил на него покушение. Авраам Линкольн скончался на следующее утро, не приходя в сознание.
Заключительные бои Гражданской войны происходили в апрельские дни 1865 г., предшествовавшие гибели Линкольна, и уже при новом президенте США Эндрю Джонсоне, заступившем на пост главы государства в день смерти своего предшественника. 3 апреля пала столица Конфедерации г. Ричмонд, [148]а 9 апреля командующий армией Конфедерации генерал Р. Ли капитулировал перед генералом У. Грантом у Аппоматокса (штат Вирджиния). «После четырех лет неутомимого служения, отмеченного непревзойденным мужеством и силой духа, Армия Северной Вирджинии оказалась вынужденной уступить подавляющей численности и возможностям», — объявил генерал Ли своим войскам. По завершении переговоров с Ли, Грант успокоил солдат, недовольных либеральными условиями капитуляции конфедератов, заявив, что «мятежники вновь стали нашими соотечественниками». Завершающим событием войны стала капитуляция генерала Дж. Джонстона в сражении с федеральными войсками под командованием генерала У. Шермана у г. Дарема в Северной Каролине. Остатки армии конфедератов сдались в мае 1865 г.
Гражданская война в США оказалась самой дорогостоящей с точки зрения человеческих жертв за всю историю страны (за исключением потерь в самой кровопролитной в истории человечества Второй мировой войне). С 1861 по 1865 г. число убитых, раненых и умерших по иным причинам составило с обеих сторон не менее 800 тыс. человек. [149]
Война привела к осуществлению ряда буржуазно-демократических преобразований, создавших благоприятную атмосферу для развития капитализма в стране. Были созданы условия для превращения США в централизованное унитарное государство. К числу позитивных результатов войны следует также отнести и победу американского пути развития капитализма в сельском хозяйстве. Было осуществлено демократическое по сути решение вопроса о землях на Западе. 31 января 1865 г. Конгресс США принял XIII поправку к Конституции США, ликвидировавшую рабство в национальном масштабе. Ее ратификация состоялась уже при новом президенте страны в декабре того же года. Первые шаги по реализации повсеместной отмены рабства способствовали расширению внутреннего рынка.