– Нет, пока ничего. Так – Влад уже начинал злиться – кто меня введёт в курс дела? Кто, наконец, мне объяснит, что происходило в замке, пока меня не было?! Лесана! Ну хватит таращить глаза на Амалию, как будто она у тебя кусок сыра украла! Да, она время от времени спит со мной, но основная её функция – охранять меня – да, днём и ночью! Нравится тебе или не нравится – так и будет. Если хочешь закатить сцену сейчас – не советую. Мне сейчас не до этого, кроме того, мы с тобой кое-что обсуждали уже. Не надо на людях заниматься вытрясанием грязного белья. Ты в состоянии вообще сейчас говорить о деле, или тебе вначале надо устроить сцену, а уже потом к делу?
– В состоянии. Мы потом обсудим другие дела – холодно отреагировала Лесана. Начну вводить вас в курс дела: итак, после вашего исчезновения, мы поняли, что случилось что-то непредвиденное и странное. Было учинено расследование, которое возглавил господин Борислав. В пыточной мы нашли ваши следы, обнаружили вход в пещеры, умудрившись, как ни странно, не свалиться туда.
– Ну да, да, ошибка была. Может хватит об этом промахе? – Влад досадливо махнул рукой и почувствовал, как у него покраснели ушли.
– Ну так вот – невозмутимо продолжила Лесана – мы умудрились не свалиться в подземелье. Господин Борислав сказал, что вас убить очень трудно, и скоро вы оттуда выберетесь. Как видим – для этого понадобилось несколько месяцев – надеюсь, что ваши дела, задержавшие вас настолько, были довольно важными – и Лесана, как бы невзначай, посмотрела на Амалию, с героическим спокойствием сносившую такое внимание к её персоне.
– Мы стоически ждали, и, наконец, ваша ЕЩЁ одна боевая подруга, сообщила нам, что вы живы и здоровы и движетесь к дому. Может вам стоило посылать к нам всех ваших боевых подруг, чтобы они регулярно сообщали нам о вашем самочувствии? А то мы так тут волновались… Она нам сообщила, что следует построить специальный «драконий дом», в котором будут жить чудовища, находящиеся у вас на службе. А также, что когда вы приедете, всё объясните, куда и почему вы отправились. Ну вот, вкратце и всё. Об остальном вам лучше спросить управляющего и командира гарнизона замка.
– Хорошо. Начнём с управляющего. Давайте, Михаил, что нового случилось за это время?
– Ваша идея по поводу оброка, оказалась очень действенной. Казна графства пополнилась, крестьяне были довольны – им раздали землю и они её усиленно обрабатывали. Думаю, что осенью будет хороший урожай, который нам принесёт хорошую прибыль – если не помешают. Мы установили им определённый размер оброка, они с ним согласились с охотой. Проблема в том, что сейчас к нам повалили беглые крестьяне, которые селятся отдельными деревнями, или же вместе с нашими крестьянами. Мы сделали их перепись – наши владения стали богаче на десять тысяч душ.
– Десять тысяч?! Ничего себе…
Ошеломлённый цифрой Влад обвёл глазами сидящих:
– Теперь я понимаю, почему на нас ополчились соседи… если я правильно понял – они требуют возврата крестьян?
– Вы правильно поняли. Мы, всё это время отбивались от них обещаниями, что граф приедет, граф рассудит, но не так давно они объединились и прислали к нам войско, с требованием переговоров по данному вопросу. Постояв у замка, они отправились грабить наши деревни и искать своих крестьян – таким, по крайней мере, был их мотив влезть на наши территории и похозяйничать. Пять деревень разграблено, крестьяне уведены – как сказано – в счёт оплаты потерянных крестьян. Об остальном, вам лучше расскажет господин Борислав. Это уже его дело.
Борислав кивнул головой в знак согласия, помолчал, собираясь с мыслями, и начал:
– Война всегда была у дворян основным и любимым занятием, так что неудивительно, что как только появился повод подраться – соседи воспользовались случаем, чтобы напасть. Ещё удивительно, что они столько времени выжидали – видимо побаивались. У вас, господин Влад, слишком серьёзная репутация, чтобы они лезли на рожон.
Борислав прервался – в двери постучали, Лесана ответила и в кабинет вошли двое слуг – один нёс огромное блюдо с миндальными пирожными, второй – поднос, на котором, под толстым покрывалом угадывались очертания чайника. Слуги расставили тарелочки возле каждого господина, налили в чашки, выполненные в виде цветков лилии, чаю, спросили, не нужно ли чего и ещё и получив отказ – ушли.
Борислав продолжил, время от времени прихлёбывая ароматный чай из тонкой фарфоровой чашки:
