Но… никогда не говори никогда, и, конечно, молодой офицер ошибался, наивно полагая, что ему, так высоко стоявшему над другими людьми, удастся победить чувство, перед которым склоняли головы даже самые непокорные.
Пройдет всего каких-то десять лет, и он безумно влюбится в Жозефину. Ту самую Жозефину, которая будет изменять ему чуть ли ни у него на глазах.
«Я прибываю в Милан, — будет он писать ей лихорадочные послания из действующей армии, — я кидаюсь в твою комнату; я оставил армию, чтобы сжать тебя в своих объятиях… а тебя нет… ты устремилась в другие города в поисках развлечений… ты удалилась от меня… Неужели ты не думаешь о своем Наполеоне?.. Это было бы страшным бедствием, я страдаю, но надеюсь, что это неправда. Я буду здесь до 9-го числа. Не покидай празднества, развлекайся — ты создана для счастья, и все счастливы доставлять тебе удовольствие. Но твой муж очень, очень несчастлив…»
Он и на самом деле был несчастлив, и стоило ему расстаться с Жозефиной, как та мгновенно забывала о нем. Узнав о любовнике жены Шарле Ипполите, Бонапарт отправит «ничтожного полишинеля» в Рим. Однако Жозефина сумеет уговорить его, и он назначит Шарля капитаном первого пехотного гусарского полка.
Получая сведения из разных источников, Бонапарт прикажет провести тайное расследование и узнает, что ловкий капитан служит посредником между продажными членами Директории и армейскими интендантами, спекулируя на поставках продовольствия армии. Ему станет известно и то, что сообщницей капитана во всех этих грязных делах является его жена.
Бонапарт распорядится хранить все в тайне, вызовет Жозефину и сообщит ей об аресте капитана Шарля.
— Я знаю, — скажет он, — что он покровительствовал грабежам! Гло, Оге, Уврар и другие мерзавцы совершали грязные сделки с его и твоей помощью!
Жозефина заплачет.
— Завтра утром, — добьет ее Бонапарт, — Шарль будет осужден военным советом и расстрелян!
Креолка упадет в обморок. В какой уже раз чувство возьмет верх над гневом, и, обвиняя себя в жестокости, Бонапарт будет просить извинения.
Бонапарт вышлет капитана из Милана в Париж, а уже через неделю Жозефина поспешит в столицу. В одной из гостиниц в пригороде Парижа она кинется в обьятия Шарля с такой страстностью, что испугает его. А еще через некоторое время тосковавший по жене Бонапарт получит следующее послание.
«Как только Жозефина вышла из кареты, — напишет ему хорошо осведомленный агент, — мсье Шарль увлек ее в спальню, где для удобства в любовных забавах две кровати были поставлены рядом. Они приступили к делу с таким пылом, что повешенный над кроватью коврик затрясся и с шумом свалился на них. Горничная отогнула ковер и увидела голых любовников. Освободившись от ковра они, не стесняясь присутствия горничной, принялись за старое.
Оставшись одни, любовники взобрались на сдвинутые кровати и начали резвиться, катаясь по ней, как пара игривых щенков. Жозефина показывала любовнику сложные позиции и таким образом разжигала любовное неистовство Шарля. Переизбыток страсти привел к тому, что сдвинутые кровати разъехались и любовники очутились на полу.
Горничная помогла привести ложе в порядок, после чего вернулась к своим делам. Ничуть не обескураженные, любовники снова залезли на кровать и продолжали свое занятие. Затем последовала новая катастрофа. Когда маленький капитан пылко трудился, даруя блаженство своей возлюбленной, сорвалась драпировка над кроватью и любовники оказались в темноте. На их крики снова явилась безмолвная горничная, распутала штору и исчезла…»
Только 2 января 1798 года Жозефина прибудет в Париж. Она найдет тысячу оправданий для своего отсутствия, и будущий император и повелитель Европы снова простит ее.
Но даже после этого Жозефина не успокоится и продолжит заниматься с Шарлем не только любовью, но и спекуляцией на поставках в армию. Родственники первого консула раскроют ему глаза, и потерявший терпение Бонапарт выскажет жене все, что думает о ней.
Жозефина в очередной раз выпросит прощение и в тот же день отправит письмо любовнику. «Да, мой Ипполит, — напишет она, — моя любовь и нежность принадлежат только тебе; они видят, как они мне омерзительны, будучи причиной моей разлуки с тобой; они видят мою тоску, мое отчаяние. Ипполит, я покончу с собой, да, я хочу покончить свою жизнь, которая отныне для меня тягостное бремя, раз я не могу посвятить ее тебе. Увы! что же мне делать? но что бы они ни делали, я не покорюсь этим монстрам. Но знай, что как бы они меня не мучили, они не в силах оторвать меня от моего дорогого Ипполита, мой последний вздох будет о тебе. Я сделаю все, чтобы увидеть тебя сегодня.
Скажи Бодэну, чтобы он говорил, что меня не знает, что он получил снабжение итальянской армии не через мое посредство.
Прощай, мой Ипполит, тысяча поцелуев пламенной любви…»
Остается только добавить, что под местоимением «они» Жозефина подразумевала родственников мужа, которые делали все возможное, чтобы избавиться от столь опасной соперницы.
Отправив письмо, Жозефина явится к Бонапарту и осыплет его ласками, а он, как всегда, не сможет устоять перед ней.
