Фокс нахмурился и тревожно поинтересовался:
– А как же Папочка? Он же теперь знает.
Мартен усмехнулся и ответил:
– Привилегия интеллектуальных систем – забывать всё по первому желанию или распоряжению. Предыдущий же запрет на распространение информации не отменили!
– Да, привилегия интеллектуальных систем, – задумчиво повторил Фокс. – Вот бы мне взять лучшее от всех – и от людей, и от носителей машинного разума!
– Ну-ну, не увлекайся! – сказал Мартен и потрепал Фокса по голове. – Только что уяснили к чему приводит фанатичная приверженность ложной цели.
– Не ложной, – заметил Фокс. – Парадоксальной!
– Ну, пусть так, – ответил Мартен.
Он сосредоточился на моменте завершения заправки, а потом обернулся к Фоксу и поинтересовался:
– Какие у тебя планы дальше?
Фокс сморщил нос, отчего лицо вправду приняло отчасти мышиный вид. А потом сказал:
– Ещё до отлёта на Икарий со мной связались из Академии Флота.
– Отказ? – поинтересовался Мартен.
Фокс кивнул и грустно подтвердил:
– Отказ!
– Чувствую какое-то «но» в твоей речь, – заметил Мартен.
– И верно! – проговорил Фокс. – Мне готовы пойти навстречу и сократить срок ожидания с четырёх лет до двух с половиной. Но при двух условиях.
– Каких же? – поинтересовался Мартен.
Фокс пожал плечами и ответил:
– Прохождение службы в силах самообороны Зандара.
Мартен кивнул и сказал:
– Ясно, значит, поступаешь по возвращению. А второе условие?
– Участие в крупной поисковой операции! – выпалил Фокс.
Мартен погрустнел и заметил:
– К несчастью, такая нашлась.
– Да, – отозвался Фокс, – к несчастью нашлась.
– Но в целом, получается, всё просто и понятно? В смысле, с целями и их достижением, – уточнил Мартен.
– Получается так, – ответил Фокс.
Он через силу улыбнулся. А что ещё было говорить? Будущее виделось безоблачным. Вот бы ещё так сказать и о настоящем! Только вот не получалось так сказать, как бы ни хотелось.
