Иван опять сделал вид, что задумался, как бы слова удобные и правильные подбирал:
- Ты извини меня, князь-батюшка, но сдаётся, что царь Салтан - дурак набитый, набитее не бывает.
- Ну ты это, ты особо-то не того, знай своё место...
- Я-то знаю, а вот он выходит, что не знает. - как ни в чём ни бывало продолжал Иван. - Ну, посуди сам. Это кем же надо быть, чтобы допустить к государственным делам постороннего человека, а? Не, нам такое не грозит.
- Это почему же? Ну-ка, давай, выкладывай свою премудрость.
- Ну во-первых, ты, князь-государь - правитель мудрый, не то, что Салтан. Во-вторых, у тебя есть я, а у царя Салтана, видать, такого человека нету.
- Кажись ты прав. - это князь согласился с Иваном насчёт своей мудрости, а не насчёт того, что Иван при нём состоит, правда, князь это не уточнил. Да и зачем уточнять, если и так всё понятно, без слов, ну разве что каждому по-своему.
- Здесь вот так вот сразу не решишь. Здесь думать надо.
- Вот и думай, давай, на то ты здесь и находишься.
- А я и думаю... Знаешь что, князь, тут спешить особо не надо. Как я понимаю, Салтану ты помогать не собираешься?
- Конечно не собираюсь. Скажешь тоже!
- Тогда из всего из этого пользу для нашего княжества извлечь надо и чем больше, тем лучше. А для этого мне подумать надо, крепко подумать. Дай мне на это четыре дня, а лучше неделю.
- Через три дня чтобы тут был и чтобы всё про пользу эту мне доложил! Понял?!
- Понял, князь батюшка. Как тут не понять?
- Тогда иди. И смотри у меня! - последнее князь сказал так, на всякий случай и погрозил Ивану кулаком, на всякий случай.
А Иван, довольный тем, что получил у князя целых три дня отдыха, отправился хороводы водить, за месяц-то соскучился. Что делать дальше, он прекрасно знал, Черномор проинструктировал, так что и отдохнуть можно, хороводы поводить... Эх, красота, хороводы эти!
***
- И правда, на следующий день свадьбу-то и сыграли. Матрёна, так та аж зелёная вся от злости ходила. Но ничего не поделаешь, улыбалась, поздравляла, царь всё-таки.
- А что подружки? Ну, те с кем ты тогда...? - Старуха даже о пряже забыла.
- Подружки? - Царица усмехнулась. - Одна тем же утром к родителям уехала, а вторая - не знаю. На свадьбе я её не видела, да я сама себя не видела: народу полным-полно, все кричат... Сама понимаешь.
- Понимаю конечно. - Старуха вспомнила свою свадьбу.
Вообще-то не важно кто жених, царь или не царь, свадьба тебе полагается - вынь да положь! Конечно же, каждой невесте наверное, исключения в этом случае не предусмотрены, хочется чтобы на её свадьбе было много гостей и чтобы гости говорили молодым много добрых слов, пожелания всякие желали. Что на этот счёт думают бывшие и будущие женихи - тоже известно, но эта версия почему-то особой популярностью у невест, тоже, как бывших, так и будущих, не пользуется. Хотя, сами знаете, в жизни оно по-всякому бывает...
Старуха, было, начала вспоминать свою свадьбу, да вовремя опомнилась, и правильно сделала. Свою-то, её в любой момент можно вспомнить, а вот про царскую, тебе не каждый день рассказывают, причём, из первых уст. Кто её знает, вдруг как передумает Царица и начнёт вспоминать что-то другое, детство, например? Хоть и приятно ей о своей свадьбе рассказывать, по глазам видно, но тяжело - тоже по глазам видно, вон, в слезах вся. Так что, надо слушать дальше, а вдруг как передумает?
Оно видать и правда, тяжко было вспоминать и рассказывать царице, потому что дальше она особо в подробности-то не вдавалась:
- Народ ещё недели две гулял, а моё гулянье той же ночью закончилось.
- Это как?
- А вот так! Обещала богатыря родить? Обещала. А перед этим сама знаешь, чем надо заниматься. Вот и занимались, да так, думала с ума сойду.
Точно не скажу конечно, но подозреваю, что такие подробности любой женщиной в первую очередь воспринимаются с завистью, а потом уже зависть эта, в зависимости от того, какого она цвета, превращается, сами знаете, во что она может превратиться...
Старуха, хоть и не была обделена мужниной лаской и ласка та с годами не ослабевала, но все равно позавидовала, не иначе как в силу своей женской натуры и природы.
- Царь, как будто спешил куда, боялся не успеть, измучил всю. - Царица, говоря это, улыбнулась. Видать, хоть и тяжело вспоминать, но всё равно приятно. - Я уже начала подумывать, где бы от него прятаться. Говорю же, сил никаких, измучил всю.
Не иначе как услышал Бог мои молитвы, понесла я. Сказала об этом царю. Он сначала было не поверил, а может дошло не сразу, не знаю. Но с этого момента - ни-ни. Мамок-нянек всяких нагнал, теперь уже они своими заботами мне покоя не давали. Я-то их понимаю, не по своей воле заботились. Чуть что, сама понимаешь, у царей на этот счёт разговор короткий, а тут дело наследника касалось, вот они и старались. Но мне-то от этого не легче!
Ну и вот, мне уже рожать скоро, как война случилась. Уж не знаю, кто на царство наше напал, да и не моё это дело, только всё равно, воевать-то надо, никуда не денешься. А кому войском командовать да битвой руководить? Царю конечно! Вот он, сердешный, и поехал, на войну.
