я вынужденным нахожусь объявить с своей стороны, что выражать свои задушевные убеждения пред г. Достоевским я уже потому полагал бы неуместным, что считаю его за человека, вследствие болезненных припадков и других причин, не вполне обладающего собственными умственными способностями; впрочем, это мнение мое разделяется многими другими лицами. Виделся я с г-м Достоевским, как уже сказано, всего один раз. Он высидел у меня не более часа и, облегчив свое сердце жестокою бранью против немцев, против меня и моей последней книги, удалился; я почти не имел времени и никакой охоты возражать ему: я, повторяю, обращался с ним, как с больным. Вероятно, расстроенному его воображению представились те доводы, которые он предполагал услыхать от меня, и он написал на меня свое… донесение потомству [ТУР-ПСП. Т. 8. С. 88],
Будучи убежден в психической неадекватности Достоевского, Тургенев посчитал для себя невозможным вступать с ним в полемику. Лишь только после выхода в свет «Бесов» он, глубоко уязвленный, в письме к их общему с Достоевским другу поэту Якову Полонскому от 24 апреля (6 мая) 1872 г. высказался насчет нападок своего старого приятеля обстоятельно и жестко:
Мне сказывали, что Достоевский «вывел» меня… <как персонаж в «Бесах» –
В таком же духе – справедливо полагая «Бесов» пасквилем на свою особу, высказывался Тургенев в письмах и к другим своим корреспондентам, – см., например, цитируемое выше письмо M.A. Ми лютиной от 3(15) декабря 1872 г. или же С.К. Кавелиной от 21 декабря 1872 (2 января 1873) г. В последнем Тургенев, как бы между прочим, пишет, о Достоевском, что тот «так аристофановски выводит меня в Бесах, в Русском вестнике»[322] [ТУР-ПСП. Т. 12. С. 83].
Не имея «политического темперамента» и не будучи, по его собственным словам, публицистом, либерал[323]-«западник» Тургенев, а значит в глазах Достоевского – заклятый идейный враг[324], предпочитал за лучшее не вступать в открытую полемику со своим хулителем. Зато это сделал его во многом единомышленник Константин Дмитриевич Кавелин – выдающийся либеральный мыслитель, историк, государствовед, социолог и публицист. В имевшей большой общественный резонанс статье «Письмо Ф.М. Дос тоевскому» (1880), он жестко и аргументировано критикует великодержавный национализм Достоевского:
