– Как вам угодно, – женщина равнодушно пожала костлявыми плечами, – но учтите, будет больно.
Дик угрюмо кивнул. Эта боль не шла ни в какое сравнение с тем, что было, когда ему чистили рану на руке, но она унижала. Честные раны мужчину украшают, но такое!
Смоченный чем-то жгучим тампон из корпии коснулся щеки. Ричард даже не вздрогнул, хотя казалось, что его сунули лицом в костер. Кто же эта вдова? А, кем бы ни была, главное, ей доверяет Катари.
– Монсеньор, теперь вам придется ждать, пока просохнут ваши вещи, а я с вашего разрешения займусь вашим воротником.
– Вы очень любезны. Надеюсь, я смогу отблагодарить вас за вашу помощь.
Час назад он бы добавил, что Повелители Скал не забывают оказанных им услуг, но выходка Айрис опозорила всех Окделлов. Святой Алан, сестрица безумна или больна, но разве это остановит сплетников? И что теперь прикажете с этой кошкой делать? Может, выдать ее за Наля? Только кузен при всей своей суетливости и невзрачности хороший человек. Не стоит привязывать его на всю жизнь к гадюке, хотя любовь зла. Что ж, если Реджинальд, зная все, попросит руки Айрис, он ее получит.
Снова чужие лошади, не вспомнишь, которые по счету, но дорога кончается. Еще немного, и они у Дьегаррона. В последний раз Чарльз видел маркиза в Гельбе. Отец командовал пешими мушкетерами, а Хорхе Дьегаррон – конными стрелками.
Худой быстрый кэналлиец не терпел намеков и доносов, служить с ним было одно удовольствие. Тогда еще корнет дорого бы дал за то, чтоб остаться на севере, но генерал Давенпорт не счел возможным служить в одной армии с сыном. Пришлось отправляться в столицу…
– Чарльз, – Валме придержал доставшегося ему рыжего Бронку, – кажется, мы тут никого не удивим, зато ты наконец узнаешь, что с Рокслеем.
– Они готовятся выступать, – Давенпорт смотрел на возглавлявшего кавалькаду капрала из кэналийцев, – что ж, я иду с ними.
– Куда, если не секрет? – осведомился Марсель, задирая голову. – Я себя обманываю или облака стали пожиже?
Облака оставались прежними, и дождь никуда не делся, просто все оказалось лучше, чем думалось. Алва в Талиге и действует, так что Рокслеи с Раканами скоро будут завидовать Эгмонту, тот хотя бы удостоился дуэли.
– Вы становитесь все мечтательней, – Валме укоризненно покачал головой. – В создавшемся положении мне остается завести светскую беседу с капралом Азулесом, но здесь свои сложности, я не знаю кэналлийского, а его познания в талиг вне армейских дел могут оказаться ограниченными.
– Я задумался, – рассмеялся Чарльз. – Мой отец служил с Дьегарроном, я хотел определиться к нему, не вышло.
– Теперь выйдет, – жизнерадостно пообещал наследник Валмонов, – теперь у нас все выйдет.
– Ну а ты? – Давенпорт в упор взглянул на улыбающегося спутника. – Ты куда?
– Как сказал бы милейший Пахарилли, к Прымпердору, – наследник Валмонов церемонным жестом приподнял умученную дождями шляпу. – Я офицер для особых поручений при особе Первого маршала Талига, и ему от меня не отделаться.
Неунывающий виконт дал шенкелей Бронке, жеребец столь же неунывающе прыгнул вперед, Давенпорт пожал плечами. «Прымпердор»… Всюду у них Проэмперадор, Монсеньор, маршал… Да и сам он бросился не куда-нибудь, а к Алве. Нет, обида и злость не забылись, просто в тот четырежды подлый день стало не до них.
