У меня вырвался смешок, прозвучавший совершенно невпопад.
– Уверен, у тебя куча вопросов, – сказал он, и я уловила в его тоне оттенок знакомого поддразнивания, отчего меня опять передернуло.
– Где… где еще два гвардейца?
– Мертвы, – ответил он без промедления и прислонил лук к плечу. – Это была прискорбная необходимость.
«Я мастер в своем ремесле».
«В каком же?»
«Убивать».
Я ни капли не сомневалась в том, что именно этим он и занялся, когда покинул ночью мою комнату. В ушах зашумело, и я вдруг поняла, что за его спиной во дворе собрались люди. Они стояли неподвижно в лучах утреннего солнца.
Хоук шагнул ко мне.
– Давай…
– Нет. – Я вскочила на ноги. Как ни странно, они не дрожали. – Что здесь происходит?
Он остановился.
– Ты сама знаешь, что здесь происходит. – Его голос чуть-чуть смягчился.
Следующий вдох обжег мое горло и легкие, потому что я поняла, что и правда знаю. О боги. Я знаю, что здесь происходит. Шум усилился, и я увидела во дворе Элайджу – он стоял, скрестив руки на широченной груди. Увидела Магду, которая, положив ладонь на живот, заглядывала в конюшню, а ее лицо выражало… сочувствие и жалость.
«Ты заслуживаешь гораздо большего, чем тебя ждет».
Он сказал это прошлой ночью. И я, глупая, наивная, думала, что он имеет в виду мое Вознесение. Нет. Он имел в виду это.
Магда развернулась и, протиснувшись мимо Элайджи, пошла обратно в крепость.
– Филлипс был прав. – Мой голос дрожал. Я облекала в слова то, что уже знала.
– Прав? – переспросил Хоук, передавая странный лук одному из мужчин позади него.
– Полагаю, Филлипс начал догадываться, – ответил Киеран, глядя на свой живот. Розовая отметина уже исчезла. – Они выходили из комнаты, когда я поднялся, чтобы ее проверить. Хотя она, похоже, не поверила тому, что он рассказал.
Не поверила.
Я вообще не поверила Филлипсу, потому что верила Хоуку. Я доверяла ему – доверила свою жизнь и…
Мою грудь пронзила внезапная боль, словно в меня воткнули кинжал. Я даже посмотрела вниз, ведь боль показалась такой реальной, но не было ни клинка, ни кровавой раны, которые бы соответствовали моему страданию. Я подняла голову. Хоук играл желваками.
– Что ж, больше он не будет ни в чем разбираться. – Джерико схватил и выдернул болт. Филлипс завалился на землю. Он ткнул тело гвардейца сапогом. – Это уж точно.
Я опять повернулась к Хоуку, чувствуя, что земля разверзается у меня под ногами.
– Ты – Последователь.
– Последователь? – Элайджа расхохотался, и я вздрогнула.
Киеран улыбнулся.
– Я же говорил, что ты сообразительная, – сказал Джерико.
Я не обратила на них внимания.
– Ты действуешь против Вознесшихся.
Хоук кивнул.
В моем сердце возникла еще одна трещина.
– Ты… ты знал, что это… это существо убило Рилана?
– Существо? – возмутился Джерико. – Я оскорблен.
Хоук ничего не ответил.
– Это твои проблемы. – Я по-прежнему смотрела на Хоука. – Я думала, вольвены вымерли.
Хоук небрежно пожал плечами.
– Многое из того, что ты считаешь правдой, таковой не является. Однако, хотя вольвены не вымерли, их осталось немного.
– Ты знал, что он убил Рилана? – выкрикнула я.
– Я думал, что смогу ускорить события и схватить тебя, но мы знаем, как все обернулось, – заметил Джерико.
Я резко повернулась к нему.
– Да, я хорошо помню, как все обернулось для тебя.
Он с ворчанием вздернул верхнюю губу, отчего по мне пробежали мурашки.
– Я знал, что он собирался пробить брешь, – ответил Хоук, и я опять переключила внимание на него.
– Для тебя… чтобы ты стал моим телохранителем?
– Мне нужно было подобраться к тебе поближе.
Я прерывисто вздохнула. Казалось, мое сердце сейчас разорвется.
– Что ж, ты в этом преуспел.
На его лице опять дернулась мышца.
– То, о чем ты думаешь… ты очень далека от правды.
– Ты понятия не имеешь, о чем я думаю, – бросила я. Мои пальцы до боли сжали кинжал. – И чем все это было? Уловкой? Тебя послали, чтобы подобраться ко мне?
Киеран вскинул брови.
– Посла…
Хоук взглядом заставил его замолчать, и Киеран закатил глаза.
Я знала, что он собирался сказать.
– Тебя послал Темный.
– Я приехал в Масадонию с единственной целью, – ответил Хоук. – И эта цель – ты.
Я вздрогнула.
– Как? Почему?
– Ты удивишься тому, сколько людей из твоего окружения поддерживают Атлантию, хотят увидеть возрождение этого королевства. Как много людей мостили мне дорогу.
– Капитан Янсен? – предположила я.
– Она сообразительна, – сказал Хоук. – Я же вам говорил.
Глаза защипало, а жжение в горле и груди усилилось.
– Ты вообще служил в столице? – Меня вдруг осенило, и я метнула взгляд на Киерана. – Той ночью в…
Я не могла заставить себя произнести «в “Красной жемчужине”».
– Ты с самого начала знал, кто я.
– Я наблюдал за тобой так же долго, как и ты за мной, – тихо сказал он. – Даже дольше.
Этот удар меня чуть не убил. Казалось, мое сердце раскололось. Я начала отворачиваться, но увидела Джерико, который отошел подальше, уступая Хоуку больше места рядом со мной.
Все встало на свои места, и я задрожала, чуть не выронив кинжал.
– Ты… ты все это планировал?
– И очень долго.
– Ханнес. – Мой голос сделался невнятным и хриплым. – Он умер не от сердечного приступа?
