– Полагаю, его подвело сердце, – ответил Хоук. – Наверняка на его сердце как-то повлиял яд в эле, который он выпил в «Красной жемчужине».
Шум в ушах становился непереносимым.
– Ему помогала выпить какая-то конкретная женщина? Та же, которая отправила меня наверх?
Хоук промолчал. Зато ответил Делано:
– Кажется, я тут упустил что-то важное.
– Я тебя потом просвещу, – пообещал Киеран.
Меня трясло. Стены конюшни точно смыкались капканом вокруг меня. Я была такой невероятно наивной.
– Виктер?
Хоук покачал головой.
– Не лги мне! – закричала я. – Ты знал, что в ночь Ритуала будет нападение? Вот почему ты исчез? Вот почему тебя не было, когда Виктера убили?
Впадины на его щеках обозначились резче.
– Что я знаю, так это то, что ты расстроена. Я тебя не виню, но я видел, что случается, когда ты в самом деле рассержена.
Он шагнул ко мне, поднимая руки.
– Мне многое нужно рассказать…
Боль вырвалась из меня, как и в ночь Ритуала, когда я накинулась на лорда Мэзина. Я утратила контроль над собой, инстинктивно завела назад руку и метнула кинжал.
На этот раз я целилась ему в грудь.
Выругавшись, Хоук шагнул в сторону и схватил кинжал в воздухе. Кто-то у него за спиной присвистнул, а Хоук резко повернулся ко мне с почти комичным недоверием на лице. Но подсознательно я знала, что он поймает кинжал. Мне был нужен отвлекающий маневр, чтобы нагнуться и подобрать меч Филлипса. Я развернулась, целясь в негодяя, убившего Рилана. Джерико отскочил назад, но недостаточно быстро. Я опять порезала его, на этот раз в живот.
– Сука! – завопил Джерико, хватая здоровой рукой зияющую рану.
Я крутанулась, и тут в меня кто-то врезался с одного боку, а потом с другого. Мне заломили руку. Что-то горячее полоснуло меня по животу, и я подалась назад, используя вес нападавшего против него же. Он упал, все еще обвивая меня руками. Я дернула назад головой, ударив его по лицу. Раздался вопль, и хватка ослабла настолько, что мне удалось вырваться.
Я схватила с соломы меч и сделала выпад вслепую. Мельком увидела потрясение в карих глазах парня не намного старше меня. Я выдернула меч, развернулась и очутилась лицом к лицу с Хоуком.
Я замешкалась.
Я колебалась, как законченная идиотка, хотя и знала, что он работает на Темного. Он – Последователь. Из-за него погибло так много невинных людей. Ханнес. Рилан. Лорен. Дафина. Малесса – боги, неужели ее убил он?
Виктер.
– А вот это очень нехорошо, – упрекнул он, забирая у меня меч так, словно я его и не держала. – Ты невероятно неистовая. – Он опустил голову и прошептал: – И меня это по-прежнему возбуждает.
Я завопила от ярости и саданула локтем вверх, откидывая назад его голову.
– Проклятье, – проговорил он, кашляя – нет, смеясь. Он смеялся. – Это не меняет того, что я сказал.
Я развернулась и бросилась к двери, но резко затормозила, когда передо мной молниеносно возник Элайджа. Он покачал головой, цокая языком.
Повернувшись, я увидела Киерана, который стоял со скучающим видом. Я завертелась и заметила пространство между столбами. Я бросилась…
Меня обхватили за талию чьи-то руки, и я узнала аромат. Хвоя. Темные специи. Хоук. Жесткий земляной пол стремительно приближался к моему лицу. Это будет больно. Очень.
Но удара не последовало.
Проворный как кот, Хоук развернулся так, что смягчил удар, но падение все равно меня ошеломило. Мгновение я не могла двигаться.
– Не стоит благодарности, – проворчал Хоук.
Я с визгом врезала каблуком сапога ему в подбородок. Он ахнул от боли, а я свирепо улыбнулась и стала кататься и извиваться, пока мой живот не запротестовал, но мне удалось повернуться в ослабевшей хватке Хоука. Я залезла на него…
Хоук ухмыльнулся, и ямочка появилась на его правой щеке.
– Мне нравится такой поворот.
Я врезала кулаком ему в лицо, прямо в эту проклятую ямочку. Костяшки пальцев обожгло болью, но я вновь отвела руку назад.
Хоук поймал мое запястье и сдернул меня вниз, так что мы оказались на одном уровне.
– Ты дерешься так, словно сердишься на меня.
Я подвинулась и ударила коленом между его ног, целясь в очень чувствительное место. Он предугадал мое движение, и колено попало в бедро.
– А вот это могло нанести вред, – сказал он.
– Вот и хорошо, – прорычала я.
– Ну-ну. Ты бы потом расстроилась, если я бы я не смог им пользоваться.
Я не могла поверить, что он в самом деле это сказал. Но он сказал.
– Я бы предпочла отрезать его.
– Лгунья, – прошептал он.
Из меня вырвался такой звук, что я бы испугалась, если бы услышала его от кого-то другого. Я вскочила, вырываясь из его хватки, и собралась обрушить ногу ему на горло, но Хоук перехватил ее и дернул. Я упала на бок. Вспыхнула боль, но я не обратила на нее внимания и врезала кулаком в бок Хоука.
– Проклятье, – изрек Киеран.
– Не пора ли вмешаться? – озабоченно спросил Делано.
– Нет, – со смешком возразил Элайджа. – Давненько я не видел ничего настолько забавного. Кто бы мог подумать, что Дева может кого-то повалить?
– Вот почему ты не смешиваешь дела с удовольствием, – заметил Киеран.
– В самом деле? – присвистнул Элайджа. – Я ставлю на нее.
