Юноша немного успокоился и, мельком глянув на руку нового знакомого, даже ахнул:
- Золото?
- Золото, - недоуменно кивнул Макалаурэ.
- А камень?
- Рубин…
- И ты его хочешь продать?! - адан как будто даже возмутился. - Оставь, такие вещи быстро не продают, даже в Северной Столице. Наберем мы тебе денег, не впервой.
Маглор вновь затормозил. Северная столица — это столица чего? Возможно, так называют Барад Эйтель? А еще — кто это, мы? Внезапно появившееся множественное число настораживало.
- Идем, - адан махнул рукой. - Тебе все равно здесь податься некуда. А я тебя с ребятами познакомлю. Тебя как зовут?
Сын Феанаро заколебался. Какое из имен назвать? От этого могло зависеть очень многое…
- Макалаурэ, - наконец решился он. Если судьба сложится печально, хотелось, чтобы на надгробном камне написали имя на квэнья, а не синдарскую кличку.
- Красивый ник, - отметил юноша. - А я — Нео.
Послушно шагая за новым знакомым, Маглор пытался хоть немного привести мысли в порядок. Это было сложно.
Во-первых, выяснилось, что двор ведет в еще один двор. Во-вторых, все стены арки были оклеены яркой бумагой, от которой рябило в глазах. В-третьих, впереди слышались развеселые голоса… Видно, там и отдыхали друзья этого юноши.
Рассудив, что в таком положении лучше иметь дело с атани, чем с эльдар, Макалаурэ несколько успокоился и невольно задумался над именем нового знакомого. Что оно значит? Короткое, грубоватое, оно больше напоминало кличку коня или пса.
- А почему тебя зовут Нэо? - рискнул поинтересоваться нолдо.
- А? - рассеянно вскинулся адан, а потом фыркнул. - А, это… Мне однажды в клубе предложили два колеса на выбор, а я все никак не мог определиться и взял оба. А дальше… Слушай, это плохая история.
- Да у меня тоже та еще история, - пробормотал Маглор, но развивать тему не стал.
Да и некогда уже было. За второй аркой обнаружилась компания совсем молодых людей. Маглор попытался навскидку определить возраст, как это легко и просто получалось у Финрода, но не вышло. Можно только было сказать, что юноши и девы вряд ли были многим старше и мудрее, чем в свое время Амбаруссар, которые в Тирионе с жаром давали отцовскую Клятву.
- Нео, - раздался хрипловатый басок ближайшего юноши, - ты кого привел?
- Его зовут Макалаурэ, - представил эльда своим друзьям тот.
Один из компании вдруг сощурился и наморщил лоб, споро вращая на пальцах нитку бусин, а потом ляпнул:
- А ведь я где-то слышал уже такую кликуху. Что-то знакомое… Ты, парень, кто? Гот, сатанист?
Маглор собрался, как перед боем. На вопрос «кто?» следовало отвечать правду, но такую, которая не навредит. И ответ быстро нашелся:
- Менестрель.
- Облом, Танюха, - хрипловатый басок прозвучал насмешливо. - Не придется тебе с ним вместе проливать кровь во имя Люцифера.
Только сейчас Макалаурэ внимательнее посмотрел на деву, и сердца его коснулась жалость. Дева была одета в сплошные отрепья — короткий подол юбки, едва прикрывающий колени, рваные штаны под ним… А еще ей в столь юные годы уже довелось убивать.
- Ну и что, - фыркнула девица. - Все равно он намного красивее, чем ты, так что можешь заткнуться.
Маглор лишь чуть прикрыл веки. Восхищение дев для него, конечно, в новинку не было, но подавать надежд не стоило.
- Меня Бахус зовут, - представился тот, что говорил басом. - Нео ты уже знаешь. Танюха — она Анархия. Это, - он указал на вторую деву, - Химера.
Юноша с четками представился сам:
- Матроскин.
Эльда машинально кивнул и перевел взгляд на последнего из мужчин, что до сих пор молчал и стоял, оперевшись о стену и засунув руки в карманы.
- Че смотришь? - наконец разомкнул губы тот. - Я Вася.
- Ну, вот и познакомились, - снова влезла Танюха-Анархия. - Макалаурэ, да? Ты с нами пойдешь?
- А куда? - брякнул Маглор, не зная, как вести себя, когда его явно принимали за своего, а он даже не понимал, кто все эти люди.
- Бахус, а куда мы сегодня пойдем? - стрельнула глазами дева.
- Пить пойдем, - буркнул парень.
Все отчего-то залились смехом, а потом Нео пояснил:
- Он так всегда отвечает. Не бойся, пропивать тебе уже особо нечего…
Молодые люди снова расхохотались, а Матроскин как-то вкрадчиво заметил:
- Если уж пить, то надо иметь, на что… Вась, ты гитару свою не хочешь забрать?
Мрачноватый парень, к которому Маглор отчего-то проникался все большей симпатией, кивнул:
- Заберу. Но сегодня играть не придется.
- Почему? - явно огорчилась вторая дева.
Макалаурэ только теперь посмотрел на нее внимательнее. Мало чем отличавшаяся от мужчин — разве что ростом и сложением, но не одеждами — эта аданет выглядела много скромнее и нежнее своей подруги. А еще… Маглор едва заметно вздохнул. Видно, дева побывала в плену у орков, но сумела бежать. Волосы ее были обрезаны неровно и коротко, а местами и выбриты. Майтимо тоже когда-то выглядел так же. Обрезать волосы пришлось, потому что распутать их не смог бы никто, а частично пришлось и обрить. Видно, дева эта — воительница… Или была ею.
Неожиданно Вася улыбнулся, обнажив ровный ряд зубов:
- А потому что есть на что. Проект сдал, заплатили. Немножко, так и быть, отсыплю.
