Заслышав наконец и голоса, нолдо двинулся в ту сторону. Во-первых, лекари обычно были мало внимательны к окружению, целиком и полностью занятые своими делами; во-вторых, он уже отчаялся найти здесь выход или вход хотя бы куда-нибудь.
Голоса раздавались из-за одной из дверей, и Эстемирэ замер рядом, не зная, как будет верней поступить. Он уже убедился, что подслушать там что-то невозможно — множество эльдар говорили все разом, и не разобрать в этой какофонии было ни звука…
И нолдо принял арафинвионово решение: спрятаться поблизости и дождаться того, кто оттуда выйдет. А там либо проследить, либо…
Додумать он не успел. Из-за приоткрывшейся двери выскользнула невысокая синдэ в белом фартучке и куда-то заспешила. Пока Эстемирэ прикидывал, не перехватить ли деву, та скрылась в другой комнате, и советник Маглора понял — никуда она отсюда не собирается. Небось, за какой-нибудь гадостью отправилась, которой не хватило.
Поэтому он совсем не удивился, когда дева с пучком сушеной травы вернулась в коридор. Быстро оценив все плюсы и минусы, Эстемирэ настиг ее со спины в отдалении от факела и толкнул к стене, одновременно зажимая рот. Подумал еще, не прижать ли ей к горлу лезвие кинжала, но решил, что и так напугается.
Дева глухо пискнула в ладонь и подняла перепуганный взгляд огромных светлых глаз. Взор ее скользнул по застежке плаща в виде звезды Феанаро, и глаза распахнулись в еще большем ужасе.
- Тихо, - внушительно сказал нолдо, склонившись к ее уху. - Если не будешь кричать и поможешь мне, ничего я тебе не сделаю.
Пучок травы выпал из ослабевших пальцев девы, и она мелко отрицательно затрясла головой. Поскольку было неясно, согласна ли она с высказыванием, Эстемирэ задал прямой вопрос:
- Слушаться будешь?
Та согласно опустила взгляд, едва заметно кивнув, и нолдо руку отвел, хотя был готов перехватить деву заново. Но та сдержала слово, не закричала, а вжалась в стену и почти шепотом выпалила:
- Не убивай! Я не хотела!
Эстемирэ досадливо поморщился.
- Не собираюсь я тебя убивать, - буркнул он. - Что ж ты думаешь, мы кровь льем, кровь пьем и кровью ноги моем?
Кажется, эльдиэ представила себе всё это в красках, поскольку явно попыталась отключиться, и Эстемирэ тряхнул ее за плечо:
- Ты куда? Стоять!
- Я… Я не хотела, - снова жалобно прошептала дева и осторожно наклонилась, подбирая пучок травы и не отводя взгляда от напавшего на нее. - Я ничего плохого не сделала! И никто не сделал!
Последнее утверждение выглядело сомнительно. Эстемирэ как никто знал, что плохого в Арде понаделать успели многие, однако спорить не стал:
- Рассказывай…
Он хотел было потребовать, чтобы целительница поведала ему, как выбраться из мрачных переходов, однако та зачастила, не дожидаясь окончания фразы:
- Его заполночь принесли. Халдир принес. И леди Галадриэль была, и сам король приходил…
Услышав знакомые имена и упоминание об Эльвэ, нолдо сразу позабыл про свое желание выбраться. Очевидно, что здесь ночью произошло что-то из ряда вон выходящее, и оно почти наверняка было связано с Макалаурэ — более важных вещей в Дориате сейчас явно не происходило.
Дева замолчала, глядя умоляюще, и Эстемирэ решил, что выпадать из образа не стоит.
- А ты что же?
- Я сразу Идуирэ позвала, он главный лекарь…
- А потом?
- Мы не спали и с тех самых пор пытаемся привести его в чувство, но не выходит, - жалобно протянула синдэ, чуть морща носик, а потом и заплакала. - Мы очень стараемся! Сам владыка Элу велел!
Эстемирэ задумался, пытаясь решить, что делать дальше, а дева вытерла слезы своим передничком и дрожащим голосом предложила:
- Хочешь пройти к своему лорду? Вдруг на твой голос он отзовется?
Сердце ёкнуло. Значит, все-таки всё это время речь шла про Макалаурэ, которого — бесчувственного! — ночью сюда принес чуть ли не сам король. И предательница из рода Арафинвэ…
- Он ранен? - властно спросил Эстемирэ. - Что с ним сделали?
- Он… - целительница растерялась. - Мы не знаем. Он абсолютно цел, не ранен. Когда его принесли, он почему-то мокрым был… Но он ни на что не реагирует и не просыпается… Как будто фэа его не здесь.
- А где же?! - Эстемирэ не сдержался и рявкнул. - Мы все прекрасно знаем, где оказывается фэа, когда покидает роа!
- Но он дышит! - слабо возразила дева, снова вжимаясь в стену и комкая траву в руках. - Как будто спит чудесным сном…
- Хорошие чудеса творятся в вашем Дориате, - зло произнес нолдо. - Мать короля Феанора тоже когда-то заснула чудесным сном. И тело ее осталось нетленным. Рассказать?
- Не надо, - целительница вновь начала хлюпать носом. - Мы сделаем всё, что в наших силах!
- Этого недостаточно, - возразил друг Маглора и вдруг вспомнил. - Ваша королева — майэ! Где она и почему не попробовала разбудить Макалаурэ от вашего чудесного сна?
- Владычицы Мелиан нет в Менегроте, - растерянно откликнулась дева. - Она регулярно объезжает границы… Поет, чтобы наша Защита держалась крепче.
