Лучники быстро разворачивались в их сторону, хотя в лесу гораздо легче укрыться от стрел. Однако Феникс и не думала прятаться, она потирала последний медальон, понимая, что дальше придется пробираться без древнейшей магии на уровне инстинктов.
- Это последний сюрприз в моем арсенале, дальше придется драться,- пробормотала Магда Дамаск и призвала последние руны на помощь.
Ничего на первый взгляд не произошло, но выпущенные в их сторону стрелы внезапно исчезли, а среди стреляющих началась паника, послышались крики и стоны.
- Это нечто!- пораженно пробормотала Магда.
Дамаск непонимающе захлопала глазками.
- Это круговой портал,- объяснила Магда Дамаск.- Это практически невозможно реализовать намеренно. Зрелище, конечно, потрясающее, но нам нужно убираться, до безопасной зоны ещё далеко, а любая магия когда-нибудь рассеется.
Она схватила ошарашенную подругу за руку и потянула за собой вглубь леса. Всё шло как нельзя лучше, даже не надеялась отделаться малой кровью, постоянно оглядывалась назад, ожидая неприятного сюрприза от Домерка. Но вот они пробежали мимо зарубки на дереве. Магда уже могла открыть портал. Мысленно сосредоточилась на Озерах... на... Портал открылся по взмаху её руки, но Магда это сделала не намеренно. Крепкие руки обхватили её сзади, подняли над землей. Ещё одна мохнатая огромная лапа откинула в сторону Дамаск. Аргалы! Магистра "королевского двора" больше не трогали, видимо, установка была дана именно на Феникс, да и пользы от Дамаск не было никакой, она кричала от ужаса, как сумасшедшая. Магда застонала от резкой боли, почувствовала, как ломаются ребра, а её противник, некстати захвативший врасплох, крепче сжимал свои звериные объятия, а в безумных глазах животный триумф.
- Уходи,- едва смогла простонать Магда, орущей Дамаск.
Удалось вытащить руку, но в этот момент адская боль пронзила грудь - ребро прошло в легкое, на губах появилась кровь, перед глазами поплыли цветные круги, дышать стало невозможно. Практически в беспамятстве всадила кинжал в плечо аргала. Он взвыл и откинул обидчика в сторону. Феникс пролетела несколько метров и, больно ударившись спиной о дерево, упала на землю. Практически мгновенно на голову обрушился ошеломляющий удар, пространство затанцевало перед глазами, но она всё же умудрилась встать. Замахнулась вторым кинжалом на нового противника, но он перехватил её руку и сломал с такой легкостью, будто это тонкая ветка. Магда закричала и упала на колени, левая рука плетью повисла вдоль тела и не слушалась. Несмотря на то, что магия уже зашкаливала, ситуация казалась безвыходной: сейчас аргал добьет её той дубиной, что держал в руках, но он почему-то взвыл и обернулся. Феникс краем глаза заметила Дамаск, которая со всей силы ударила обидчика палкой по спине и застыла от ужаса, встретившись лицом к лицу с озверевшим от боли аргалом. Магда заставила себя встать, призвала на помощь всю магию и подобрала оброненные мечи. Дамаск не поняла даже, почему противник упал, Феникс рассекла его с плеча до бедра.
- Уходи, все демоны Бездны,- прошипела Магда на Дамаск и подтолкнула её к порталу.- Моя магия позволяет мне сражаться и с раздробленными костями, а ты, дорогая, смертна.
Дамаск все же поплелась к порталу, а перед Феникс стояло ещё пятеро аргалов. Она криво улыбнулась - такая смерть сделает честь видгару, а в том, что вряд ли переживет сегодняшний день, не сомневалась...
Дамаск прошла через портал и с надеждой обернулась назад, ожидая, что следом появится всё же Феникс, но её не было. На глазах появились слезы. Бессильно опустилась на траву, захотелось выть, даже не заметила, что портал до сих пор открыт, а когда услышала властный голос, побелела, как смерть.
- Что расселась?- с иронией прикрикнула на неё Магда, сознание которой находилось на грани.- Нужно закрыть портал и любой след, пока вслед за нами из него не выскочили орды аргалов и вся армия Лютины.
Дамаск вскочила, обернулась с радостью, но улыбка медленно сползла с её лица. Разве с такими ранами живут?! Феникс едва держалась на ногах, казалось малейший ветерок потушит слабый огонек жизни, притаившийся в ярких зеленых глазах. Левая рука плетью висела вдоль тела, но сжимала покрытый кровью меч, на правом плече зияющая рана, не понятно вообще, как держится рука. Магда закрывала ей ужасную рану в боку, из которой просто хлестала кровь. С левой стороны сквозь кожу выглядывало сломанное ребро, в правом бедре застряла остро заточенная ветка, а из руки торчало оперение стрелы.
- Хватит на меня пялиться,- едва прошептала Магда.- Я предупреждала, что дерусь с ранами и пострашнее. И пока магия не принялась за лечение, нам нужно добраться в безопасное место иначе я упаду трупом прямо здесь и не сдвинусь с места, пока всё не затянется.
