— Я научу тебя кое-чему повеселее, чем руны Стрибога, Лина.
Во взгляде её сверкнуло что-то по-женски хитрое и тёмное. Она подплыла к Веселине и встала рядом с ней. Обхватила чужие руки своими ладонями и свела их вместе, образуя чашечку. Ян наблюдал за этим с едва уловимым интересом, потому что совершенно не предполагал, что в голове у его безбашенной воспитанницы. Звана временами была совершенно непредсказуемой, словно ветер, завывающий в поле. Иногда яростная и порывистая, а иногда — едва уловимая и полная таинства.
Но, к счастью, недавняя обида слетела с лица Веселины — и она во все глаза смотрела на пальцы волхвы, которые мягко баюкали её ладони, разгоняя круги на воде.
— Зачерпни, — весело велела Звана. — Аккуратнее, не дёргайся так сильно.
Ведающая послушно повторила, завороженно рассматривая игру солнечных бликов на прозрачной поверхности.
— А теперь представь лицо человека, который мил твоему сердцу.
Вода в её ладони слабо колыхнулась — и вдруг забурлила, вспенилась, словно кипяток. Ян мог поклясться — он видел, как что-то на мгновение появилось в водном зеркале. Но разглядеть не успел. Веселина коротко взвизгнула и, раскрасневшись как маков цвет, плеснулась водой в Звану.
— Что за шутки, разрази тебя Перун! Как это поможет мне в битве, Звана?! — бесновалась смущённая ведающая и отчаянно пыталась потопить волхву под её звонкий смех. — Смешно тебе!
— Зато теперь мы обе знаем, в кого влюблена наша особенная девочка, — хитро улыбнулась Звана прежде, чем Веселина вновь уронила её в воду.
Ян наблюдал за этим ребячеством с напряжённым выражением лица, потому что странная тревога шевельнулась где-то внутри. Он устало вздохнул и уселся на берегу, стараясь не обращать особого внимания на точёную фигурку Веселины, которая теперь просвечивалась ещё сильнее, чем прежде. От этих мыслей совершенно некуда было деться.
— Я твой взгляд даже затылком чувствую, малец, — раздражённо отозвался Ян и оглянулся через плечо. — Чего тебе?
— Сами на неё волком смотрите, — съязвил Войко и уселся рядом. — Сразу видно — дурной вы человек.
— Да ну? — насмешливо отозвался он в ответ. — Благодарю за честность.
— Командир, а вам что, правда нравится эта кудрявая? — ошарашенно поинтересовался Вацлав, который уже успел подобраться к ним. — Я-то думал, что вам другие женщины по вкусу… Ну, постарше, что ли.
На этот раз Ян себя не сдержал — всыпал ему по рыжей макушке. Волхв обиженно ойкнул и глянул на него выпученными зелёными глазами, которые вдруг озарило понимание.
— Не, правда, что ли, влюбились…
— Вацлав, заткнись.
В итоге их привал, который должен был продлиться совсем недолго, затянулся почти до вечера. В их ситуации это скорее досадное упущение, но Веселина и Звана выглядели необычайно довольными. Пришлось разводить костёр, чтобы они хотя бы немного погрелись и просохли. Ян — от греха подальше — замотал Веселину в собственный плащ, решив, что на сегодня с него достаточно. Потому что хрупкое терпение, того и гляди, даст трещину. И едва ли это принесёт пользу хоть кому-то из них. Не сейчас, когда жизни каждого висели буквально на волоске.
Поэтому он всячески старался игнорировать глупое желание спросить у Веселины — кого именно она видела в отражении на водной глади. Потому что в глубине души страшился услышать не своё имя.
Даже маленький шаг вперёд — достижение для того, кто готов делать их снова и снова. Веселина всегда это понимала, а потому не позволяла себе опускать руки и довольствоваться малым. Она оттачивала свои навыки снова и снова, царапая пальцы в кровь и пробуя новые руны в действии. Ян не давал ей спуску — и Лина была безмерно благодарна ему за это. Хотя и замечала, как задумчиво он буравил её израненные от постоянных ударов костяшки. Бил он тонким ивовым прутиком и совсем легонько — боль почти не ощущалась. Но иногда руки всё же пекло от незначительных царапин.
Веселина, впрочем, не жаловалась — лишь охотно кивала в ответ на его советы, игнорируя язвительные замечания Вацлава. И почему этот неугомонный олух так и норовил её поддеть?..
— Он просто завидует, — равнодушно отозвалась Звана, когда Лина решилась задать этот вопрос. — Ян с тобой очень аккуратен, а нас никогда особо не щадил. К тому же… Ты учишься достаточно быстро для той, кто большую часть жизни даже не ведал об основах колдовства.
— Но у меня не получается даже быстро сложить знак, — возразила Веселина и подбросила пару веточек в костёр, поглядывая в ту сторону, где Вацлав и Ян треножили лошадей. — Вы — настоящие волхвы, талантливые в своём деле, а я… Если повезёт, хоть бы живой от врага уйти.
Звана тихо хихикнула и, откинув за спину длинную белокурую косу, боднула её локтём.
— Мы не дадим тебе помереть, не переживай так! У тебя в защитниках — три воина из Громового взвода, выше нос.
