В дальнейшем Безумец предпочёл молчать, только лишь смотрел куда-то вперёд, выжигая взглядом в листве куста дыру, а тем временем его мысли были далеко от этого места, где-то в прошлом. Лелиана понимала, что скрывается за его равнодушием, да и о размышлениях догадывалась, но как-то пользоваться этим не стала. Всё-таки их встреча приобрела хоть сколько-то доверительный неформальный тон, поэтому и он не старался скрываться под маской хладного беспристрастия, и она уже пару раз позволила маске беспощадного Канцлера слететь.
— Вы скучаете по дому? — всё-таки задала свой немного ненужный, но важный для любопытства вопрос Лелиана. Очевидно, и поныне в её голове не укладывалось то, что рядом с ней сидит живая легенда, живой древний магистр и… просто человек, переживший свою эпоху. Видимо, этот девятый, безумный, век любит всё нереальное.
— Каждый раз, когда открываю глаза и вижу ваш безумный мир.
Всё-таки Варрик был прав: прежде чем мысленно накидывать на этого человека петлю за все его грехи, нужно было хотя бы раз поставить себя на его место. Совершенно один, в абсолютно чужом мире, живущем по неизвестным и диким для него правилам, в недосягаемой дали от дома (ни к нему, ни к прошлой привычной жизни он уже никогда не вернётся), вынужден жить в постоянном страхе перед преследователями. И пусть это его не оправдывает, но считать, что он хуже Корифея тоже неправильно. Безумец хотя бы, в отличие от него, не заимел наглость учить и переделывать мир под свои безумные представления «лучшего мира».
— В таком случае тем более не понимаю вашего, Безумец, упрямого стремления действовать в одиночку. Когда-нибудь и вы совершите ошибку, и венатори до вас доберутся.
— Если вы назовёте мне организацию, которая может меня защитить от безумных планов Сетия, я с удовольствием подумаю о вступлении в неё.
— Инквизиция, — совершенно серьёзно произнесла Лелиана, но ожидаемо услышала от собеседника только фырк. — Мы можем дать вам, как и остальным магам, укрытие и защиту.
— Да ну, ваша организация начала заниматься альтруизмом?
— Это не альтруизм, а взаимовыгодное сотрудничество. Буду честной, чтобы выполнить обещание перед миром, нам нужен Якорь на вашей руке, но вместе с этим в нынешней войне нам нужны и ваши способности, а так же любые знания, которыми вы захотите с нами поделиться. История о Древнем Тевинтере слишком изуродована, вы могли бы рассказать правду. А взамен, как я уже и говорила, вы получите защиту и нашу поддержку, — эти слова были тем, ради чего и была затеяна вся эта встреча, поэтому женщина пыталась говорить как можно более аккуратно, буквально подбирая каждое слово.
— «Без метки он бесполезен, можно будет и усмирить его», — так сказала ваша храмовница. Этого достаточно, чтобы понимать, что из себя представляет «сотрудничество» с Инквизицией. Даже оскорбительно, что вы, Лелиана, решили применить на меня свою примитивную ложь.
«Но это не ложь!», — был бы на месте Лелианы тот, кто позволяет себе излишнюю эмоциональность в разговоре, он бы точно это выкрикнул, пытаясь достучаться до твердолобого магистра. Но «рука» почившей Жрицы себе этого позволить не могла.
— Вы опираетесь на слова всего лишь одного человека, испытывающего в тот момент сильное эмоциональное потрясение. Совет же никогда не делал подобных заявлений. Зато сейчас я готова дать вам слово от лица всего Совета, что упомянутая Кассандрой мера никогда не будет применена к вам, как и к любому другому магу.
— Я знаком с устройством Тайной Канцелярии. Люди вашей профессии и родную мать предадут, если это принесёт выгоду для их задания. Поэтому ваши слова и обещания — самая бесполезная вещь из возможных. Так что оставьте их при себе и не заставляйте меня окончательно разочароваться в вашем профессионализме.
Лелиана поняла, что опять поторопилась. Раз она уже видела, как одно лишь упоминание о его безнадёжном положении беглеца, зажатого между молотом и наковальней, заставляет разозлиться вроде бы мирного в разговорах мага, то не стоило так, в открытую, поднимать злободневный вопрос. Но она это сделала, подумала, что получится нахрапом пробить защиту упрямого магистра, и как итог испортила его настроение для дальнейшего разговора.
— У вас есть ещё вопросы? — судя по резкости его голоса, Безумец с удовольствием бы встал и ушёл, но нарушать манеры он себе не позволил.
— Нет, думаю, на этом всё, — отрицательно покачала головой Лелиана. Состоявшаяся сегодня встреча и так превзошла все её ожидания, поэтому она не стала ещё дольше его задерживать.
— В таком случае предлагаю закончить, — логично подвёл их разговор к завершению Безумец и, не получив в ответ возражения, поднялся. — Очень жаль, что пришлось закончить не на самом лучшем тоне. Однако не могу не поблагодарить вас, Лелиана, за встречу и разговор. Приятно удивлён тем, что в Совете есть люди, способные не только запугивать бедных беглецов, — закончив своё вроде льстивое и официальное, но всё-таки шутливое прощание, Безумец с потрясающей для его случая грациозностью поклонился и, накинув капюшон на голову, поплёлся восвояси.
