Однако сегодня беспомощной игрушкой для избиения мог стать не только юноша. Рядом на коленях стоял старый эльф-библиотекарь. Он лучше других знал о скверном характере жены господина, а поэтому покорно дожидался наказания. Его ничто не оправдывает, он ослушался приказа. Приказать казнить его она, конечно, не посмеет. Магистр хоть и любит жену, но абсолютно не одобрит убийство самого важного для него слуги, на обучение которого он слишком много в своё время потратился. Однако ей ничего не стоит приказать избить старика до полусмерти. В таком состоянии без помощи в его-то возрасте ему долго не протянуть. Зато потом можно было смело сказать, что самовольный раб просто издох от старости. Судя по взгляду какой-то такой план и был в голове хозяйки.
Сердце юнца сжалось. Мальчик ни в коем случае не хотел оставлять вину на старике. Да, он позволил себе вольность, но ведь он старался ради своего юного подопечного, хотел обрадовать и побаловать.
И в конце концов где тут воровство-то?! Эти эклеры принадлежали ему!!!
— Вы не смеете его наказывать, матушка. Верный слуга всего лишь исполнял мой приказ.
Судя по тому, как обозлилась женщина, обращение «матушка» из уст ненавистного ребёнка ей не понравилось, как и не понравился сам факт того, что впервые за долгое время он решился ей перечить. Очевидно, новой «профилактики» указкой парню не миновать, но пока что магесса не забыла о старике, возмутившись теперь тому, что тот приказ какого-то сопляка поставил выше её собственного.
— Слуга действовал по приказу наследника. Выше моего слова только слово моего отца, — парень продолжил перетягивать на себя внимание.
Впервые юноша решил использовать превосходство своего титула. Он понимал, что тем самым ворошит уже драконье гнездо. Судя по тому, как обозлились старшие братья, которые до этого наблюдали за представлением со стороны, не скрывая удовольствия, и которых теперь буквально ткнули носом в грязь, разворошить у него вышло. Вон и драконица уже пыхтит, еле сдерживаясь, чтобы не изрыгнуть пламя, не ртом, так руками.
Но бояться и трусливо отступать молодой маг себе позволить не мог. Магистры никогда не отступают.
Получив новый приказ, позволяющий ему уйти, старик впервые оживился. Вскинув седую голову, он со страхом стал посматривать на своих хозяев, не зная, какому из двух противоречивых приказов ему нужно подчиняться.
— Ты можешь идти. Приказ наследника, — строгий холодный голос отрезал все сомнения слуги. Парень не остановился на словесном упоминании своего титула, а воспользовался тем, чему его и обучал отец, став вмиг его копией. Взгляд магистра, могущественного сомниари и наследника древнего рода не терпит неповиновения.
Старый эльф, словно помолодел от страха на полвека, не помня себя, вскочил и тут же умчался из комнаты. У юноши всё получилось, никто даже не вспомнил о слуге. Однако теперь он испытает весь гнев горделивой магессы на себе. Он впервые набрался смелости указать им всем на своё законное место (и это не пустое чванство, учитывая, что по одной только магической силе он превосходит их всех вместе взятых), за что и будет вынужден поплатиться. Никому не нравилось, что их игрушка по вымещению злобы решила показать зубки…
Ещё с детства мальчику был известен интерьер комнат запертого крыла. Наверное, у него была даже мечта, чтобы больше никогда не возвращаться сюда, в клетку для птицы. Но о его мечтах, конечно же, опять забыли спросить, и именно здесь отец приказал обустроить ему комнату. Рассчитал грамотно. По соседству только библиотека — не будет возможности заниматься глупостями — только учёбой. На окнах решётка — не сбежит, поддавшись юношескому стремлению к независимости. А если провинится, единственный выход из крыла можно запереть. Как раз последней возможностью магесса не стеснялась пользоваться, и нередко запирала его здесь. В этом заключалась ещё одна причина, почему юноша прятался в саду: уж лучше с утра до ночи сидеть на природе, чем запертым в крыле с решётками на окнах. Но сегодня избежать клетки у него не вышло. Стоя посередине своей спальни, молодой маг молча наблюдал, как слуги заполняют комнату книгами из отцовского списка. Обычно его запирали здесь не дольше, чем на день, однако на этот раз, он понимал, его не выпустят из клетки до возвращения отца.
