Эйгон совершил глупость и раскаивался, но ради этой глупости он пошёл на убийство племянника и вполне бы был рад смерти брата. Кто может дать гарантию, что пощажённый маг однажды не вернётся? Из-за мести ли, обиды или всё-таки упрямого желания заполучить женщину, любовь к которой спокойно способна перерасти в одержимость, — неважно. Главное этот беспощадный удар будет в самое сердце. Так что, да, по мнению Безумца, воспитанного тем же магистерским обществом, Вирен проявил недопустимую слабость.
— А ты бы смог так же спокойно убить своего брата, учёнишка?! Или, как обычно ты и тебе подобные, смел только на словах?! — магистр и так разрывался от терзавших его сомнений, правильно ли он поступил, поэтому осуждения, не учитывающие человеческий фактор, от хромого мага его разозлили.
Хотелось Безумцу язвительно ответить, что в своё время он так и сделал, убил, и не одного, а двоих. Но в итоге решил промолчать, поскольку то было при совсем других обстоятельствах. В его-то случае это была месть и отношения между ними никогда не были братскими.
— Окажись сейчас в вашей ситуации иной человек, и ваши слова, лорд-магистр, были бы подобны моим. При оценивании поступков мы всегда строги к другим и наиболее милосердны к себе. Поэтому я бы предпочёл не продолжать этот бессмысленный спор.
Вирен хмыкнул, но желание сновидца удовлетворил. И без спора его размышления были тяжелы и на одних только сомнениях, правильно ли было отпускать родного человека, не остановились.
С появлением Вирена мальчик снова был вынужден вернуться к правилам, которым его обучали. Будущий магистр тут же отодвинулся от учителя, сел прямо, а финики постарался спрятать в руках. Ребёнок видел, чувствовал и прекрасно понимал состояние отца, но он не мог себе позволить подбежать, спросить и поддержать его. Это недопустимо. Поэтому мальчик только беспокойно на него посматривал да молчаливо слушал разговор взрослых, стараясь, чтобы его интерес не был замечен.
Вирен, имея возможность убедиться, что смышлёный мальчонка пришёл в себя после пережитого, конечно же, был рад. Только радость эта была скупа, никак не проявилась внешне, и сын вновь мог увидеть лишь хмурость на лице строгого отца-солдата. На этом вся теплота их воссоединения и закончилась бы.
Но произошедшее сегодня дало достаточно почвы для размышлений магистру. Дало понять, как многое он делал неправильно.
Как бы не хотелось признавать, но демон оказался прав. Вирен мог месяцами не бывать дома, пока геройствовал где-нибудь на передовой или на учениях при наступлении очередного шаткого перемирия. А даже когда возвращался в город, то уходил с головой уже в магистерские дела, и на семью времени не было. Да, он контролировал обучение сына, тщательно следил за его успехами по отчётам учителей. Когда же проявилась болезнь, магистр поднял на уши весь Круг в поисках лечения.
Только вот мальчик всего этого не видел. Для него, отца либо никогда не было рядом, либо они виделись утром за завтраком, после которого он также уходил на целый день. Обучали его учителя, тренировал — дядя. А с появлением болезни ребёнок столкнулся с ещё большим отторжением, постоянно был вынужден слышать, что он перестал соответствовать отцовскому видению настоящего наследника. Маленький маг любил отца, искренне гордился его успехами и подвигами, новости о которых до него доходили, однако нет ничего удивительного, что мысли о невзаимности любви и гордости в нём зародились, и получили дальнейшее развитие демоном.
Первостепенную свою задачу Вирен видел в службе Империи, заботе о своих подчинённых, а об остальном, о заботе о семье, он не думал из-за ненадобности, потому что считал, что всё сумел организовать правильно. Семью финансово он обеспечивал — они не могли ни в чём нуждаться. Ирена, умная и образованная женщина и прекрасная магесса, справится с воспитанием сына и сама. А за всем присмотрит и позаботится брат, раз он и так назначен капитаном телохранителей. И такой план позволял магистру часто дома не появляться.
Но сейчас лорд увидел, к чему всё это привело. Эйгону нужна была свобода, а Вирен поступил даже хуже их отца и заставил брата нянчиться с чужой семьёй, вместо того, чтобы позволить завести свою. Заставил жить в одном доме с женщиной, которую он любил, но не имел права к ней даже приблизиться, и ребёнком, в котором он бы хотел видеть своего сына. И как итог брат потерял голову настолько, что пары метких слов от демона хватило, чтобы толкнуть его на предательство и убийство. А отсутствие должного внимания к ребёнку со стороны отца можно назвать одной из основных причин болезни и вообще всего произошедшего в их семье за недавнее время. Может, если бы мальчик был больше уверен в своей семье, демон бы так и не смог найти лазейку к его разуму.
