И вскоре агенты Инквизиции в этом убедятся и даже лишний раз порадуются проницательности Сенешаля, которая и настояла на том, что малочисленный отряд разведчиков обречён на смерть — нужна уже поддержка солдат.
Когда отряд покинул залитые кровью помещения слуг, то оказался в саду. Он был небольшим, зато исполненным в необычном стиле: вместо обильной растительности на земле большинство цветов было посажено в горшках, расположенных по всей площади деревянных пергол, из-за чего образовались целые зелёные тоннели, вызывающие дискомфорт у тех, кто к таким дизайнерским изыскам не привык.
Но разведчики пробирались не зря — в центре сада, прямо рядом с фонтаном, чтоб уж точно никто мимо не прошёл, они нашли отличную от ранее виданных находку. Тело мужчины в богатых одеждах сразу давало понять, что это забредший за приключениями в крыло лорд. Все сразу предположили, что это тот самый искомый коллегами эмиссар Совета Герольдов. Ну что ж приключений он себе нашёл, а они теперь нашли его тело, а также кинжал, торчащий из его спины, с выгравированным на пяте клинка гербом герцога де Шалон.
Не успели агенты поспорить, является ли находка однозначным доказательством успешного покушения Гаспара на одного из советников, как он и грозился, или, наоборот, его полной невиновности, ведь не надо обладать складом ума детектива, чтобы увидеть неестественность в забывании убийцей орудия убийства прямо с гербом заказчика в теле убитого. Впервые мёртвая тишина крыла была нарушена чьими-то чужими голосами, в сторону которых представители Инквизиции, не теряя времени, кинулись.
Сад вывел отряд в отдельный комплекс комнат — дворянские покои, в которых уже вовсю хозяйничали устроившие резню в комнатах слуг. Увидев солдат в громоздких черных доспехах и огромным рогом на шлеме, никто из агентов не сомневался, что во дворец проникли венатори.
А дальше началась не бесчестная резня, а яростная смертельная битва. Инквизиция с боем прорывалась по крылу, уничтожая врагов малыми группами. В этом было их преимущество, потому что венатори не ожидали столь скорого нападения и разбрелись по всей округе, а отряд Кассандры был собран в единый строй. Способности Искательницы также понадобились, когда вскоре стало заметно преобладание магов среди общего числа враждебных тевинтерцев — что очень для них нехарактерно.
Сражения были зрелищными из-за обилия магии, но скоротечными: Совет справился малыми потерями — только несколько солдат оказались ранены серьёзно и были вынуждены отряд покинуть, чтобы дождаться помощи сослуживцев, которых пришлют окончательно зачистить от неприятеля крыло. Собственно, по мере своего продвижения по головам врагов вглубь крыла от отряда постепенно отделялись группы солдат, чтобы зачистить помещения, которые оставались позади. Как итог, когда основные силы тевинтерцев пали, покои уже фактически принадлежали Инквизиции — с остатком недругов разберутся и малые отряды.
Когда под командованием советницы остались лишь только агенты, они уже не воевали, а осматривали дальние помещения в поисках улик. Одной из самых отдалённых от входа комнат оказалась гостевая библиотека, куда они тоже решили наведаться и ожидали найти там засевших в засаде последних венатори. Но они опоздали.
— Ей, босс. Тут ломоногий задохлик сам решил немного руки замарать, — отчитался Железный Бык, когда на правах главного тарана команды первым ворвался в помещение. За ним прошли остальные.
Безумец стоял у книжного шкафа и в сторону отряда даже не глянул, всем своим видом показывая, что высокая орлейская поэзия его интересовала намного больше. А тем временем неподалёку валялись тела нескольких имперских магов без следов насильственной смерти — сопорати даже не хотелось узнавать, как они умерли, да и вестись на показуху магистра — тоже. Бык и вовсе фыркнул, передёрнул массивными плечами, вспомнив при каких обстоятельствах он с этой хромающей опасностью впервые встретился, и решил лучше обыскать магов. Хотя по профессиональной привычке глаз с имперца не спускал.
— Ты всё это время был рядом и не мог помочь?! — возмутилась Кассандра, не оценив зазнайство на пустом месте от мага-эгоиста.
— Моего участия не предполагается, — голос мужчины был спокоен до комичного на фоне возмущённой воительницы. — Я лишь наблюдаю за вами.
— Ещё, похоже, и развлёкся тем, как эти, — с отвращением указал Бык на мёртвых венатори, устроивших бесчестную резню, — крыло «раскрасили».
— Ничуть. Совершённая здесь дератизация — пустое расточительство. Столько потерянных свойств. Хотя не буду отрицать, что меня позабавило наблюдать за хвалённым различием в отношении к рабам в Империи и слугам в церковном Тедасе — точнее за его полным отсутствием.
