Безумец сделал несколько шагов навстречу, пока не оказался на краю каменной плиты. Их разделяло несколько ступенек, во время разговора он всегда стоял выше неё, но сейчас это превосходство подчёркивалось как никогда.
Ведьма теряла контроль, и это было видно. Человеком она хотела отступать от купола первородной магии и того, кому эта магия подвластна, а дух желал сбежать через Тень. Пока Митал медлила, потому что гордыня перевешивала любой страх и потому что дух наверняка чувствовал пространственные мины, которые сновидец соорудил. Они были идентичны тем, которые сделал магистр Вирен при сражении с Праздностью. Правда, Безумец не рассчитывал, что столь могущественному духу мины способны нанести смертельное поражение, скорее они служили сигнализацией: если магическая сущность попробует сунутся в Тень, чтобы сбежать, то он об этом узнает своевременно.
Вскоре купол пропал из видимости: перестал окрашиваться зелёным светом от распада чужой магии, потому что её воздействие ушло. Тем самым Митал показывала, что на самом деле отказывает от попыток мага подчинить.
Пощажён? И это они говорят ему?
Мужчина готовился к этому моменту, с умом подходил к Источнику как творению уже в храме, также и сегодня он продолжал разрушать ореол неизвестности вокруг этой древней личности, чтобы иметь стратегию борьбы с ней. А Митал не сделала ничего. Когда-то она была за гранью законов жизни и мира, но после своей смерти — обычный, пусть и могущественный, дух. Но это не сподвигло её проявить осторожность при беседе с тем, кто мог этими законами манипулировать как маг энтропии и как маг разрывов.
Купол над Безумцем исчез, но лишь потому что он наказал, как можно строже, Якорю повторить заклинание, но переделать его смысл на обратный. Теперь купол возник над женщиной, но иной: он не выпускал наружу и в Тень попавшего в ловушку. По смыслу новое заклинание схоже с пространственными минами, но они могли лишь ненадолго задержать духа при его побеге, а вот Якорь уже будет жечь насмерть любого, кто постарается границу пересечь хоть физически, хоть магически.
Не было такого исхода у магистра изначально в планах. Да и не хранил он злобу к Флемет. Это одержимая женщина стара, безумна, но она всё ещё осторожна и аккуратна, не думала терять голову как бешеный зверь от ожидаемых подстрекательств собеседника. Их беседа не переходила в крайности. А вот дух сразу метнулся в эти крайности. Она знала, что для спасения мира голоса должны стать сговорчивее, ей ничего не стоило освободить его из-под своего влияния — ему всё равно недолго осталось, и превратиться в ещё одного «Корифея» он попросту не успеет. Но вместо это Митал поддалась на провокацию и сразу же решила припомнить былое: указать рабу на его рабское положение.
Безумец не поверил в слова Источника. Нет, убитая богиня не отпустит его, вора и нахала, а также интересную игрушку на её коротком поводке. Она эгоистична и ослеплена своей местью. Пощадить и оставить за спиной столь опасного противника, которого он ещё и оскорбил, — это смерти подобно и против его принципов.
Магистр сжал руку, приказывая Якорю схлопнуть купол и тем самым выжечь всё оказавшееся внутри него, а высвободившуюся магию вернуть истинной хозяйке — Тени. Убийц Митал настигла кара тысячелетия назад — вот и ей пора отправиться следом за своим муженьком, а то этот век и так уже трещит по швам от всего нереального.
Как только встреча в Долах незапланированно, но весьма ожидаемо закончилась, магистр за последние дни впервые вновь услышал тишину. Не ту, когда Источник молчал, но свербел недовольно в глубине подсознания, а настоящую тишину, нарушаемую мыслями лишь тогда, когда он сам этого хотел.
Как бы Безумец ни был решителен во время встречи, сейчас, её вспоминая, он не мог точно сказать, что это была абсолютная победа. Всегда есть шанс, что метка сработает не так, как он хотел, или древнее существо было намного дальновиднее, чем ему показалось, и всё же подготовилось к такому развитию событий. Но даже если дух выжил, но усвоил урок и отдал контроль над Источником новому хозяину, то последующая его судьба мужчине была без разницы.
