И где там был мой сливочно-кофейный ликёр? Вспомнив о своём желании угостить вкусняшкой Натала и ребят, я решил, что после уличной сырости крепкий сладкий напиток придётся в самый раз. Всё равно караванщикам ещё долго возиться с ранеными и пленными. Так почему бы не последовать девизу одного хулигана из старой комедии и не поесть, пока другие работают? Запах крови и вид трупов неплохо раззадорили аппетит.
Что? Психопатка? Может быть. Но разве моя вина в том, что после рубки смертников нам разрешали прогуляться по городу с его кондитерскими и кафешками? Условный рефлекс, однако.
Спасибо командованию за наше счастливое детство, хе-хе-хе.
Примечания:
Хочешь забыть о боли? https://www.youtube.com/watch?v=Wxo5s8qoEYk
Ария Дезертир https://www.youtube.com/watch?v=pUvGw5gr8ao
А.Н. — бечено.
Посёлок, где остановился побитый караван, благодаря опоясывающей его крепкой стене напоминал небольшой укреплённый городок. Демонические звери здесь появлялись нередко из-за ограждённого скалами языка Диких Земель километрах в десяти на юго-восток.
Что интересно, внушающие трепет большинству простого люда монстры для жителей поселения оказались благом. Никого выше слабого C-ранга поблизости не водилось, а те, стараниями охотников, превращались в ценные ингредиенты и затем в серебряные и золотые монеты. По сути, мы остановились в поселении охотников на монстров, пусть и низкоранговых.
Впечатление от видов выходило достаточно благоприятным: чистые мощёные улицы, крепкие дома, жители без тени безнадёги на лицах, щеголяющие недешёвым оружием и снаряжением трапперы. Учитывая специализацию поселения, я не удивился, увидев капитальную каменную больницу. Вероятно, из-за неё Иводзима и повернул в сторону от ранее намеченного маршрута.
Кстати, судя по исподтишка бросаемым взглядам караванщиков, далеко не всем вытащенным из смертельной западни людям оказалось ведомо чувство признательности. Из-за понесённых потерь и кровавости скоротечного боя редко кто смотрел на нашу пятёрку, как на защитников и спасителей. В основном адекватно реагировали опытные наёмники, да и то не все. Большая же часть взглядов караванной обслуги полнилась опаской или откровенным страхом, а у некоторых — и злостью.
Не всем понравился наш славный отдых и весёлый смех, пока они таскали трупы, перевязывали раненых или оплакивали друзей. Не все с готовностью простили нам ошибки своего начальства и гибель товарищей. О том, что без помощи группы они бы уже кормили падальщиков, недовольные предпочитали не вспоминать. Зато запомнили отказ Акиры помочь караванному лекарю и его ученику. Злая на предводителя охранников, рыжая вполне логично заявила, что свою задачу мы выполнили. И бесплатно бежать, вместо заслуженного отдыха, в сырость и грязь по первому зову даже не соизволившего явиться лично Рутгерта, она не обязана. А если «Толстопузу» и «Таракану» что-то нужно — пусть сами приходят и просят лично!
Что характерно, никто из начальства так и не явился. Но почему-то шепотки и неприязненные взгляды достались нам.
Ах, эта милая людская благодарность!
Как уже упоминалось, столкновение с дезертирами, хоть и оказалось довольно скоротечным, стоило охране почти четверти состава. Отдельный дезертир заметно уступал охраннику как комплекцией, так и вооружением, но, даже учитывая, что лишь около трети состава беглых солдат имело плохонькие однозарядные винтовки, их оказалось тупо больше, чем защитников. А залп из множества стволов всегда найдёт себе жертв.
В этом разрезе потери охраны выдавали редкий профессионализм и удачу. Ну, или столь же редкую косорукость нападавших.
Так или иначе, четверо бойцов Рутгерта оказались убиты на месте, ещё пятеро получили средние и тяжёлые ранения, а сколько-то отделались лёгкими. И это не считая пострадавших среди простых караванщиков.
Среди убитых оказался и Широ. Случайная пуля пробила ему череп в самом начале столкновения. Жаль его. Парень довольно неплохо выступил как инструктор для Эрис. Да и вообще… неприятно. Как имперская убийца, я отлично знала привычное ощущение смерти, что дышала в затылок, норовя внезапно забрать любого из окружающих. Но из-за той моей части, что раньше звалась Виктором, глупая и бессмысленная гибель человека, с которым мы только в обед обсуждали быт рубежников, из которых и происходил синеволосый наёмник, заметно подпортила настроение.
