Чем, отбросив внешность, отличался нормальный воин духа от моего зелёного приятеля? Если не брать в расчёт некоторое различие в строении искажённой ауры — в основном степенью влияния духовной силы на тело и аномальной развитостью энергоструктуры. По этим показателям Ящер значительно опережал равного по силам воина духа, выходя сопоставимым с той же Акирой. А вот я стоял ещё на несколько ступеней дальше, причём не только в развитии ауры, но и в степени её, хм, искажения. В некотором смысле я ещё меньше человек, чем мой зелёный слуга.
Вот такое вот открытие.
Интересно: если достаточно продвинуться в этом направлении, у меня получится обрести бессмертие или очень долгую жизнь, как у чудовищ выше А-ранга? Сомнительно, конечно, но для полноты картины не мешало бы посмотреть на монстров различных ступеней развития. Но это позже, пока стоило сконцентрироваться на более доступных задачах.
В принципе, особых последствий своего неосторожного эксперимента по поглощению большого количества силы тэйгу, который и спровоцировал внутренние изменения, я не чувствовал. Ну, кроме улучшившегося взаимодействия с артефактом и повышенного давления на разум. Короче говоря, крыша протекает не больше прежнего, рога не растут — и ладненько. Главное дальше не залезть… по крайней мере, пока не удастся понять, что к чему. На некую абстрактную человечность мне в высшей степени плевать.
Что же касалось Кислотного Плевка, то его хоть и придётся перерабатывать под себя, но через месяц-другой, а может и раньше, навык войдёт в мой пул способностей. А в перспективе возможность плюнуть едкой дрянью — только начало.
Я стал записывать намётки предстоящих тренировок и требующих проверки идей. Из-под карандаша выходила чудовищная смесь сокращённых слов транслита русского языка на имперский, перемешанная с одному мне понятными пиктограммами. Не самый изощрённый шифр, но относительно надёжный и в меру удобный для чтения и письма.
Идея с приданием частям тела новых свойств смотрелась весьма перспективно, особенно если удастся её расширить и углубить. Чем чёрт не шутит: вдруг да получится создать какую-нибудь «магию крови»? Или пройти по пути Демонов Ракшаса и освоить подобие их телесных трансформаций?
Ещё бы изыскать на всё это дополнительные часы. Вот бы где пригодилась способность Эсдес замораживать время!
Вздохнув, я отозвал мертвяка, предварительно дав ему хорошенько напиться для восстановления «боезапаса». Теперь можно и отдохнуть.
«Так-с, товарищ Герой Копья, и кого же вы пронзите своей волшебной палкой на этот раз?» — выудив томик приключений означенного героя, устроился в кресле с намерением дочитать первую часть манги. Но закончиться сегодня ей оказалось не суждено. Не успел я погрузиться в мир приключений хентайного копейщика, как услышал неуверенное поскрёбывание в дверь, будто визитёр сам не знал, нужно ли ему быть услышанным.
— Тц, нет проклятым покоя!
* * *
— Эрис? — я посторонился, пропуская девушку внутрь.
Выглядела подруга неважно. Нет, чисто внешне всё смотрелось хорошо: блондинка, как и всегда, тщательно за собой следила. Но вот её подавленность бросалась в глаза даже такой не блистающей чуткостью личности, как я.
— Прости, Куроме, я не хотела тебе мешать готовится ко сну, — тускловатым голосом произнесла девушка. Вечно сияющие озорной весенней зеленью глаза начинающей певицы заметно потускнели. — Просто я не могла заснуть и решила… Ты ведь меня не прогонишь?
— Располагайся, мой дом — твой дом.
На язык просились двусмысленные шутки по поводу желания Эрис провести со мной ночь, но понимая их неуместность, просто предложил девушке угощаться напитками, фруктами и закусками, которые можно найти в номере.
Вежливо поблагодарив, Эрис села в кресло и молча уставилась куда-то в пустоту.
«Надо бы её как-нибудь растормошить», — подумал, наблюдая за гостьей. Увы, на собственные социальные навыки я надежды не питала.
Зато у меня был ручной Люцифер!
Мысленная команда — и из соседней комнаты вымелькнул стремительный белый росчерк, который, затормозив перед целью, превратился в небольшого белого кролика. Запрыгнув девушке на колени, он боднул её руку, требуя ласки.
— Ой! Люци! Здравствуй, милый! — Потускневший взгляд снова налился жизнью. Гостья с лёгкой улыбкой стала поглаживать зверька.
Воистину демоническая харизма! С такими способностями стоило начинать опасаться, что Люцифер захватит мир раньше своей хозяйки. Кстати, двигаться мой некропитомец стал заметно шустрее: расширенный канал подпитки пока что оказывал на него сугубо положительное действие.
Погладив кролика, выпив пару немудрёных алкогольных коктейлей моего производства и съев немного вкусняшек, девушка расслабилась и приступила к тому, для чего пришла. А именно стала выговариваться. Ну, а что? Для визитов за чем-то более, хм, пикантным у неё теперь есть Натал. Мне же досталась роль подружки, с которой можно поделиться тревогами и секретами.
Жизнь — боль. Даже совсем не изменившееся отношение к не такой уж и героичной «героине» — и то уже не так радовало.
