И в конце шёл Картель. Эти представляли собой криминал, а если конкретно — производителей наркотиков. Тоже далеко не единая структура, но, безусловно, самой большой и влиятельной шишкой среди наркоторговцев и шушеры помельче являлся некто Эскобар.
У наркоторговцев тоже хватало и денег, и достаточных количеством (но не качеством) бойцов. Причём ресурс низового мяса, представленного наркоманами, за счет орд бедноты можно считать практически неограниченным. Речь даже не о сотнях тысяч — скорее, о миллионах.
Представители Картеля подобно Торгашам не приветствовали никакую бучу, потому как это мешало бизнесу. Им и вялотекущей войны с самоорганизовавшимися бандами из числа беженцев хватало. К тому же лицо Картеля, Эскобар — по слухам, кровник нынешнего губернатора, который поспособствовал отправке на тот свет его папаши.
Сомнительный, не слишком приятный, но возможный союзник. Собственно, Счетовод под предлогом налаживания нового канала наркотрафика уже занимался этим вопросом.
А как же проимперская партия? Да никак! Блок имперцев и так не имел в провинции особого влияния, но после того, как его недавно обезглавили, выбив единственную известную и достаточно уважаемую фигуру — того самого Моджи, которого вместе с семьёй якобы убили дезертиры — он и вовсе перестал представлять какую-либо значимую силу. То есть имперцев из раскладов можно вычёркивать.
Надо ли говорить, что из оставшихся более мелких клубов по интересам никто особой любви к Столице тоже не испытывал?
— Да-а… — выдыхаю задумчиво.
«Тут впятером много не навоюешь! Сюда ещё хотя бы четыре пятёрки наших и ребяток Борса с их огнемётами, тогда да! Вместе мы бы и всему городу дали жару, хе-хе! А вот как показать злодеям мать Кузьмы без подкреплений — вопрос».
Побарабанив пальцами по столу, я нахмурился, а потом, приняв решение, кривовато усмехнулся и начал собирать бумаги.
Сегодня вечером я планировал расспросить кое-кого из более высокопоставленных чинов, чем слабо осведомлённое средне-нижнее звено разведчиков. И, если новая информация ничего не изменит, обрадовать остальную группу. Хотя если разведка осталась на стороне Империи, выйдет неловко. Тогда будем считать это чисткой рядов. В любом случае, чтобы расшевелить актёров и начать пьесу, нужно убрать кого-то достаточно знающего и заметного. И оставить правильные улики.
Конечно, это оказалось бы затруднительно для не обученной криминалистике убийцы — но я уверен, что мой будущий «друг» с радостью окажет всю необходимую помощь.
* * *
…Ускорение-шаг-удар-отход-замереть.
Ускорение-шаг-удар-отход-замереть...
Клинок и тело методично, словно метроном, повторяли одни и те же движения.
Раз за разом свистел разрубаемый лезвием Яцуфусы воздух, создавая впечатление, что эти удары и есть главная часть тренировки. На деле, несмотря на весьма умеренный уровень задействованной духовной силы, я совершенствовался, именно заставляя её переходить от спокойствия к действию и обратно. Разум, в отличие от работающего далеко от своих пределов тела, был загружен на полную. Каждый раз энергия текла чуть по-иному, и каждый раз разогнанное восприятие анализировало этот процесс, стремясь найти идеал.
Как не существует двух абсолютно одинаковых людей, так не имелось и единого для всех воинов духа оптимального шаблона действий. Более того: чтобы приблизиться к своему личному совершенству, необходимо не только подстроить под себя стиль боя, но и отчасти изменить свою энергетику под желаемый результат. Стоит ли говорить, насколько высока цена ошибки?
Вот поэтому Мастеров так мало. Ведь путь к этому рангу приходится торить своими силами, а чтобы превзойти минимальную планку — и вовсе необходимо нащупывать путь, словно слепцу, шагающему по извилистой тропке над бездонной пропастью...
Если ты очередной слепец.
Что ни говори, а способность духовного восприятия — самая большая из доставшихся мне «плюшек». Впрочем, в сравнении с другими носителями тейгу моя способность не давала решающего преимущества в гонке силы. Любой древний артефакт менял энергетику своего хозяина в зависимости от уровня синхронизации, а мой козырь заключался лишь в том, чтобы осознанно контролировать и направлять часть изменений, искусственно имитируя врождённый талант и изначально высокий уровень сродства с тейгу. Эдакая поддельная гениальность.
…Ускорение-шаг-удар-отход-замереть.
— Уф, хватит, пожалуй, — вернув Яцуфусу в ножны, начал, прохаживаясь, разминать напряжённые мышцы.
Нынешняя слабость бесила, но, к сожалению, значительно ускорить выздоровление организма — не в моих силах. Однако даже эту ситуацию можно повернуть себе на пользу.
Мало жизненной силы? Прекрасно! Теперь каждая не пошедшая в дело крупица ощущается более чем заметно. Сила тейгу угнетает ослабленный организм? Добавим в тренировку упражнения на её контроль! Подвижный боевой стиль слишком обременителен для скатившейся на дно выносливости? Пришла пора выработать более скупой и экономичный!
