Избранная стражем полностью

– Но ты им больше не доверяешь, – понимающе кивнул Торрен.

– Не настолько, чтобы позволить им сделать такое.

– Ты думаешь, я доверяю тебе достаточно, чтобы сделать это со мной?

Некрос вновь взял паузу, но уже не такую длительную. Лишь вдохнул, выдохнул и выпалил:

– Нет, но если ты откажешься, я буду вынужден обратиться с аналогичной просьбой к другим верховным жрецам в твоей семье: твоей жене, Винсу Голду и Лоре. Кто-нибудь из них наверняка согласится, но тебе едва ли захочется, чтобы рисковал кто-то из них. Поэтому я думаю, что согласишься ты.

Сердце Торрена забилось сильнее, по спине пробежал холодок. Он смотрел в равнодушные, невозмутимые глаза Бога Смерти, пытаясь прочесть его мысли, но эта затея была обречена на провал.

– Ты этого не сделаешь.

– Мы проигрываем. Я близок к отчаянию. Я это сделаю.

– Ты блефуешь.

– Хочешь проверить?

– Ненавижу тебя!

Некрос пожал плечами и улыбнулся.

– Увы, с этим уже мало что можно сделать.

Торрен зло швырнул на стол ручку, которую все это время крутил в пальцах.

– Сумрачный с тобой! Я согласен.

Некрос удовлетворенно кивнул и извлек из кармана одолженного ему сюртука завернутый в платок кристалин. Разложив ткань на столе, он вернул прозрачному шарику его настоящие размеры. Торрен напряженно наблюдал за его действиями, но на переливы разноцветного света за стеклом долго смотреть не смог: они слепили и делали глазам больно.

– Как именно я смогу защититься от сущности? – поинтересовался он, когда Некрос снова занес руку над кристалином, собираясь вскрыть его. – Что нужно делать?

Некрос задумчиво нахмурился и… пожал плечами.

– Думаю, когда сущность попытается подавить тебя, интуиция сама тебе подскажет.

– Ты думаешь, да?

– Да.

– А как насчет более внятного совета?

Страж снова ненадолго задумался и изрек:

– Ты же умеешь выставлять щит? Попробуй сделать то же самое, но внутри своего сознания.

Торрен раздраженно фыркнул, пытаясь скрыть собственный страх. Легко сказать – попробуй. Он-то попробует, а если не получится? Некстати вспомнился разговор с Неей, во время которого он поделился своими опасениями по поводу приближающегося конца. Как в воду глядел, надо же…

Некрос замер с занесенной над кристалином рукой, глядя на него выжидающе, молчаливо спрашивая, готов ли он. Торрен не чувствовал себя готовым, но, глубоко вздохнув, решительно кивнул. Со стража смерти станется действительно пойти к Винсу с этим предложением. В том, что он подставит под удар Лору, Торрен все же сомневался, но для него они оба были дороги.

Едва уловимое движение рукой – и сфера кристалина раскололась надвое, раскрылась плавно, как бутон. Свет, закручивающийся вихрем радужных всполохов, поднялся вверх, растекся по воздуху. Торрен прикрыл глаза, чтобы не видеть его – он все еще причинял боль, и сосредоточился на формировании «щита внутри сознания», что бы это ни значило. Он ждал, когда же сущность войдет в него, не зная, как именно это будет ощущаться, но ничего не происходило. Рядом послышался удивленный резкий вдох Некроса.

Торрен решился приоткрыть глаза. Сущность явно еще не вселилась: свет висел в воздухе, продолжая растекаться и, как казалось, обретая очертания человеческого тела. Цвет становился все более и более однородным: сиреневый поглощал другие оттенки.

– Что происходит? – тихо спросил Торрен, покосившись на напряженного Некроса.

– Раж, – тяжело уронил тот, то ли лаконично объясняя, то ли приветствуя того, кто наконец оформился и завис в воздухе посреди кабинета.

– Некрос, – прошелестело сотканное из сиреневого света видение.

Торрен медленно поднялся с места и вышел из-за стола, настороженно разглядывая стража, который решил дать им время справиться с изумлением.

– Это и есть Раж? Разве он не должен находиться в ком-то из обитателей моего Дома?

Некрос не ответил, сосредоточенно всматриваясь в брата, словно ожидая, что тот в любой момент сотворит какую-нибудь пакость. Например, вселится в Торрена. Впрочем, если бы Раж собирался это сделать, он мог сделать это сразу.

– Как ты оказался в кристалине? – наконец спросил Некрос. Голос его звучал хрипло от волнения.

– Гатред заточил меня туда, – голос стража, находившегося вне тела, звучал как шуршание листьев на ветру. – Он напал на меня, когда я возвращался в столицу.

– В тот день, когда другие стражи эмоций полегли у стен Нергардского замка? – уточнил Некрос.

– Да. Он не простил мне бегства.

– Значит, он тоже был там? – удивился Некрос. Что-то явно не сходилось.

– Да-а-а, – ответ прозвучал как вздох. – Они с Лаской давно все придумали.

– Что – все? – настойчиво потребовал объяснений Некрос.

Раж глухо рассмеялся.

– Почему я должен объяснять тебе? Сам все поймеш-ш-ш-шь. Когда придет время. Но я этого уже не увижу.

Некрос удивленно приподнял бровь, но ничего не сказал. Торрен не вмешивался в их разговор, предпочитая наблюдать. Ему оставалось надеяться, что Некрос сможет остановить своего сиреневого родственника, если тому все-таки взбредет в голову вселиться в него.