Нея кивнула и отправилась искать Корда, а Торрен – Ронана. Некрос остался нервничать в коридоре, мысленно проклиная свое поведение с Лорой с самого утра. Не надо было отстраняться, вот к чему это привело: к тому, что она решила все сделать сама. Это его вина.
К счастью, сбор подмоги у Фолкноров не занял много времени, и Некрос не успел слишком глубоко погрузиться в самобичевание. Всего несколько минут спустя с одной стороны коридора появилась Нея, которой приходилось почти бегом бежать за размашисто шагающим братом. Корд на ходу застегивал рубашку и заправлял ее в брюки, по другую сторону за ним шла поправляющая одежду Соланж. Некрос едва отметил этот факт, даже удивиться не успел. С другой стороны коридора к нему приблизились братья Фолкноры, оба в мантиях, соответствующих их статусу.
– Я пойду с вами, – решительно заявила Нея и прежде, чем муж успел что-то возразить, добавила: – Я тоже верховная, Рен, и боевой магии обучилась уже давно.
– Возьмите и меня, – вызвалась Соланж, но Некрос возразил:
– Нет, Зои, тебе там делать нечего! Лучше пока отвлеки на что-нибудь Ферера и Варрет, чтобы они не задались вопросом, куда мы все делись.
Соланж скрестила руки на груди, обиженно насупившись, но спорить не стала, как Торрен не стал спорить с Неей. Больше время зря не тратили: Некрос создал портал, в который с ним прошли младшие жрецы, а супруги Фолкноры воспользовались собственными.
Мгновения спустя все пятеро оказались в пустом и тихом холле Малроя.
– И где их тут искать-то? – растерянно спросил Ронан, оглядываясь по сторонам.
Корд за это время успел добежать до коридора, ведущего в гостиную и заглянуть в нее.
– Тут явно отдыхали двое, но сейчас никого нет, – крикнул он с места и только потом вернулся обратно.
– Нужно найти Фергюса, – решил Торрен. – Он должен знать, куда они пошли.
– Они наверняка вместе ищут вход в подземный тайник, – предположила Нея. – Вероятно, они на первом этаже или в подвале…
– Мы можем разделиться, – предложил Ронан.
– Разделяться – плохая идея, – возразил Торрен.
– Стоять на месте – идея тоже так себе, – раздраженно заметил Некрос.
К счастью, Фергюс появился в холле прежде, чем по поводу дальнейших действий успел возникнуть серьезный спор.
– Рад вас приве…
– Прости, нет времени на расшаркивания, – перебил его Торрен. – Моя дочь, Лора, перемещалась сюда сегодня?
– Да, – немного обиженно отозвался распорядитель дома.
– Где она?
– Они с шедом Голдом и шедом Говардом только что вышли на задний двор.
– Шедом Говардом? – удивилась Нея. – А он что здесь делает?
– Он был в гостях у шеда Голда, когда нас навестила госпожа Лора, – пояснил Фергюс.
– Это очень скверная новость. Нам тем более нужно торопиться, – взволнованно заявил Некрос.
Сделав несколько шагов, он остановился в нерешительности: в Малрое он раньше не бывал, а потому не знал, как здесь попасть на задний двор.
– Я покажу дорогу, – вызвалась Нея, подбирая длинный подол платья и направляясь в дальний конец холла.
Остальные, игнорируя растерянного распорядителя дома, последовали за ней.
– Чем именно присутствие Говарда опасно для нас? – поинтересовался Торрен у Некроса на ходу.
– Он наш второй подозреваемый, – объяснил Некрос. – Когда возник вариант с предварительным сговором Гатреда и Ласки с кем-то из вашего мира, мы сначала заподозрили его. Потом я предположил, что Винс Голд – более подходящий вариант, но Лора с этим так и не согласилась. То, что они оба здесь, повышает вероятность присутствия Гатреда. И неважно, кто из нас был прав. Впрочем, сейчас я допускаю, что вариант Лоры тоже вполне правдоподобен.
Они уже добрались до двора, выбежали на середину, но теперь все вместе снова остановились в нерешительности, крутя головами. Последний весенний снег, конечно, уже убрали, но двор все равно выглядел пустынным и жутким. Чахлые молодые деревца, посаженные не так давно взамен окончательно умершим прежним, в сгущающихся сумерках навевали мысли о выбравшихся из могил тощих скелетах, голая земля на клумбах еще не была взрыта, а потому тоже напоминала плотные слежавшиеся холмики над могилами.
И нигде никакого движения. Не было слышно ни шагов, ни голосов. Куда делись Лора и два ее спутника, было решительно непонятно.
– Почему? – спросил Торрен, тяжело дыша после быстрой ходьбы, временами переходившей в бег. – Почему теперь вариант Лоры кажется тебе правдоподобным?
– Меня смущало только то, что в момент возвращения Лоры домой никакого шеда Говарда в вашем доме не было. Для Гатреда было огромным риском тянуть время и не воплотиться сразу, а переместиться в Западные земли в поисках своего сообщника среди людей. Но теперь я понимаю, что с Лорой никто из стражей в ваш мир не приходил.
– То есть как? – Торрен так удивился, что перестал осматриваться по сторонам в поисках фигуры дочери и перевел вопросительный взгляд на Некроса. – А когда же он перешел?
Некрос сокрушенно покачал головой.
