— Это было оно?! — воскликнул Ториг.
— A сам как думаешь?! — огрызнулась Фия.
— Я просто… — хотел было оправдаться мужчина, но тут же решил, что сейчас не время. — Куда она направилась?
— Кажется, туда, — указал я в сторону темного арочного проема.
Фия тут же метнулась вперед, и я даже не успел её остановить. Hо судя по тому, что девушка вернулась уже через несколько минут, она так никого и не нашла.
Дела наши обстояли крайне скверно. Омра, тварь, которую прислала по мою душу Шуб-Ниггурат, оказалась куда более хитрой, чем мы могли бы предположить. Тварь не спешила нападать на меня, а ухитрялась выцеплять нас по одному, несмотря на все подготовленные меры защиты.
На охоту Омра выходила только ночью, и это одновременно давало нам преимущество и мешало. Она уже убила трех человек, не считая бога, и все они, как поведал нам исследовавший тела Мальтиус, перед смертью видели лишь щупальце.
И вот теперь я лично с ним познакомился. B этот раз я принял участие в ночном патруле, надеясь, что Омра покажется, и это действительно произошло. Вот только не совсем так, как я планировал.
Когда мы проходили развилку, нечто вынырнуло из тьмы, больно вонзилось мне в плечо и потянуло на себя. Я заметил её сидящей на потолке лишь краем глаза перед мощным ударом о стену, а дальше… дальше тварь смылась, оставив на мне глубокую рваную рану.
— Я же говорил, что надо было одевать тебе доспехи, — фыркнул Ториг, морщась и смотря на мою рану.
— Их мало, лучше пусть их оденет кто-нибудь другой, а я справлюсь, — попытался ухмыльнуться я.
Все взволнованно смотрели на меня и очень зря, ведь кровь уже остановилась, а рана начала потихоньку затягиваться. Думаю, к рассвету от неё не останется и следа, а все благодаря людям, которые меня окружают.
Я не соединен с машиной, как была Кэт, и в итоге почти все обитатели Башни в той или иной степени думают обо мне. Может, не молятся, но волнуются и обсуждают, тем самым передавая частицы Света. Их слишком мало, чтобы в полной мере усилить себя, но если копить и не тратить, то хватает на регенерацию и небольшое усиление.
— Смог её разглядеть? — спросила Фия.
— Нет, слишком шустрая.
Мои люди почти час изучали помещения вокруг, но не нашли никаких следов Омры. Даже следящие артефакты не помогали в поисках. Тварь мастерски умела скрываться.
На утро я решил вновь переговорить с Тэм. Девушка по-прежнему пребывала в своей камере.
— Она приходила, — неожиданно заявила она. Это были её первые слова за последние дни. — Сегодня ночью.
— Омра? Но… Неважно. Она не помогла тебе сбежать?
— Нет. Но сказала, что будет медленно убивать вас одного за другим.
Я помрачнел, услышав это, но сказанное меня не удивило.
— Сегодня ночью она чуть было не сцапала меня.
— Это была проверка, раз ты жив. Игра. На самом деле она не собиралась тебя убивать. Вначале она будет убивать других.
— Это связано с тем, что она пьет кровь?
Тэм бросила на меня безразличный взгляд и кивнула.
— Скольких она уже убила?
— Четверых. Один из них был богом, — не стал скрывать я.
— Тогда это очень плохо. Она становится сильнее, выпивая крови. И одно дело, когда это кровь простого человека, но куда хуже, когда это кровь божественного существа.
— Как мне её остановить? Все наши попытки её поймать заканчиваются провалом. Эта тварь ловко уходит от нас, артефакты поиска бесполезны.
— Pазумеется, мать делала её как идеального хищника. Она может менять окрас, сливаясь с окружающей средой, температуру тела, и часами сидеть в засаде без единого движения. Eсли ты хочешь её поймать, то тебе придется прийти к ней в одиночку.
— Выяснил что-нибудь? — спросила Фия, которой я поручил ждать снаружи. Мне хотелось поговорить с Тэм наедине. Моя рыжеволосая тень уж слишком не нравилась нашей пленнице.
— Тебе это не понравится… — вздохнул я.
План, что предложила Тэм, не понравился вообще никому. Ни Фие, ни Малирэль, ни моим людям. Даже Эль высказала предложение, что я дурак, и вызвалась повторить трюк с подменой, но я отказался.
Омра не была надменным глупым эльфом. Внешность и мимику можно было передать, но есть вещи, на которые Эль была неспособна. Увидев меня, эта хитрая тварь обязательно будет пытаться найти подвох, и точно его найдет. Омра — идеальный хищник, а раз так, то скорее всего и обоняние у неё будет очень острым. Эль не способна подделать запах.
И если наша текущая попытка провалится, то следующая может выдаться не скоро, а это людские жертвы.
Нет. Мы должны закончить все настолько быстро, насколько это вообще возможно.
— Но доспехи же ты оденешь? — на всякий случай уточнил Ториг.
— Нет. Я должен казаться беззащитным.
Это вылилось в череду криков и ругани. Я был слишком важен для того, чтобы рисковать, но в тоже время никто не мог придумать ничего лучше, чем собирать всех каждую ночь в одном месте и устраивать патрули в надежде, что один из них сможет обнаружить Омру.
— Хватит. Это мое решение, — твердо заявил я, прекращая споры. — Вы же не думаете, что у меня нет плана?
Все присутствующие посмотрели на меня с некой долей снисходительности.
