Группам была поручена простая и одновременно сложная работа: найти Омру. Я понятия не имел, на что способна одна из дочерей Шуб-Ниггурат, но было бы глупо с моей стороны её недооценивать.
Раздав команды, я в очередной раз попробовал связаться с Катриной, но безрезультатно. После того, как я отбил атаку элфов, используя Врата, мы потеряли связь со всем миром. Я не мог достучаться не только до возлюбленной, но и до Трилора с Империей.
И, что хуже всего, мы ничего не могли с этим поделать. Маги говорили, что это последствия коллапса в магическом фоне, который я устроил. Что это не только выжгло всю ману в сотнях лиг от Башни, но ещё и повредило магические каналы связи. Те восстановятся, но когда — неизвестно.
Мы оказались запертыми в своей крепости. Дирижабли уничтожены, а без Света я не способен использовать крылья. Эль в данный момент пытается на основе эльфийских технологий и кое-каких трофеев, что мы смогли доставить в Башню с поля боя, соорудить небольшое транспортное средство, но это дело не быстрое. И возможно, оно вообще не понадобится, если вернется Кэт.
А ведь у меня был план, что я ненадолго наполню Светом Сумеречную Библиотеку, и Катрина воспользуется ключом, чтобы вернуться и заодно привести с собой людей. Теперь же план пошел коту под хвост. Света не хватает даже на то, чтобы запитать Арсенал, не то что Библиотеку.
Оставалось надеяться, что у супруги все хорошо.
Время было за полночь, и я уже собирался ложиться спать, когда в дверь неожиданно постучали. Фия тут же выскользнула из постели и, даже не думая об одежде, скользнула к двери.
— Кто?
— Это я, Ториг. Максим, тут кое-что случилось…
С этих слов всегда начинается что-то плохое. Никогда, по крайней мере, в моей жизни ничего хорошего не начиналось с этого.
Сонные мы следовали за Торигом на «второй этаж». Было решено именовать освобожденные этажи в обратном порядке, сверху вниз. В одной из комнат нас уже ждали Кадц и Морлин. Оба хмурые и мрачные.
— И давно? — поморщился я, сразу поняв, в чем дело.
— Не знаем. Eго нашел Кадц во время патруля и тут же оповестил меня, а я уже отправился за тобой.
В центре комнаты лежал обезображенный труп. У него отсутствовала одна рука, грудная клетка вскрыта и выпотрошена, с левой половины лица содрана кожа, и при этом крови почти не было.
— Проклятье, — выругался я, быстро поняв, кто перед нами. — Кажется, его звали Зарион, и он был одним из богов Башни. Но без Света он стал жертвой жестокого убийства.
— Это ведь тот, кто я думаю? — мрачно поинтересовался Кадц.
— Да… Боюсь, что так… — кивнул я.
— И какие будут последствия?
— Хороший вопрос, и у меня нет ответа. Понятия не имею, как отреагирует Ретрисса и остальные.
— И что будем делать? — растерянно спросил Морлин, по лицу которого было ясно, что связываться с богами он не хочет.
— Позовем того, кто лучше всего знает, что делать с мертвыми — Мальтиуса.
— Некроманта? — выпучил глаза Морлин. — Вы думаете, что он может вернуть к жизни бога?!
— Не говори глупостей, — фыркнул Ториг. — Вряд ли даже с нормальным уровнем магии такое возможно. Но он мог бы попробовать подсказать нам, кто его убил.
— И так ясно, кто, — вздохнул я. — Омра. Точнее тварь, которая ею притворяется. Непонятно только почему именно его, и что вообще этот бог тут делал. Не тащила же она его с верхних этажей сюда, да ещё при этом оставаясь незамеченной. Так что если у вас нет идей получше, зовем некроманта.
Лича привели меньше чем через час, и сейчас по его лику сложно было сказать, какие эмоции тот испытывает. Из-за недостатка магии нежити приходилось находиться в своей естественной форме, не прикрытой маскировкой.
— Скверно… — заключил Мальтиус, обведя комнату горящими красными огнями, парившими внутри его пустых глазниц.
— Прости, что вызвал тебя, но нам пригодилась бы помощь опытного некроманта.
— Понимаю, — кивнул он, опускаясь на одно колено перед телом. Пару секунд он молча взирал на труп, после чего протянул костлявый палец и коснулся лба мертвеца. И неожиданно глаза покойника вспыхнули голубым огнем, а сам он задергался. Кажется, даже попытался сказать что-то осмысленное, а затем Мальтиус резко отступил. Его палец стал угольно черным.
Лич, не думая не секунды, просто отломил его и бросил на пол. Одновременно с этим глаза мертвеца потухли, и тот вновь стал просто трупом.
— Что-то случилось?
— Надо было предупреждать, что это один из этих, — фыркнул лич, кивнув в сторону потолка. — Даже лишенные Света они сильно отличаются от смертных, аконкретно этот тип, почувствовав мою силу, потянулся к ней. Собирался вобрать её и переплавить себя.
— Они такое могут?
— И ты, вероятно, тоже. Просто вспомни о своей темной подружке. Той, которая тебя «котиком» называет. Она тоже изменилась, чтобы выжить. И этот попытался поступить точно так же: вобрать в себя чужую силу и сделать её частью себя.
— Ты сам-то в порядке?
