Стоило Алии отвлечься, как зверюга решила воспользоваться моментом и проскочить мимо нее. Следующие несколько секунд растянулись для меня в замедленный кошмар: с одной стороны зверь, с другой Алия, кинувшаяся ему наперерез. В это время с диким грохотом в зверинец ворвались служащие. Я их пока не видела, но ругань заглушила весь животный вой.
Змея лизнула меня в щеку и, сделав резкий выпад, кинулась к вновь прибывшим. В голове запульсировала мысль, что нас застукают, и не видать мне университета как своих ушей. Раздался рык, шкарал и Рыжик прыгнули одновременно, в результате сестренка завалилась на меня, я на пол, а зверь упал сверху. От удара из меня вышибло дух, и тут сработал перенос. Все, что я успела сделать, – это крепко обнять Алию в надежде, что ее перенесет со мной.
Головокружение закончилось, но я боялась открыть глаза. Вокруг стояла зловещая тишина.
– Нер следователь, у вас тут трупы размножаются, – послышался мужской удивленный голос.
– В каком смысле? Нрэд, что за глупости, он же один…
– Уже нет, – усмехнулся неизвестный мне Нрэд.
Послышались шаги, и я наконец-то рискнула открыть глаза. Тут же наткнулась на ошарашенный взгляд Алии, все еще лежащей на мне.
– Ринаэль?
В этом вопросе Кирэса смешались все возможные эмоции: удивление, радость, страх, злость… Последнее, я знала, было адресовано не мне, хоть я и не понимала пока природу этого знания.
– А мы вот с Алией решили посмотреть, как работают следователи, – извиняющимся тоном произнесла я.
– Ага, давненько трупов не видели, – усмехнулась Рыжик, поднимаясь на ноги и оглядываясь по сторонам.
В этот раз, хвала творцу, нас занесло не в мужскую ванную. Однако нахождение поблизости покойника спокойствия не добавляло.
Кирэс помог мне встать с земли и отряхнуться.
– Ну и как вы сюда попали?
– Случайно! – выпалила я.
– Я бы удивился, если специально.
– А где у вас труп? И что вообще происходит? – вмешалась в разговор Рыжик. – Мы очень далеко от универа?
– Давайте пройдем в штабную палатку и не будем мешать остальным работать.
Все это время мы находились на месте преступления, укрытом защитным куполом. Отсюда и такая неестественная тишина. Стоило переступить барьер, как на нас обрушились звуки природы, перешептывания сельчан и выкрики стражи.
– Мы у самой границы города.
– Опять нападение темных?
– Нет, всего лишь человеческая глупость и жадность, – вздохнул Кирэс и распахнул перед нами полу походной палатки. – Проходите. Она защищена от прослушивания, и можно спокойно поговорить.
– Нам особо нечего скрывать, – уверенно заявила Рыжик, усаживаясь в одно из кресел.
– Приятно это слышать. Тогда я жду подробный рассказ о том, какая опасность угрожала Рине на этот раз.
– Мне ничего не угрожало, – ответила я, старалась не поднимать взгляд на следователя. – Просто мы с Алией немного упали, я испугалась и, видимо, подарок расценил это как опасность.
– А что за подарок? – Рыжик с хитрым прищуром посмотрела на меня. – И как часто он тебя переносит к неру следователю?
Она едва сдерживала смех, а мне стало очень неловко.
– Мой подарок вы можете обсудить и дома, а сейчас… – Кирэс не договорил.
Необычный агрегат, стоящий на подставке рядом, издал три протяжных писка, привлекая внимание. Следователь подошел к нему, что-то прочитал, а потом поднял на нас полный укора взгляд.
– Зачем вы разгромили университетский зверинец?
– Не понимаем, о чем речь, – похлопала глазами Алия, состроив честную мордашку. Я решила последовать ее примеру. – А как вы узнали, что там – разгром?
– Николас подал жалобу городской страже. Сводки происшествий поступают всем следователям. Пишет, что некто неизвестный открыл все камеры и взорвал половину корпуса.
– Поклеп! Когда мы перемещались, там было открыто всего две камеры! – этим возмущением сестренка сдала нас с головой. – Ой…
– Алия проводила для меня экскурсию по университету. Мы дошли до зверинца и хотели посмотреть питомцев…
– Но звери словно взбесились. Я никогда такого не видела. Шкарал пробил ограждение и вырвался наружу…
– Бросился на нас и вот… мы тут, – подвела я итог. – Нас теперь исключат?
– Ты еще не являешься студенткой, – мягко улыбнулся Кирэс. – Чтобы исключить, тебя придется сначала зачислить.
– Так что же, Алия одна будет отдуваться?
– В университете, судя по всему, пока не установили виновников происшествия. Предлагаю не торопиться и подождать новостей. Мне нужно закончить здесь осмотр и проконтролировать сбор данных. Вы обе сидите здесь и ничего не трогаете до моего возвращения. – И очень тихо, на грани слышимости, добавил: – Бедный Вар. Две мелкие катастрофы. Но одна – уже моя.
Последние слова вызвали улыбку, неожиданно отзываясь в душе нежностью.
