– Ринаэль, – лица коснулись мягкие пальцы, – с тобой все в порядке? Потолок впитал выброс, но, видимо, не до конца. Ты не должна была пострадать.
– Я упала от страха. – Собственный голос показался чужим. Я осторожно открыла глаза.
– Будем работать. Ты должна принять свою магию, а не бояться ее.
На этом мы решили прерваться. От перенапряжения у меня мелко подрагивали руки. Да и на ногах я стояла неуверенно. По словам Кирэса, для первого раза мы достигли значительных результатов. Он давал мне пару дней отдыха, а потом опять ждал на занятия. А пока проводил до дома. За легкой беседой время пролетело на удивление комфортно и интересно. Когда я вошла в прихожую, в голове все еще крутился наш разговор, пока на меня не обрушился рыжий вихрь.
– Рина! Ты не представляешь, что я узнала!
– Удиви меня. – Я невольно рассмеялась, настолько заразительная энергия фонтанировала из сестренки.
– Пойдем скорее в комнату.
Как только за нами закрылась дверь, она продолжила:
– Кирэс эль Шейн подрался с лордом Морэем!
– С Бесником? – от удивления я буквально рухнула на кровать.
– С ним самым. Сознавайся, ты сделала выбор и он не понравился следователю? Ну чего ты молчишь? Мне же интересно. – Голубые огоньки на ее волосах вспыхнули ярче.
– Я просто не знаю, что сказать. Может, они не из-за меня? – затеплилась робкая надежда.
Рыжик задорно рассмеялась, опровергая мою теорию.
– Я сразу обоим сказала, что замуж не хочу. А за Бесника, оказывается, еще и не могу, – чуть тише добавила я.
– Либо ты это как-то неуверенно сказала…
– Либо?
– Девочки, идите ужинать! – донесся с первого этажа голос приемной матери, помешавший получить ответ от сестренки.
– Пошли, – махнула рукой Алия. – Не переживай, все решится. Время нам в помощь.
В столовой уже витали потрясающие ароматы еды, напоминая о молодом растущем организме, которому требовалось много и часто питаться.
– Рина, как проходят занятия в университете? – поинтересовалась нера Наллия, усаживая нас за стол. – Тебе все нравится?
– Очень интересно. – Я положила себе салат и небольшой кусок мяса. – Некоторые магистры весьма специфичны в подаче материала, но в целом – познавательно и увлекательно.
– Не передумала поступать в следующем году? – спросил нер Варго. – Не испугалась нагрузки?
– Нагрузок я не боюсь. Да и окружающие оказались не такими уж страшными, – смущенно улыбнулась я. – Мне понравилось учиться. И я напросилась взять меня на практические занятия, на которые идет группа Алии послезавтра.
– Что за практические? – уточнил ледяной демон.
– Ты не поверишь, – усмехнулась Рыжик, – по контролю темной силы. Профессор Некантус ведет нас на кладбище. Одна группа должна будет обнаружить потоки темной силы и взбаламутить их. А другая – привести в порядок все, что накудесничают однокурсники.
– Рина, ты уверена, что тебе стоит в этом участвовать? – обеспокоенно спросила нера Наллия. – Все же ты еще не студентка. Факультатив должен в общих чертах познакомить тебя с университетом и лекциями. Адаптировать к большому количеству созданий в одном месте. А идти на кладбище…
– Лекции – это здорово, но мне очень не хватает практики, – постаралась объяснить свое желание и успокоить приемных родителей. – Одно дело – слушать рассказы преподавателя о том, как нужно вести себя в разных ситуациях, и совсем другое – самой принимать решения в процессе. Но тут больше другое… Меня словно что-то тянет на этот практикум.
– Мы так и не знаем, какой у тебя дар, – задумчиво промолвила нера Наллия. – Возможно, он направляет тебя.
Я только развела руками. В последнее время в моей жизни происходило много неожиданного и непонятного. Мне оставалось только наблюдать и вовремя уворачиваться от ударов судьбы или ловить ее подарки.
– Алия, – строго произнес нер Варго, – следишь за сестрой, а не втягиваешь ее в свои приключения.
– Папа! – Рыжик сделала удивленно-невинное лицо. – Я никуда ее не втягиваю. – И добавила после небольшой паузы, задорно рассмеявшись: – Она сама.
На следующий день по дороге в универ мы разговорились с сестренкой о редких животных, нечисти и нежити.
– Погоди, Рина, а ты была в университетском зверинце?
– Кто бы меня туда пустил?
– Кто бы тебя туда сводил. Я все время забываю, что у тебя факультатив. Остальных студентов знакомят с этой уникальной коллекцией еще на первом курсе. А потом – по мере прохождения практики. Некоторые магистры любят щекотать нервы первогодкам.
Мы договорились после третьей пары встретиться на первом этаже и сходить на экскурсию. Точнее, это я думала, что будет экскурсия, а получилось, что неугомонный Рыжик опять втянула меня в авантюру. Первые подозрения закрались, когда мы спустились по лестнице в подвал. От небольшой площадки у лестницы отходило три коридора: выложенный плиткой пол, каменные стены, сводчатый потолок. Редко расставленные магические светильники едва освещали проход. Все двери были плотно закрыты, и ни одной живой души.
– Рина, ты топаешь, как дракон, – прошептала Алия, причем получилось у нее это весьма угрожающе. – Не хватало еще, чтоб нас заметили.
