А проснувшись утром, обнаружила, что весь мой гардероб был изорван. Все платья изрезаны в лоскуты, будто кто-то методично, с наслаждением рвал ткань в клочья. Обрывки материи валялись повсюду: на полу, на лестнице, даже за окном. Что-то плавало в озере.
Я сидела на кровати в оцепенении. Пальцы впились в простыни, дыхание было прерывистым.
Кто это сделал? Кто осмелился?
Но главный вопрос был даже не в этом. Как теперь выйти из дома?
Вся моя одежда испорчена. Конечно, я могла бы… вообще не одеваться. Но тогда, пожалуй, половине двора выколют глаза.
Айсир, бледная как полотно, уговаривала меня хоть что-нибудь съесть, но ее голос дрожал, а глаза блестели от слез. Тиз, мрачнее тучи, осматривал дом в поисках следов взлома, но я-то знала: дело в магии.
Как шаман я чувствовала ее.
Сонное заклятие – сильное, намеренное. Кто-то вошел сюда, пока я спала беззащитная, и… не убил. Почему?
От этой мысли по спине побежали ледяные мурашки.
Этот мир… Здесь я никогда не была в безопасности. То королевский палач может отрубить мне голову, то заговорщики решат убрать с дороги, а теперь вот это.
Как же спокойно было на Земле…
Изора, едва увидев этот беспорядок, ринулась во дворец жаловаться. Вскоре явился какой-то чиновник от стражи – судя по голосу, важная шишка – и уже целый час изводил мою тетку, отказываясь начинать расследование.
Сначала он требовал моего присутствия, но когда я холодно сообщила, что не одета и, если он настаивает, то я, конечно, могу выйти, тот быстро отказался.
Жаль.
Может, законы этого мира не так уж плохи…
Но я не могла отделаться от другой мысли.
Ночью, пока я спала, кто-то был здесь.
Он мог сделать со мной все что угодно.
И тогда до меня наконец дошло. С того дня, как я открыла глаза в этом мире, я все понимала, но не осознавала действительность. Относилась к этому, как к сказке, не догадываясь, что она в одно мгновение может стать кошмаром.
– Ваше величество…
– Ваше величество, куда вы?
Голоса за дверью заставили меня резко повернуть голову. Сердце бешено застучало в груди – я гадала, придет ли он. Но я не была готова к встрече: лишь легкая ночная сорочка да покрывало, наспех накинутое на плечи, прикрывали меня. Выйти к нему в таком виде было немыслимо, но еще важнее было понять, как король отреагирует на случившееся.
Дверь распахнулась с такой силой, что воздух дрогнул. Его величество вошел стремительно и громко захлопнул ее за собой. Его глаза пылали алым огнем – несомненно, монарх был зол. Нет, он был в бешенстве.
Некоторое время мы просто смотрели друг на друга и молчали. А потом он сделал несколько решительных шагов и неожиданно опустился передо мной на корточки, нарушив все мыслимые дистанции. От неожиданности у меня перехватило дыхание.
Мои руки обхватили его пальцы – горячие, крепкие, такие надежные. Он снова поймал мой взгляд, не позволяя отвернуться.
– Сильно испугалась?
Его голос звучал непривычно мягко, без обычных хитрых, вкрадчивых ноток. А еще его величество перешел на неформальный стиль общения.
А мне тоже можно так? Но я тут же отбросила эту мысль.
– Да… – тихо ответила я, опуская взгляд на наши соединенные руки.
– Желаешь знать, кто это?
Я скривилась.
– Да что тут думать. То, что было сделано, говорит само за себя. Это кто-то из тех трех девушек. Та, что рассчитывала быть выбранной, не смогла пережить разочарования. Вопрос в другом – почему она не убила меня?
– Тогда бы я вырезал всю ее семью этой же ночью. И не только ее. – Голос короля стал низким, опасным. – Смерть всегда оставляет следы, ее найти было бы проще. Видимо, она еще помнит, какие границы переступать нельзя. Имя знаешь?
– Предполагаю… – кивнула я.
– Мы отомстим, и сегодняшнюю ситуацию учтем, – успокоил меня его величество.
– Это хорошо, – не сдержала я свой характер и смолкла, смутившись.
Тетушка просила быть осторожнее…
Король усмехнулся, и в его глазах вспыхнуло что-то почти… одобрительное.
– Рад, что не ошибся в тебе.
Его пальцы слегка сжали мои, прежде чем он продолжил:
– Я хочу, чтобы ты сегодня же переехала во дворец.
– Это неприлично, – автоматически возразила я.
Его губы искривились в насмешливой полуулыбке.
– Не доверяешь? Боишься, я могу выбрать другую, и на твое имя падет позор из-за того, что жила со мной под одной крышей?
Может ли меня волновать такое?
Я могла вернуться на Землю. Хотя… Чем больше проходило времени, тем меньше я верила в эту возможность. Но даже если останусь и не выйду замуж за этого мужчину, тогда не выйду вообще. И на репутацию будет плевать. Как-нибудь проживу.
– Я не боюсь.
Глаза его величества вспыхнули алым, а затем в них начала сгущаться тьма. Но странное дело – я больше не боялась ни его, ни этого гипнотизирующего взгляда.
Глупая попаданка.
– Тогда переезжай.
Он просил. А мог легко приказать.
Не мужчина – дурман.
– Хочу получить разрешение на ворожбу на территории резиденции, – решила испытать удачу.
Он спрашивал о доверии? Что ж, я тоже.
Король замер на мгновение, затем кивнул:
– Хорошо. Даю тебе такое право. Но зачем?
– Сегодня ночью на дом было наложено сильное сонное заклятие.