Илья. С кем это?
Лена. С этим, с Темниковым... как на горе стоишь. Спокойно, и воздуху мно-ого, и летать хочется. Отчего это?
Он собрался ответить, она зажала ему рот ладонью.
Погоди, в сенях скобку шарят.
Илья. Сиди, никого там нет.
Лена(трепетно, как во сне). Нет, я знаю. Пусти...
Она движется к двери, открывает её. В сенях стоит высокий, в синем комбинезоне и кожаном шлеме, танкист. За расстёгнутым воротом видны отличия лейтенанта... Не двигаясь, опустив руки, они смотрят друг на друга. Потом, чуть смутясь, гость снимает шлем и проводит рукой по русым слипшимся волосам.
Лейтенант(улыбаясь). Вот... заехали воды напиться, напоследок. Жарко...
Лена. Да. Есть молоко... хотите?
Лейтенант(глаза в глаза). Нет... воды.
Илья сердится. Ему понятно, что этот незначащий диалог — только оболочка других, из сердца в сердце, непроизнесённых слов. Лейтенант опускает взгляд и, точно зовя на помощь, оборачивается в сени.
Эй, Ваня... тут вода имеется знаменитая. Заходи!
Входит другой, в чине сержанта, коренастый, с озорным и слегка закопчённым лицом.
Сержант(про лейтенанта). Ни в один дом, кроме твоего, не заехал. Видать, здешняя вода вкуснее. А ну, попробуем... Ковшичка не найдётся, гражданочка?
Лена подаёт ковш и снимает крышку с ушата. Сержант пьёт с видимым наслаждением. Взяв с полки миску блинов, Лена держит её в руках, наготове.
Хороша-а, сытна земли родной водица. (Заметив угощенье Лены.) Извиняюсь, танкисты не закусывают!
Вытерев чёрные свои усы, он передаёт ковш лейтенанту. Илья, прихрамывая, приближается к ним.
Илья. Это вы, значит, на такси тут... извозчиками работаете?
Лейтенант(оторвавшись от ковша). Про что это он, Вань, балакает?
Илья(упорно). Я спросил... это вы на боевой машине барышень по домам развозите?
Сержант (Лене). Интересный товарищ. Смешное говорит, а сам не смеётся.
Илья. Я когда засмеюсь-то — со страху помрёшь.
Сержант(подняв палец). Сурьёзный деятель. Если и воюешь так, то молодец. Как звать?
Лена. Это Дракин Илья, мой... знакомый.
Сержант. Илюша, значит... подходяще. А я Ваня. Так и зови меня, я простой. А это командир танка моего.
Лейтенант (кивнув). Темников.
Сержант (Илье). Не слыхал? Глухая ваша сторона, и гром до вас не доходит. (С ударением.) Герой Советского Союза, Дмитрий Темников.
Лейтенант(дружественно, Илье). Это просто так, звание такое. Мы все — солдаты.
Покусывая губы, Илья отходит. Из каморки появляется Мамаев, уже одетый в поход. Сзади Катерина несёт корзинку с провизией.
Лена(со смущением, указывая на гостей). Вот... напиться зашли.
Стоя рядом, плечом к плечу, танкисты улыбаются, и это получается у них приветливей всякого поклона.
Мамаев(со стариковской тоской). Покидаете, сынки?
Лейтенант. Там всё минировано. Раньше утра не взойдут... (С улыбкой.) Что смотришь? Понравился я тебе?
Мамаев. Хороший, видать. Что будет-то, скажи!
Сержант. А ты вглядись в него хорошенько. (Постучав в грудь Темникова.) Слышишь, сталью звенит. Этот человек и танк его из одного мартена отлиты. Ну, найдётся сила в мире такого опрокинуть?
Темников (сердясь). Брось, Вань... не люблю, брось.
Мамаев(сержанту). Не тебя, сынок, спрашиваю.
Сержант. Э, кого огнём в бою спаяло, в тех и мысль одна бежит. (Задоря.) А ну, сказать им, Дмитрий Васильич, про что думка твоя сейчас?
Лена (поспешно). Не надо! Зачем вам это, не надо...
Она оборвалась, поняв, что выдала себя с головой. Темников опустил глаза. Все заметили смущенье Лены.
Мамаев. Образá, мать.
