Законодательные нормы, определяющие сроки исковой давности, императивны, что влечет за собой два существенно значимых практических вывода. Прежде всего соглашением сторон не могут быть изменены ни продолжительность давностных сроков, ни установленный порядок их исчисления (ст. 80 ГК). Поэтому если бы стороны и договорились о других, более или менее продолжительных сроках исковой давности, чем указанные в законе, суд или арбитраж все равно были бы обязаны руководствоваться не соглашением сторон, а предписаниями закона. С другой стороны, судебно-арбитражные органы должны применять исковую давность по собственной инициативе, независимо от заявления сторон (ст. 82 ГК). Поэтому если бы ответчик даже и заявил, что он не желает воспользоваться фактом истечения давности, такое заявление не могло бы оказать никакого влияния на исход возбужденного в суде или арбитраже спора.
Однако если удлинение сроков исковой давности по соглашению сторон недопустимо, то оно происходит при наступлении таких объективных обстоятельств, с которыми закон связывает приостановление и перерыв исковой давности.
Приостановление давности происходит при наступлении одного из трех обстоятельств, перечисленных в ст. 85 ГК.
Во-первых, исковая давность приостанавливается, когда непреодолимая сила, т. е. чрезвычайное и непредотвратимое при данных условиях событие, лишает истца возможности своевременного предъявления иска. Так, в условиях Великой Отечественной войны пребывание истца или ответчика на оккупированной врагом территории рассматривалось в качестве непреодолимой силы для участников правоотношения. Такое же значение могут иметь различные стихийные бедствия (наводнение, землетрясение и т. п.), некоторые виды заболеваний (состояние длительного беспамятства) и др.
Во-вторых, исковая давность приостанавливается в силу объявленного для обязательства моратория. Под мораторием понимают объявление отсрочки для исполнения обязательств, производимое путем издания по этому поводу специального нормативного акта Советом Министров СССР или союзной республики. Приостановление исковой давности ввиду моратория не имеет, однако, серьезного практического значения. Даже в условиях Великой Отечественной войны мораторий был применен лишь к некоторым правоотношениям (например, выплата компенсации за отпуска, не предоставлявшиеся в военное время, была отсрочена до окончания войны).
В-третьих, исковая давность приостанавливается для состава Вооруженных Сил СССР, переведенных на военное положение, независимо от того, находится ли в их составе истец или ответчик. Приостановление давности в этом случае продолжается до тех пор, пока участник правоотношения пребывает в воинской части или соединении, которые находятся на военном положении.
Для того, однако, чтобы любое из перечисленных обстоятельств приостановило течение исковой давности, оно должно либо возникнуть в последние шесть месяцев (например, при годичном давностном сроке двухнедельный мораторий объявляется на седьмом месяце его течения) либо, возникнув ранее, сохранять свое действие в пределах шести месяцев, остающихся до истечения давности (например, при годичном давностном сроке на третьем месяце его течения объявляется мораторий сроком в пять месяцев). В противном случае у истца остается достаточно времени для предъявления иска, чтобы нужно было это время удлинять по правилам о приостановлении исковой давности. И лишь когда продолжительность самого давностного срока не выходит за пределы шести месяцев, он приостанавливается наступлением одного из названных обстоятельств в какой угодно момент его течения.
