Но это министр. У меня был свой план и свои проблемы. Поприветствовав делегацию и препоручив Акзама советнику-посланнику, который должен был выполнять роль переводчика, мне предстояло вернуться в посольство, проследить там за организацией завтрака и исполнить обязанности хозяйки приёма. Благо вся предварительная подготовка была не на мне, нашлось на кого спихнуть. Ну а после я примкну к делегации, и дальше наши маршруты совпадали Вообще, советник-посланник в роли переводчика – это слишком сильно, ранг зашкаливает. Но штатного специалиста у нас нет, не тащить же лишнего орка вместе с делегацией из дома, если тут готовые есть! Тем более Чагатай сам вызвался, чтобы не упустить ничего из переговоров, а у него имелся опыт синхрониста гаеддзи на заре карьеры. Давно, но не зря же он несколько недель практиковался на посольских!
Был и еще один вариант организации общения, который допускал дипломатический этикет: воспользоваться третьим языком. Например, общим эльфийским, который конечно знала вся нынешняя шайтарская верхушка – с хозяевами надо как-то разговаривать, не станут же эльфы учить язык дикарей! – и которым наш министр владел отлично. Он и высокий эльфийский знал, как не всякий эльф. Но здесь во главу табуна вырывалась политика. Вполне жирный, но при этом удачно не нарушающий никаких правил намёк на то, что Орда предпочитает разговаривать с народом Кулаб-тана безо всяких ушастых посредников.
Конечно, делегацию встречали не одни мы, наша небольшая группа скромно держалась позади местных высоких чинов, немного в стороне. Среди встречающих шайтаров были глава Внешнего Свода, глава Свода Культуры, помощник главы Рабочего Свода, и хорошо, что помощник, потому что глава там… Всех достоинств – в рот эльфам заглядывает и умеет перед ними выслуживаться. Потому, наверное, и сам не явился, чтобы продемонстрировать хозяевам верность. Умение приспосабливаться в политике не такой страшный порок, а порой даже достоинство, но должно же быть что-то кроме!
Портальный зал закрыли для посторонних и выдраили до скрипа. Путь от большой арки дальних перемещений (более новой из двух) к лёгкой для внутренних был устлан шёлковыми коврами, вдоль дорожки стоял почётный караул, а за спинами встречающих – пара знаменосцев с флагами Орды и Кулаб-тана. Самое наглядное подтверждение того, что как бы ни было сильно влияние эльфов, но решало оно не всё. Может, их и порадовало бы нанесение оскорбления нашему министру, но его принимали с уважением, как дорогого гостя.
Тут играло роль несколько факторов, и страх за свои жизни в том числе. Это столичное население можно кормить агитацией, а в Совете многие понимали реальное положение вещей и понимали, что сила сейчас не в руках эльфов. И те, кто не бежал, пытались подcтроиться. Если повезёт, не только жизнь можно сохранить, но и тёплое местечко. Учитывая, что ходили упорные слухи о поддержке «Байталы» со стороны Орды и Каганата, логика была понятна.
Так это или нет – я точно не знала. Такие вещи делаются не через официальное посольство, и у Шада я никогда не спрашивала. Это один из тех случаев, когда меньше знаешь – крепче спишь. Не знала, но почти не сомневалась: без помощи с нашей стороны не обошлось. Слишком выгодно, чтобы эльфам сыпанули перцу под хвост для ускорения и выгнали из Кулаб-тана. Особенно, конечно, Каганату, у которого на эти земли большие транспортно-торговые планы, но и Οрде – тоже.
– Ярая, а это кто такие? - шёпотом спросила Табиба, стоявшая рядом со мной. - Вон та парочка в народных одеждах, – она кивнула на юношу и девушку, тоже державшихся особняком. - Зачем им ваза?
– Это не ваза, это чаша из обсидиана, он считается у шайтаров сакральным. Дорогому гостю с дороги положено предложить напиться чистой холодной воды, традиция, – тихо пояснила я. - Подносят воду младшие дети хозяина, если они, конечно, уже могут ходить и способны удержать в руках чашу. В идеале, мальчик и девочка. Символический знак доверия. Откуда этих двоих взяли – понятия не имею, я их тоже раньше не видела. Их поиском занимались шайтары. Может, чьи-то дети, может – артисты.
– А нам министра не отравят? - озабоченно спросила она.
– Надеюсь, нет, - хмыкнула я в ответ. Охрана, конечно, воду проверила, но...
Охрана была не посольская – у нас нет столько народу, да и квалификация пониже. Группа серьёзных рослых орков прибыла несколько дней назад и с нами почти не пересекалась, они сами решали вопросы безопасности с принимающей стороной, а мы и не лезли.
Воздух в арке засеребрился, и я подобралась.
– Табиба, от Мунира ни ногой, помнишь? - предупредила я.
– Помню, помню, – заверила она в очередной раз и даже выразительно отступила поближе к упомянутому. Тот только понимающе усмехнулся, а потом делегация начала прибывать, и стало не до стажёрки.
Ну, поскакали!
