– Не повезло, – отвечает Бен, скидывая руку приятеля.
– Ну или когда твоё плечо проверило её способности прыгать с платформы, – добавляет Розали.
Бен качает головой, поднимая вверх палец:
– Это был Пирси Бодигард. Не Вианн – Пирси. А он высоченный. Я-то при чём?
– Ага, а тот случай, когда ты её всю облил, забыв при ходьбе пользоваться глазами? – хихикает Даррен и откидывается на спинку стула.
– Ну вот, – говорит Бен, глядя через стол на приятеля, как будто тот только что привёл веский аргумент.
– Что «ну вот»?
– Сам видишь: я всё время на неё натыкаюсь! – восклицает Бен.
– Знаешь, – говорит Кэндис, поднимаясь, чтобы присоединиться к остальным, – а я удивлена, что она не отрастила тебе хвост или не превратила твой нос в утиный клюв.
– Постой… Вианн и такое может?! – спрашивает Бен, явно ошарашенный. Его руки тянутся за спину, словно закрываясь от угрозы.
Одри склоняется вперёд и опускает голову на руки.
– Бедненькая Вианн Эволет – всегда оказывается не в то время, не в том месте.
– Бедненькая? – недовольно переспрашивает Бен. Он поднимается из-за стола, царапнув стулом бетонный пол, и указывает на свои волосы. – Ничего себе. Теперь мне придётся ходить раскрашенным, как попугай, и я не уверен, что отделаюсь так легко, как она сказала.
Я улавливаю в его голосе нотки уважения.
– Простите. – Я наконец-то вмешиваюсь в беседу. – А какие способности у Вианн?
Все переглядываются, но никто не произносит ни слова. Я озадаченно щурюсь. Они что, с ней не знакомы? Я думала, тут все друг друга знают.
– Она умеет… – начинает Тиффани. – Ну, на самом деле… я не знаю.
– Как так? – Я совершенно сбита с толку. – Разве вы все не знакомы друг с другом?
– Она новенькая, – поясняет Розали. – Мы спасли её через пару недель после тебя.
Сердце учащённо забилось. Новенькая? Что это значит? Новенькая из общества? А вдруг она похожа на меня? Тиффани словно прочитала мои мысли.
– Она не из общества, – мягко поясняет она. – И она не завалила тест. Она скрывалась. В другом месте, понимаешь?
– А, – говорю я, оседая на стуле.
Несколько секунд, похоже, никто не знает, что мне сказать. Наверное, я выгляжу разочарованной. Я смягчаю выражение лица, сдерживая эмоции. Я не должна показывать своего разочарования. Это слишком по-детски.
– Мне известно, что она может по желанию менять цвета предметов, – наконец сказала Кэндис. – И я почти наверняка знаю, что она способна превращать часть себя во что-нибудь.
– Например? – стараясь сдержать переполняющие меня эмоции, я смотрю на Бена. – Отрастить хвост?
Бен хмурится, а Кэндис хихикает:
– Ага. Отрастить хвостик.
– Я видела, что у нее уши становились совсем как кошачьи, – добавляет Розали. – Уверена, что так она может слышать гораздо лучше.
– Слушайте, – начал Кит, выпрямляясь на стуле, – а по-моему, она метаморф.
– О да, я слышала о таких, – кивает Кэндис.
– Что это такое? – спрашиваю я.
– Она не может полностью преобразовать себя как настоящий оборотень, – поясняет Кит. – Но может трансформироваться частично. И изменять внешность других.
Кэндис ухмыляется, глядя на волосы Бена.
– Круто.
– Может, перестанешь пялиться? – спрашивает он, явно раздражённый.
– Ну уж нет. Ни за что.
Трапеза закончена, и все поднимаются, освобождая столы. На нас с Тиффани лежит обязанность мыть посуду, и полчаса спустя я уже отскребаю остатки засохшего сиропа. Меня это не смущает. Горячая вода кажется целебной, и спустя какое-то время моё сознание уплывает в королевство дневных грёз.
Кто эта девочка? Эта Вианн Эволет? Она пришла сюда по собственному желанию или эти люди заставили её? Как она жила раньше? Почему скрывалась? Была ли она частью общества? Знает ли что-нибудь о тех слухах?
Мои мысли вновь переносятся к секретному оружию, и я вспоминаю разговор с Джоной. Был ли он совершенно искренним, отвечая на мои вопросы? Или он что-то утаил? А если так, то зачем ему было врать мне?
У меня перед лицом возникает машущая рука.
– Эй, Холлис, вернись на землю.
– Что? Ой, прости. Я…
– …ты на минутку отстранилась от реальности.
– Да, – отвечаю я. – Я просто очень устала. День был долгим. Тренировочная сессия утром высосала из меня все силы.
Тиффани сдувает волосы с лица:
– Понятненько.
– Да? А мне не очень…
Я обрываю себя на полуслове. Ободряющая мысль приходит мне в голову так внезапно, что я роняю котёл, который держу в руках. Он плюхается в раковину, подняв тучу брызг и окатив нас водой. Тиффани всплёскивает руками.
– Джейкоб, – говорю я.
– Джейкоб? – удивляется Тиффани. Она стряхивает воду с рук и вытирает лицо. – Ты о чём?
– Можно мне поговорить с Джейкобом? – спрашиваю я. – Джейкоб Ганистон. Из воспоминаний. Я хочу поговорить с ним.
Меня переполняет восторг, заставляя напрячься все мышцы. Словно открылось второе дыхание, и на короткое мгновение моя способность возвращается в кончики пальцев.
– Ну да, это возможно, – говорит Тиффани, взволнованно глядя на меня.
– Здорово!
– Он редко выходит из своей комнаты. Но я думаю, это можно устроить.
– Отлично.
