– А он что здесь делает? – спрашиваю я, обернувшись к Джоне. Как будто занятие и без этого недостаточно сложное. Теперь мне ещё придётся слушать этого подлого, мерзкого…
– Он здесь на случай, если потребуется его помощь.
– Из-за его способности?
– Да.
Сердце уходит в пятки. Это может означать только одно. У меня начинают трястись руки, и голос дрожит.
– Вы думаете, что я могу потерять контроль?
– Эта часть твоей способности ещё очень нестабильна, Холлис, – мягко отвечает мой учитель. – В тебе я абсолютно уверен, но твоя способность – это совершенно другое. Я хочу предпринять необходимые меры предосторожности, пока изучаю её.
Я выдыхаю. Джона доверяет мне, но не моей способности. Мы оба понимаем, что это нечто большее, чем просто сила – оно живое, – и хотя я не выношу Эштона, но я понимаю, почему Джона позвал его.
– Хорошо, – киваю я.
– Как только будешь готова.
Я делаю глубокий вдох и направляю свою силу в кончики пальцев. Чувствую её где-то глубоко внутри. Я направляю пальцы на группу людей, но замирают только Бен и Кэндис. Оба вскрикивают, и Бен начинает сипло ругаться.
Я опускаю руки, отпуская их:
– Я сделала тебе больно?
– Нет, прости, – заикаясь, отвечает Бен. Он кажется расстроенным и виновато смотрит на Джону. – Это было просто ух… было… ух…
Я корчу ему рожицу.
– Не обращай на него внимания. – Кэндис закатывает глаза и бормочет: – Большой ребёнок.
Бен бросает на неё гневный взгляд.
– Попробуй снова, – говорит Джона.
Я киваю и отхожу назад, чтобы видеть всю группу. Восемь человек. Это очень много.
Держа руки на весу, я делаю вторую попытку, и на этот раз замирают трое. Я концентрируюсь, сосредоточившись на своей силе, и направляю её на группу людей передо мной, но не могу достать всех. Некоторые всё время выскальзывают из моей хватки. Я взмахиваю руками – и все свободны.
– Отличная попытка, – говорит Джона. – Ты охватила пятерых из нас.
– Вас слишком много, – отвечаю я. – Моей способности не хватает на всех.
Джона качает головой:
– Наверняка хватает. Это же ясно по тому, что случилось в центре тестирования. Нужно всего лишь добраться до этого резервуара с энергией.
Я скрещиваю руки:
– Допустим. И как мне этого добиться?
– Можешь кое-что для меня сделать?
– Конечно, – киваю я.
– Твоя способность напрямую связана с тем, что ты испытываешь, – говорит он. – Например, в центре тестирования ты была напугана, у тебя был резкий всплеск адреналина, и именно страх позволил тебе использовать больше твоей силы.
Я хмурюсь:
– Но я уже не смогу испытать ничего подобного.
– Согласен, но можно попробовать подумать о чём-то равном по мощности.
Я в растерянности. Эмоция такая же сильная, как страх? Не представляю, что это.
– Как насчёт твоего пребывания здесь? – спрашивает учитель.
– Вы о чём?
– Тебе можно проявлять эмоции. Может, ты уже испытала нечто, что по силе может сравниться со страхом?
Я закусываю губу, вспомнив о предыдущем вечере. О поцелуе. От потрясающего ощущения внутри у меня всё сжимается. Этот поцелуй был сильнее страха. Я сохраняю невозмутимое лицо:
– Да.
– Отлично. Не обязательно говорить мне, что это, – поясняет Джона. – Я хочу, чтобы ты сосредоточилась на своих ощущениях. Что ты испытывала в тот момент? И когда будешь готова, пусть твой опыт поможет тебе применить на нас свою способность.
Я закрываю глаза, представляя тот животворящий поцелуй, и мои пальцы наполняются невероятной энергией. Как будто меня ударило разрядом тока. Я отдаюсь во власть тому восторгу и позволяю силе наполнить меня. Я поднимаю руки – и на этот раз все восемь человек оказываются под моим полным контролем. Они в моей власти. Я чувствую это.
Я не в силах дышать от осознания своей победы, и мои губы растягиваются в улыбке. Мои руки взмывают в воздух – и несколько моих друзей едва не валятся с ног.
– Потрясающе! – выдыхает Тиффани.
– Сработало! – Я вскидываю кулак. – И я чувствую, что у меня достаточно силы. Даже ещё осталось.
– Отлично, – говорит Джона. – Вот к этому и нужно стремиться – чтобы сила оставалась в запасе.
– Здорово получилось, – говорит Тиффани.
– А теперь хочу посмотреть на твои навыки мелкой моторики. – Джона закатывает рукав и наклоняется, чтобы развязать шнурок. – Ты же наверняка работала над этим?
Я зажмурилась. Совсем забыла про неё. Меня настолько поглотили мысль о секретном оружии, желание встретиться с Джейкобом и прогулка с Китом, что совсем не осталось времени поработать над завязыванием шнурков и резкой хлеба.
Я пытаюсь придумать оправдание, которое бы не звучало как: «я пыталась разузнать то, во что вы просили меня не лезть». Меня охватывает паника, но Тиффани выступает вперёд и берёт меня за руку:
– Мы можем продемонстрировать Джоне, как завязываем шнурки.
Я смотрю на неё с видом «что ты несёшь?!», но она откашливается, развязывает шнурки и выжидающе смотрит на меня.
– Давай, как мы тренировались, – говорит она.
Я медленно киваю:
– Хорошо.
