– Это правда?! Оно существует?!
Джейкоб печально кивает:
– Да, оружие существует.
– Вы знаете, на что оно способно? – спрашиваю я, едва сдерживаясь.
Джейкоб замолкает, его грудь тяжело вздымается. Он смотрит мне прямо в глаза, и у меня по спине пробегает холодок.
– Я не знаю, дитя.
– Но вы сказали, что никто не мог применить свою способность.
Он обхватывает себя руками:
– Да, но я смог излечить себя. Я выжил…
Мне дурно. Я ужасно разочарована, но в груди нарастает сочувствие. Джейкоб выжил. Но вдруг это особенность именно его способности? Жуткое совпадение – то, с чем правительство никогда не сталкивалось?
Я смотрю в его измождённое лицо, и в его глазах стоит боль тех давних событий.
– Мне жаль, что я не могу сказать наверняка, – говорит Джейкоб. – Единственное, что мне доподлинно известно, что во время бойни правительство знало о каждом нашем шаге – даже о тех, кто успел спрятаться. Они могли отыскать нас где угодно.
– Значит, оружие способно находить людей со способностями? – спрашиваю я, чувствуя, как закипает адреналин. – Но тогда… – Я замолкаю, стараясь разобраться в этом. Если бы это было правдой – почему правительство не отыскало прокажённых здесь, внизу?
– Да, оружие может отыскать нас, – отвечает Джейкоб. – Иначе как объяснить, откуда они знали о каждом нашем шаге, как они могли хватать нас тысячами, хотя мы были рассеяны по всему свету? – Лицо Джейкоба пылает. Он явно в гневе на себя. – А я выжил со своей чёртовой способностью никогда не испытывать физической боли, никогда не умирать, и я видел, как гибли сотни людей. Я мог излечить все свои физические раны, но не те, которые терзали моё сердце.
– Но, сэр, – я осторожно продвигаюсь вперёд, – но как такое может быть правдой? Если это оружие может отыскать людей с биомаркером, то почему они не обнаружили никого из нас? Почему здесь, внизу, мы в безопасности?
– Какой отважный молодой человек, – говорит Джейкоб. Слёзы бегут по его застывшему лицу. Кажется, он забылся в своих мыслях.
– Сэр?
– Я расскажу, – продолжает он, – историю об отважном молодом человеке, который пожертвовал всем, чтобы спасти всех нас. Он откуда-то узнал про оружие и сделал всё, чтобы уничтожить его.
– Что?! – Я в отчаянии. – Оно уничтожено?!
– Не знаю, – пожимает плечами старик. – Но с тех пор правительство не может нас обнаружить. Было ли оружие уничтожено или повреждено – но этот молодой человек спас нас.
– А что случилось с ним?
– Скорее всего, его убили, – вздыхает Джейкоб. – Он такой отважный, настоящий герой. Пожертвовал своей жизнью ради остальных. Правительство не может нас найти. Больше нет. И поэтому, дитя моё, секретное оружие ничего не значит. Важно то, что твоя жизнь наверху была ложью, а я пережил последствия всего этого. – Джейкоб берёт обе мои руки в свои, и я вижу в его глазах отчаяние. – Умоляю тебя, – говорит он. – Начни всё заново. Забудь всё, что знала прежде. Забудь о своей боли, о потере. Там, наверху, для них самое главное – это правила, порядок, достижения. Но здесь, внизу, ты узнаешь, что значит семья. Что значит влюбиться. Жить настоящей жизнью. Найди наслаждение в способности, которая делает тебя той, кто ты есть, потому что здесь и есть настоящая жизнь.
Он крепко сжимает мои руки, и я печально улыбаюсь ему, изо всех сил стараясь хоть как-то поддержать. Но как я могу поддержать человека, который жил с болью в сердце сотни лет, когда я испытывала подобное лишь несколько месяцев?
– Я верю, что ты сохранишь всё в тайне, – говорит Джейкоб. – Ты хотела узнать правду. И я поделился ею с тобой.
– Да, сэр. Спасибо вам.
С минуту я сижу, потом понимаю, что мне пора. Разговор закончен. Я поднимаюсь, не отрывая глаз от измождённого лица Джейкоба. Увы, я ничем не могу облегчить его состояние, и единственное, что мне остаётся – это уйти.
– Мистер Ганистон?
– Да, дитя?
– После вашего рассказа есть над чем подумать.
Я выхожу и тихонько закрываю за собой дверь. Пройдя несколько шагов по коридору, я останавливаюсь и опираюсь о стену.
Колени подводят меня, и я в изнеможении сползаю на холодный пол. Секретное оружие существовало. Оно могло выслеживать людей с биомаркерами. Оно было повреждено, возможно уничтожено. Но одна фраза никак не выходила из моей головы: никто не мог применить свою способность. А вдруг эта маленькая деталь и есть ключ? Я в шоке не только от наставления Джейкоба, но и от собственной беспомощности.
Я дышу так, словно пробежала целую милю. Я должна принять решение. Хватит метаться между двумя мирами. Я хочу избавиться от своей способности. Я хочу вернуться домой.
– Что же меня останавливает? – шепчу я.
Голос в сердце вопит: то, что ты наконец-то поверила им. Правительство пыталось убить тебя. Ты смогла уйти живой. Ты же видела воспоминания, ты знаешь правду. Научись преодолевать мрак.
