Нет, бой начался на прекрасно подготовленной площадке между домом и скотным двором. И начался весьма неплохо, с ее точки зрения. Как только Лорисс разглядела, кого ей в напарники определил Питер, то застыла, не в силах оторвать взгляда от холодных насмешливых глаз. Здравствуй, Лукан. Как будто больше некого было поставить. Злость закипела в сердце, норовя перерасти в ярость. Вот уж кого она никак не ожидала увидеть в паре с собой! Она ведь, было, решила, что от тех сильных чувств, что за прошедшие месяцы солью разъедали рану, не осталось и следа. А на деле? Протяни неосторожно руку - добавишь щепотку и закричишь от боли пуще прежнего. И как только Лорисс осознала в полной мере, что время нисколько не лечит, то поняла, для чего Питеру понадобилось ставить ей в напарники Лукана. Особенно, учитывая тот момент, что до этого дня они не встречались на узкой тропинке. Не считая того, что на следующий день после того памятного события с Павлиной, они столкнули с Луканом лицом к лицу. Когда утром Лорисс, зареванная, с распухшим носом, едва осознавая то, скольких сил потребовалось от Хариды, чтобы правильно расставить акценты и убедить деревню оставить ее, сиротливо переминалась с ноги на ногу у дома Питера. Буквально претворять в жизнь совет “падать в ноги” она не собиралась, но все же…
Вот тогда они и столкнулись с Луканом. Он скатился с крыльца, словно за ним гнались, увидел ее и остолбенел. Она еще тогда не была готова к тому, что вскоре все в деревне станут на нее так смотреть. Оторвавшись, наконец, от созерцания ее опухшего лица, Лукан смерил ее пронзительным взглядом с головы до ног, словно заранее обвинил во всех несчастьях, которые случатся за всю его жизнь, и пошел прочь.
С тех пор Лорисс несколько раз видела его издалека. И каждый раз она еле помнила себя от усталости.
И вот. Поединок. Нос к носу. Вернее, меч к мечу.
Пока она думала, тело отлично справилось и без ее участия. Ноги, пружинисто согнутые в коленях выполняли собственный, ставший привычным танец. Хорошо, что Лукан держал дистанцию и не нападал сразу. У нее было время собраться.
Во-первых, лицо. Испуганное выражение лица, растерянный бегающий взгляд и трясущиеся губы - поди, записывай проигрыш. Насмешливая, нет, скорее неопределенно-глупая улыбка подойдет. Во-вторых, настроиться на атаку, а не на защиту. Как говорит Питер? Если ты заранее готовишься защищаться, считай, что проиграла. Больше жизни, Лорисс, но не переусердствуй. Противник должен оставаться в неведении относительно быстроты твоей реакции, пусть недооценивает тебя. Первый промах, как правило, решает исход боя. Не двигайся слишком быстро, не суетись. Но держи внутри себя сжатую пружину, способную распрямиться в любой момент. Помни - обычный бой недолог. Он вполне может уложиться в несколько ударов. Особенно если имеешь дело с прекрасным полутораручным мечом. Не сегодня, разумеется, а вообще.
Крепче обхватив рукоять правой рукой ближе к гарде, Лорисс сдвинула левую к навершию. Кисть только что не горела огнем - вот что значит хорошо размять ее перед боем.
Все, судя по всему, Лукан решил нападать. Неужели это так бросается в глаза и у нее?
Чего еще она ожидала от Лукана? Кто бы сомневался. Естественно, он попытался нанести ей сильный рубящий удар по ногам. Точнее по левой ноге, которая была чуть выдвинута вперед.
Правильно говорит Питер: удар по ногам - долгий удар, рассчитанный на соперника с реакцией сороконожки. Ей бы нанести встречный ему в плечо, и, пожалуй, Питер бы остановил бой. Но ее боль - вечная защита… Питер потом убьет ее… В очередной раз.
Лорисс ушла с линии атаки, еще до завершения выпада. Лукан только готовился завершить удар и приближался к тому месту, где была ее нога, как она, отклонившись назад, уже встретила его лезвие плоской стороной клинка. И опять все могло бы кончиться, если бы она сдержала давление, и, скользнув по его клинку, задела бы его предплечье мечом. Пусть удар получился бы незначительным - специально затупленный конец не мог причинить Лукану особых неприятностей, но Питер, наблюдающий за боем - не дурак. Отметил бы наверняка, когда потом стал отсчитывать за промах. А так? Не дожала удар - раздался скрежет, и разошлись клинки, как на Великой реке лодки. Конечно, любой на месте Лукана определил бы, насколько она не сильна в атаке.
Дальше все пошло как по маслу. В смысле плохо. Последовала серия ударов с его стороны. Ей оставалось только одно - парировать. Отбиваться она научилась, а толку? Бой уже проигран. Куда не глянь - всюду проигрыш.
