Если бы Лорисс спросили, какой она представляет себе настоящую графиню, она непременно описала бы ту особу, которую видела сейчас. Маленькая, изящная, с огромными… карими глазами. Светлые волосы, еще мокрые после купания свободно лежали на плечах. Такое новомодное явление, как широкая юбка-брюки, специально предназначенное для путешествий в мужском седле, вначале поразило Лорисс. Она и представить себе не могла, что истинная графиня способна появиться на людях в таком одеянии. Но корсетный пояс, туго стянутый настолько, что невольно закрадывалось подозрение, что при таких размерах негде было поместиться тому, чему положено быть внутри, искупал в глазах Лорисс ее вину за все остальное. Белая рубаха в сочетании с серой шерстью широких брюк, подчеркивали трогательную беззащитность их обладательницы. Сейчас, по причине прохладного вечера, на хрупкие плечи была небрежно наброшена короткая куртка.
-Ты прав, Ангус… то есть Флавиан, - графиня протянула к огню озябшие руки. - Мы будем называться по-другому. Пусть я буду Лавелия. Просто Лавелия. Не забудешь… не забудете? - она огляделась вокруг.
-Прекрасно, Лавелия, - Флавиан с улыбкой посмотрел на почти готового зайца. - Что касается ужина…
-Да, ваша… - Северин осекся, натолкнувшись на твердый взгляд Флавиана, - простите, Флавиан. Прошу и вас, Лавелия. Остались еще фрукты, сыр, мясо. Заяц, как видите, сейчас будет готов. А вот что касается продуктов на завтра…
Глеб кивнул и опустился у костра на корточки.
-А завтра, Флавиан, нам нужно пополнить запасы. Три деревни мы объедем, там есть окружная дорога. Но ближе к вечеру, нам придется попроситься на ночлег. Заодно и запасы пополним.
-Отлично, - Флавиан кивнул и выразительно посмотрел на зайца.
Граф стоял, повернувшись к Лорисс в профиль. Прямой нос, изогнутая бровь, красиво очерченные губы. Такому, теряй лоск - не теряй - все равно высокое происхождение на лице написано. Даже сейчас, несмотря на обстоятельства, он был чисто выбрит. В отличие от Глеба, который позволил темной щетине почти превратиться в бороду. Когда Лорисс представляли графу, его темно-русые волосы были красиво уложены локонами. За время, проведенное в пути, локоны распрямились. Флавиан аккуратно убрал их в хвост, перевязав темной лентой. Странное ощущение охватывало Лорисс, когда она смотрела на графа. В голову приходили непрошеные мысли о шестнадцатом дне рождения и о Белом Принце. Именно таким и положено быть Белому Принцу: высоким, красивым, с мягкими учтивыми манерами. Со спокойным голосом и твердым взглядом.
-Я не помешаю тебе, Виль? - Лавелия присела рядом с Лорисс на корягу.
-Нет, ваша, - начала Лорисс, но не закончила. Неловко отодвинувшись, чтобы больше места досталось графине, она чуть не упала. Маленькая рука Лавелии весьма ощутимо поддержала ее за локоть.
-Никогда не думала, что мне придется когда-нибудь ночевать в лесу, на поляне, - Лавелия приняла из рук Далмата миску с мясом зайца. - Хорошо, что ты, Далмат, умеешь готовить. Я беспокоилась, что нам придется голодать, если мы отправляемся в путь без повара. Но, как говорится, эс фортиан кромен раса. Не беспокойся - и все устроится.
-Вы изучали древний веррийский? - Глеб вскинул на нее удивленный взгляд.
-Да. Я люблю старину.
-Сестра всерьез занималась изучением культуры древних верров, - Флавиан отщипнул кусок мяса и поднес ко рту. - Она в подлиннике прочла древнюю “Песнь о Белом Принце”, если ты понимаешь, о чем я говорю.
-Я-то как раз понимаю, для меня верры - мои предки. Но для вас… Насколько я знаю, вы родом из Ивории. И потом, “Песнь о Белом Принце” не совсем… как бы это сказать… подобающее чтение для девушки.
-Правильно, - Лавелия вытерла руки о полотенце, предусмотрительно поданное Северином. - Но я люблю все древнее. Предания, сказки, фольклор. Для меня все эти имена: Капризная Дева, Непослушная Она, Дорожная Попрошайка, Белоглазый Каду, звучат как музыка. Отец Света знает, как много я бы отдала, чтобы столкнуться с ними воочию или, хотя бы, поговорить с очевидцем! Но пока мне не везет. Столько написано об Отвергнутой Жене, о Черном Подарке, но все это видел кто-то и где-то. Ах, как подумаю, что так и проживу всю жизнь, и ни разу не встречусь с чем-нибудь необычным…
-Лавелия, ты увлеклась, - граф накрыл ладонью ее руку.
-Да, Ангус… Флавиан, прости. Знаешь, когда я думаю об этом, все правила поведения из “Добропорядочной девушки” у меня из головы вылетают. Я говорю о недопустимости эмоций в компании. Я готова поспорить с утверждением, что “эмоциональность - удел простолюдинки”…
-Лавелия, - Лорисс показалось, что в голосе Флавиана мелькнуло недовольство, - мы говорили об Отверженных.
-Да. Особенно меня волнует Девочка-у-Дороги. Сохранилось так мало описаний.
Вот ведь, что значит графиня! Такая безобидная беседа, а как все вывернулось. Кто ж поминает ее ночью, будь она неладна! Лорисс почувствовала, как похолодело между лопатками или то виновата ночная сырость?
