– Каждый день кого-то приводит в комнату, а по ночам так громко храпит, что мне хочется ее задушить, – Лейла подкрепила слова соответствующим жестом. – Прошлой ночью я еле сдержалась.
Мы рассмеялись.
– Я так устала, что, кажется, если лягу здесь, сразу засну, – она потерла лицо.
– Понимаю. Найти подходящего соседа сложнее, чем кажется. Держись, но если и в следующем году все пойдет не так, поищи жилье за пределами кампуса, – посоветовала я.
– С нетерпением буду ждать эту возможность.
Вечеринка была в самом разгаре: под влиянием музыки и алкоголя гости танцевали, смеялись, кричали. Мы же с Лейлой молча за ними наблюдали.
– Ты часто так делаешь? – спросила она.
Я повернула голову.
– Что?
– Прячешься от людей.
– Скажем так, здесь просто не мое окружение.
– И не мое. – Лейла на несколько секунд замолчала, а потом продолжила: – Слушай, возможно, это прозвучит странно, но ты не хочешь подняться со мной наверх? Мне нужно поговорить с тобой наедине.
– Почему бы и нет.
Я проследовала за Лейлой к лестнице, не зная, чего ожидать от обещанного разговора. Наверху мы нашли комнату, заставленную антиквариатом, который совершенно не сочетался с остальным интерьером дома.
– Это комната для гостей. Сюда никто не заходит. Нас не побеспокоят, – объяснила Лейла.
– Ты здесь раньше бывала?
– Мой брат знает хозяйку. В прошлом году нас часто приглашали сюда на вечеринки.
– А, понятно, – я отмахнулась от мыслей про возможные отношения Томаса и Кэрол, присела на край кровати и приготовилась слушать Лейлу. – Итак, о чем ты хотела поговорить?
Видно было, что она нервничает. Очень. Лейла растирала ладони, закусывала щеку, оглядывалась в поисках слов. Наконец она собралась с силами и произнесла:
– Ладно… Мне нелегко будет это сделать, но ты заслуживаешь знать.
Вспышка страха ударила прямо в сердце, по телу прокатилась дрожь.
– Говори.
Лейла провела руками по косам – словно проверяла, на месте ли они, – набрала в грудь побольше воздуха и выпалила:
– В тот день, когда мы встретились в спортзале, я сказала, что не знаю Трэвиса, но это была ложь.
– Так и думала, – ответила я холодно.
Смелости продолжить Лейле не хватило, она вскочила и стала ходить по комнате, кусая губы. В какой-то момент она остановилась передо мной.
– За год до поступления в университет я поселилась в доме братства, в комнате по соседству с Томасом. В середине июля Мэтт устроил очередную вечеринку, на которой я и познакомилась с Трэвисом. Сначала я, как обычно, закрылась у себя, тем более что Томас куда-то уехал. Но шум снизу и из других комнат мешал, заставлял теряться в догадках, что ребята там устроили. Я взяла блокнот и отправилась в сад. Какое-то время писáла там в тишине, пока рядом не сел парень. Я узнала Трэвиса. Видела его много раз: он не пропускал вечеринки братства. О том, что у него есть девушка, он никогда не упоминал, даже в тот вечер, поэтому я думала, что Трэвис одинок. Мы проболтали с ним до позднего вечера. Казалось, что он правда заинтересовался мной. Я поверила в это настолько, что, когда он попытался поцеловать меня, не отстранилась. Не остановилась даже тогда, когда он предложил уединиться в моей комнате… В ту ночь я совершила ужасную ошибку и переспала с ним. Для меня это был первый раз, и Трэвис знал об этом. Когда я проснулась, его рядом уже не было.
У нее вырвался нервный смешок, и мое сердце разбилось на тысячу мелких осколков, кровь в жилах застыла.
– Утром я столкнулась с Мэттом, и он все понял. Именно он сказал, что у Трэвиса есть девушка. Я была разбита полностью и пообещала себе, что не скажу брату, потому что Томас пришел бы в ярость. Но скрыть от него боль, которую я испытывала, все равно не удалось. Узнав обо всем, Томас искал Трэвиса по всему Корваллису, а когда нашел, никто не смог его остановить. Драка была жестокой. Я заставила Томаса поклясться, что он перестанет глупить. Не сразу, но он все-таки понял, что делает мне только хуже: своей местью Трэвису лишь напоминает мне о пережитом унижении. Мне же хотелось лишь одного – забыть все, что произошло. Весь август я избегала Трэвиса, но знала, что все изменится, как только я переступлю порог кампуса.
От услышанного у меня звенело в ушах, к горлу подкатывала тошнота.
– Я почти бросила университет из-за него. Поняла, что буду видеть его везде: на занятиях, на играх, в столовой. И каждый раз буду вспоминать о своей боли. Поэтому за несколько дней до начала семестра я пошла в деканат, чтобы попросить меня отчислить. Передумала в последний момент, когда заметила, как Трэвис флиртует с двумя первокурсницами. В моей голове что-то щелкнуло: ему плевать на меня, он продолжает жить спокойно, так зачем и мне уничтожать из-за него свое будущее? К занятиям в итоге я приступила, по кампусу решила ходить с гордо поднятой головой, появляться в столовой и даже на тренировках брата. Я поняла: не мне нужно избегать Трэвиса, а ему – меня. Но тут судьба сыграла злую шутку: я встретила одну миниатюрную брюнетку с серыми глазами, которая представилась девушкой ублюдка, который меня унизил.
