На Томаса я не смотрела, предпочитая разглядывать мокрую траву.
– Что за чушь, – фыркнул он и прикурил сигарету.
– Чушь?
Он затянулся, выпустил дым и повернулся ко мне лицом.
– Ты на вечеринке, а сидишь в одиночестве и размышляешь о жизни. Чушь.
– Может, ты и прав, – с неожиданной дерзостью я выхватила из его рук бутылку и глотнула пива. – Ты уходишь?
Я указала горлышком на группу парней, которые стояли в нескольких метрах от нас. Томас кивнул и обернулся на дом Кэрол.
– Моя сестра вернулась в кампус со своей приятельницей, причин оставаться здесь больше нет. Мы идем тусить к Мэтту.
– Не делай того, о чем пожалеешь, – я усмехнулась и толкнула его в плечо.
– Именно за этим мы туда и отправляемся.
Меня смутила его дразнящая улыбка, и я вернула ему бутылку. Томас залпом осушил ее, коснувшись губами того места, где только что были мои губы. Сердце забилось с головокружительной скоростью.
Невероятно. Ему почти мгновенно удалось облегчить мои душевные муки.
Он и сам это понял, лукаво улыбнулся и встал. Рядом со мной тут же стало так пусто, что я физически почувствовала одиночество. Вида, однако, не подала и тоже улыбнулась, приготовившись прощаться.
Не угадала. Томас склонил голову и прищурился.
– Что такое? – спросила я надтреснутым голосом.
– Пойдем со мной.
Сердце подскочило.
– Что?
– Или ты предпочитаешь сидеть на грязной ступеньке в окружении избалованных детишек и жалеть себя?
– Я вовсе не собиралась…
– Второй раз предлагать не стану. Так что поднимай свою классную задницу и пойдем со мной, – он протянул руку, ожидая, что я за нее ухвачусь.
– Ты думаешь, у меня классная задница? – выпалила я и тут же пожалела об этом.
– Я бы с радостью по ней шлепнул, – нахально сказал Томас.
Мне хотелось прикусить язык за неуместный вопрос, а он рассмеялся и покачал головой, заставляя меня покраснеть.
– Так ты идешь или нет?
Томас наклонился, и я уставилась на его татуировки. Ирисы вызвали прилив адреналина и напомнили про совет Тиффани: быть смелой и хоть иногда нарушать правила. Я отключила голову и отдалась ощущениям.
К черту Трэвиса! К черту все!
Я вложила ладонь в руку Томаса, и он рывком поднял меня, потом прижал к себе и провел большим пальцем по контуру моей нижней губы, перекрыв мне доступ кислорода одним этим движением.
– Отличный выбор, Незнакомка, – проворковал он и поцеловал меня в уголок губ.
Вдоль позвоночника пробежали мурашки, и мне это понравилось. Я коварно улыбнулась и позволила Томасу увести меня.
Парни ждали нас в машине, никого из них я не знала. Мы с Томасом прыгнули на заднее сиденье, и всю дорогу до братства я молчала. В голове был туман и ощущение, что жизнь больше мне не принадлежит, что я застряла в кошмаре и не могу проснуться.
Лишь обжигающее тепло от руки Томаса на моем бедре заставило почувствовать себя живой и вспомнить о Тиффани. Нужно написать ей, что я уехала, чтобы она не беспокоилась. На экране замелькали оповещения о пропущенных звонках и сообщениях от Трэвиса, я выключила телефон и бросила его в сумочку.
Добравшись до места, мы вышли из машины, и Томас взял меня за руку. Это было так естественно, что я задумалась: он со всеми девушками так себя ведет? Или…
Народу в доме братства было много. Через открытые окна второго этажа просматривались комнаты, заполненные студентами. Они пили, резвились, целовались, прижимались друг к другу в танце и не только. В саду группа парней соревновалась в пивном пинг-понге, в воздухе витал запах травы. От громкой музыки у меня вздрагивали внутренности.
– Не трать на них время. Большинство настолько обдолбаны, что не узнают даже собственную мать, – предупредил Томас.
Я рассеянно кивнула и шагнула к входной двери, но Томас вдруг притянул меня к себе и обнял за талию. Сердце снова бешено забилось от его близости и пьянящего аромата ветивера, смешанного с табаком. Я подняла на него глаза и невольно задержалась на приоткрытых губах.
– И, самое главное, не бери ни у кого выпивку. Никогда не знаешь, что они туда могут подмешать, – прошептал он в сантиметре от моего лица.
Пришлось поморгать, чтобы прийти в себя. Хоть немного.
– Спасибо, мне сразу стало спокойнее…
Томас отпустил меня.
– Здесь небезопасно. А ты, одетая вот так… – он прикусил губу, – легкая добыча.
На зоне декольте его глаза задержались явно дольше, чем следовало бы.
– Хватит меня смущать! – я скрестила руки на груди, чтобы хоть немного прикрыться.
А Томас с хрипотцой в голосе добавил:
– От тебя сегодня просто дух захватывает.
Боже, о нем я могла бы сказать то же самое. Никогда еще не видела его таким: ласковый взгляд, полные губы, сильные руки… Часть меня хотела ощутить его прикосновения в потаенных местах.
Черт. О чем я думаю? Всего час назад я оплакивала финал истории, которую считала вечной, а теперь мечтаю о ласках другого парня. Наверное, я сошла с ума.
Томас снова взял меня за руку, отвлекая от размышлений, и повел внутрь. Уже на пороге нас встретила небольшая компания. Некоторые лица показались знакомыми – мы встречались в кампусе.
– Коллинз, наконец-то ты здесь! Мы тебя ждали! – воскликнул рыжеволосый парень.
