— Да. — Шаннон озадаченно нахмурилась. — А в чем дело?
— Он сцепился с Ронаном Макгэрри у женского туалета.
— О господи, — пробормотала Шаннон, пряча лицо в ладонях.
— Я разберусь. — Кав поднялся со стула.
Однако я уже вскочил и ринулся в главный холл.
— Тайг! — гаркнул я, пробираясь сквозь толпу в поисках своего вспыльчивого брата.
Его светлая макушка мелькала в дальнем конце коридора, где он явно сцепился с каким-то парнем постарше.
— Нечего вам тут делать! — провоцировал тот, и его реплики действовали на брата как красная тряпка на быка. — Пусть ваша семейка валит туда, где ей место.
— И где же наше место? — Тайг сбросил рюкзак и толкнул обидчика в грудь. — А? Чего замолчал, утырок? Где мне место?
— В трущобах, среди таких же отбросов общества. Хотя твоя сестренка пусть остается, — с ухмылкой добавил парень. — Если она так охотно раздвигает ноги для Кэпа...
— Ты покойник, Макгэрри! — взревел Тайг как раз в тот момент, когда мне удалось добраться до него.
— Не тупи. — Я перехватил его руку, уже занесенную для удара. — Он того не стоит. Забей.
— Он же назвал Шаннон...
— Он избалованный, выпендрежный регбист, в жизни не нюхавший пороха. Нам плевать на его мнение.
— Нет, вы гляньте, — не унимался этот выродок, глумливо скалясь. — Старший брат впрягается за младшего. — Он посмотрел на меня и ухмыльнулся еще шире. — Наслышан о тебе, торчок.
— Очень оригинально, — сухо ответил я, не имея ни малейшего желания пачкать руки о дерьмо вроде него. — Тайг, ты посмотри, какой он урод. Несчастный ублюдок явно видел киску только в мечтах. Пойдем, братишка.
Толпа в коридоре разразилась хохотом.
— К твоему сведению, я видел кучу кисок! — побагровев, рявкнул тип.
— Жаль тебя разочаровывать, но дырка, откуда ты вылез, не в счет, — съязвил Тайг, пока я подталкивал его прочь от места происшествия.
— В отличие от тебя и твоего наркоши-братца, — не сдавался хмырь. — Поговаривают, он обрюхатил какую-то шлюху из БМШ...
Закончить он не успел — мой кулак опрокинул его навзничь.
— Нам же вроде плевать на его мнение, — засмеялся Тайг.
— Планы поменялись.
144
ВЫ ХОТЯ БЫ ДОТЯНУЛИ ДО БОЛЬШОЙ ПЕРЕМЕНЫ
ДЖОУИ
— Делли, он назвал нашу сестру шлюхой, — раздраженно защищался Тайг, забираясь на заднее сиденье «ренджровера» Эдель, которую вызвали забрать нас из школы. — Да, Джо ударил первым, но этот тип его спровоцировал, когда начал приплетать Ифу и моего племянника. И да, я не жалею, что врезал ему, лежачему, по яйцам. Этот придурок сам напросился.
— Ясно, — горестно вздохнула Эдель. — Ну вы хотя бы дотянули до большой перемены.
— Простите, — буркнул я, сидя рядом с ней. — Я облажался.
— Ничего подобного. — Тайг просунул руку между креслами и похлопал меня по плечу. — Ты сломал ему нос. Отличный хук справа.
— Спасибо, утешил. — Я повесил голову, прекрасно понимая, как здорово вляпался. — Надолго меня отстранили?
— На две недели, — сообщила Эдель, вклиниваясь в поток машин.
— Супер! — обрадовался Тайг. — Две недели халявы.
— К тебе это не относится, Рокки, — усмехнулась Эдель. — Тебе на занятия в понедельник.
— Облом, — проворчал Тайг. — Зря я не вмазал ему первым.
— Эй. — Я негодующе повернулся к нему. — Завязывай так себя вести. Я поступил отвратительно.
— Но ведь...
— Я поступил отвратительно, — повторил я, предостерегающе глядя на брата. — Так нельзя, усек? Не уподобляйся мне. Добром это не кончится. Поэтому угомонись. Стань лучше.
Лучше меня.
— Мы можем поговорить? — чуть позже спросил я, заглянув на кухню, где Эдель Кавана нянчилась с моим самым младшим братом.
— Разумеется, милый.
— Бабуля дала мне денег.
— В самом деле? — Эдель взъерошила Шону кудряшки и снова склонилась над кастрюлей с рагу.
— Ага, — пожал я плечами, продолжая мяться. — Много денег.
Эдель пристально посмотрела на меня:
— О какой сумме речь?
— Пятнадцать штук. — Я вытащил из спортивной сумки, собранной для похода к Моллой, пухлый конверт. — Наследство от деда.
Брови Эдель взметнулись вверх.
— И ты к ним не прикасался?
Я покачал головой:
— Нет.
— Неужели не возникло искушения?
— Оно возникает каждую секунду, — признался я. — Но с прошлым покончено.
— Молодец, — улыбнулась она.
— Зато у меня появилась возможность отплатить вам с Джоном. Часть суммы мне понадобится для Ифы и Эй-Джея, но раз Тони взял меня обратно в гараж, мы можем составить график платежей...
— Закрыли тему, — отчеканила Эдель. — Я серьезно, Джоуи Линч. — Вытерев ладони о фартук, она направилась ко мне, выхватила из рук конверт и сунула его обратно в сумку. — Мы не возьмем у тебя ни цента, ясно? Ни цента, ни медного пенни, поэтому выбрось эту затею из головы.
— Эдель, — я сокрушенно вздохнул и потер подбородок, — мне нужно отдать вам долг.
— Ты уже в процессе. — Она потрепала меня по щеке. — Пока не притрагиваешься к наркотикам и учишься.
— Меня отстранили в первый же день занятий, — напомнил я.
— Ха, меня тоже. — Эдель сделала неопределенный жест. — Причем далеко не на две недели.
— Вы учились в Томмене?
— Меня вынудили, — усмехнулась она. — Прямо как тебя.
— Не знал.
