Жаль только, что благодать, воцарившаяся в Ленкином семейном окружении, вызвала побочный эффект: Ленка с утроенным пылом взялась за устройство личной жизни лучшей подруги. Но Катя не верила в это допотопное сватовство: «Он отличный мужик, этот Эдик! Или Элик? Наверное, Элик, Эльдар. Нежадный, веселый. Почти не пьет. Ну честное слово, не пьет!» Не пьет – и отлично. Но не сейчас, ладно, Лен? Потом как-нибудь. На этой неделе у Таши родительское собрание. И работу я еще не закончила, а ты говорила, что в типографии уже ждут. Потом, Лен, потом.
«И вообще, Лен, ты же знаешь, это бывает не так, – продолжала Катя беззвучный разговор с подругой, сидя дома за столом и прорисовывая перышки взъерошенному воробью. – Ты сама сколько раз мне рассказывала, как познакомилась со своим Игоряшей. Как ты шла вся в зеленом, и плащ твой развевался, и волосы на ветру. Ты была веселая в тот день, а когда ты веселая, то всем вокруг хорошо. И как тебя нагнал мужчина и сказал: девушка, я за вами иду уже десять минут! Простите, но я не мог иначе. Я хочу пригласить вас на свидание, всего одно. А потом вы сами решите, стоит ли продолжать. Вдруг наша встреча – это судьба?.. Так, крылышко еще подрисовать. И обложку доделать, я там кое-что хотела поправить. Таша скоро вернется, нужно на ужин что-то сообразить. Спасибо, предупредила, что задержится. Вредная стала. Шестнадцать лет. С ума сойти – моей дочери шестнадцать лет! В нее наверняка уже кто-то влюблен. А может, и она. Но ничего же не рассказывает. С другой стороны, разве я с мамой откровенничала? Я и с Ленкой не очень-то, даже сейчас. И сама не понимаю, почему. Мне стыдно? Страшно? Мне, взрослой, почти сорокалетней, почти не верящей в Ленкину киношную историю, неловко рассказать, что до сих не выбросила из головы мысли о пресловутом «женском счастье», придуманном авторами женских романов и плохо проклеенных брошюрок «Как найти свою любовь». Принц на белом коне. Принц. Н-да».
Но пыталась ведь. Искала, идиотка. Не принца, просто человека, с которым не страшно. Шесть лет назад зачем-то зарегистрировалась в «Одноклассниках». По вечерам (нечасто, пару раз в неделю) листала ленту с картинками, то смешными, то туповатыми, смотрела ролики с толстопопыми щенками, выстраивала по три в ряд цветочки и ягодки. На ее фотографию, самую обычную, паспортную, но вышедшую на удивление удачной, стали слетаться лысеющие кавалеры. Сначала она принимала в друзья всех, потом всех поудаляла, утомившись от неумелых или слишком цветистых комплиментов и навязчивых попыток поговорить об интимном.
Однажды написал бывший одноклассник, самый настоящий, с которым проучилась с первого по десятый, но никогда толком не знала. «Анатолий Круглов, 31 год, Москва» оказался мордастеньким, но довольно симпатичным парнем. Начал писать личные сообщения, поначалу безобидные и милые: «А помнишь историчку нашу? Забавная тетка была, да? Шутила про исторических персонажей как про своих знакомых. А я помню, какая ты была в начальной школе: круглые щеки, косички с бантами. Похожа на девочку из фильма «Подкидыш». Ну, там, где «Муля, не нервируй меня!». И хохочущий смайлик.
Разговоры на тему «может, встретимся?» начались примерно через месяц после начала плотного общения. Они перемежались жалобами на одиночество и рассуждениями о Катиной красоте и вменяемости («я прямо чувствую, что ты не похожа на большинство, ты нежная, тонкая, понимающая»). Катя благодарила за комплименты, почти искренне сочувствовала и в конце концов оказалась в одном шаге от того, чтоб выпить с Толей кофе (для начала). Но заболела Таша, случился конец квартала. И ее выше головы завалило бумагами, да и на губе выскочила простуда… После очередных ее извинений и обещаний Круглов пропал на пару дней, а вернувшись, вывалил на Катю тонну грязи – с опечатками, многочисленными крюками вопросительных знаков и кольями восклицательных. «Самая умная, да??? Думаешь, можешь безнаказанно крутить динаму??? Ты еще в школе была высокомерной сукой!!! Я помню, как ты…» И так далее и так далее – распаляясь к концу до полного неприличия и животной злобы. Катя выпила зловонную чашу до дна, до последнего слова, трясущимися руками закрыла вкладку соцсети, выключила компьютер, но тут же включила снова и, все время тыкаясь не туда, удалила из друзей всех мужчин. Хотела ликвидировать и собственный аккаунт, но не сумела и просто закрыла его от посторонних глаз.
